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Si vous deviez réduire les qualités idéales d’un PDG à cinq éléments, que choisiriez-vous d’inclure ? Beaucoup considéreraient le leadership, la confiance ou la communication : ce sont certainement des qualifications importantes pour un PDG. Mais font-ils un bon PDG ? Peut-être pas : par exemple, selon une recherche publiée dans la Harvard Business Review, la confiance en soi rendra un PDG deux fois plus susceptible d’être embauché, mais elle ne semble pas avoir d’impact sur la façon dont il fait son travail.

A l’inverse, un bon PDG est quelqu’un qui est capable de jongler avec plusieurs fonctions critiques tout en restant un décideur digne de confiance et respecté par les autres – en particulier ses collègues et ses employés. Pour ce faire, et le maintenir, vous devez posséder ou construire ces caractéristiques moins tangibles.

Donc, si vous avez l’intention de devenir un bon PDG, ou si vous essayez de vous améliorer encore plus dans votre travail de premier responsable, développez ces cinq compétences importantes.

Voici 5 qualités d’un PDG :

La clairvoyance

La clairvoyance signifie avoir une pensée critique lorsqu’il s’agit de planification et de possibilités futures. C’est une caractéristique qui nous est utile à tous dans notre travail et notre vie personnelle. Mais, pour les PDG en particulier, elle est deux fois plus importante. Vous gérez beaucoup d’argent, d’investisseurs et d’activités commerciales – généralement en même temps – et vous êtes également chargé de diriger l’entreprise dans la bonne direction. Avoir la capacité de prévoir ce qui pourrait se passer dans quelques mois ou même dans quelques années, et se préparer aux résultats possibles, est l’une des caractéristiques les plus précieuses d’un PDG.

Et bien sûr, parfois, il s’agit de prendre la bonne décision, même si elle est contre-intuitive. Par exemple, le PDG de Shopify, Tobias Lütke (controverse récente mise à part), a pris une décision intelligente en décidant de ralentir consciemment la croissance de Shopify afin de la garder gérable pour lui.

Donc, afin d’avoir une meilleure prévoyance :

• Pensez en dehors de la boîte. Parfois, une solution est inattendue ou vous pouvez atteindre une solution d’une manière différente de celle que vous aviez prévue. N’écartez aucune piste d’action à moins qu’elle ne soit vraiment irréalisable.
• Passez du temps à peser le pour et le contre de chaque décision. La prise de décision rapide est souvent louée sur le lieu de travail, mais ce qui est plus important, c’est de ralentir de temps en temps et de s’assurer que vous avez envisagé chaque scénario pour le succès à long terme de l’entreprise.
• Restez au courant des développements. Avec tant de choses qui se passent dans votre entreprise et sur le marché, il est facile de se concentrer sur certains domaines et d’en négliger d’autres. Trouvez un système qui vous permet de suivre les divers changements et laissez du temps dans votre calendrier juste pour lire et apprendre sur divers sujets et nouvelles.

Adaptabilité

Pensez à l’histoire de Blockbuster, une entreprise internationale autrefois en pleine croissance et valant des milliards qui a demandé la protection de la loi sur les faillites en 2010. Malgré les efforts de son PDG, John Antioco, pour changer le modèle d’entreprise et concurrencer les menaces croissantes telles que Netflix et Redbox, BlockBuster en tant qu’entreprise (et ses dirigeants ultérieurs) a été lente à s’adapter et n’a jamais ajusté ses méthodes établies pour gagner de l’argent.

Ce n’est pas seulement une leçon d’adaptation aux marchés changeants ou, dans ce cas, à la révolution numérique. Il s’agit aussi de s’adapter aux circonstances qui vous entourent, c’est-à-dire à la frustration des membres du conseil d’administration face à la baisse des revenus, aux controverses ou aux conflits qui peuvent apparaître occasionnellement, et plus encore. Vous devez adapter votre stratégie pour obtenir l’adhésion des bonnes personnes au bon moment. Ce serait une indication que vous possédez l’une des qualités importantes d’un PDG.

Alors, pour être plus adaptable :

• Changez d’état d’esprit. Chaque fois que vous êtes confronté à un changement, pensez d’abord à tous les aspects positifs. Par exemple, si votre directeur de l’exploitation démissionne soudainement, cela peut être l’occasion de restructurer ou d’amener quelqu’un de meilleur. Gardez un esprit ouvert et essayez de voir les défis comme des opportunités.
• Construisez des scénarios et préparez-vous. En lien avec la capacité de prévoyance, être adaptable, c’est souvent anticiper ce à quoi vous devrez vous adapter. Ainsi, vous ne serez pas pris par surprise et ne prendrez pas de décisions sous pression. Suivez l’exemple de Warren Buffett et passez de longues périodes de temps à réfléchir et à vous préparer. Parfois, vous constaterez que vous devrez vous préparer à résister au changement dans un scénario particulier.
• Poussez-vous à improviser. Certaines personnes sont naturellement adaptables, tandis que d’autres préfèrent la structure et la prévisibilité. En tant que PDG, vous serez certainement confronté au changement d’une manière ou d’une autre, alors si vous ne sentez pas que l’adaptabilité vient naturellement, poussez-vous à expérimenter (par exemple en changeant l’ordre du jour d’une réunion standard, en discutant d’un mouvement commercial inattendu ou en prenant un risque calculé).

Fiabilité

Tout bon employé, quel que soit son rang, doit être fiable. Mais, nous sommes tous humains : nous pouvons promettre quelque chose que nous ne pouvons pas tenir, ou prendre la mauvaise décision dans une affaire critique. Le problème est que lorsqu’un PDG adopte ces comportements, même rarement, il risque de perdre la confiance de personnes importantes (à savoir ses employés et le conseil d’administration). C’est pourquoi un PDG doit s’efforcer d’être fiable en permanence. C’est l’une des qualités les plus importantes d’un PDG.

Bien sûr, cela pourrait ne pas toujours arriver – même le PDG généralement populaire Elon Musk s’est attiré des critiques pour avoir peut-être enfreint les lois qui protègent les syndicats et s’être aliéné un grand nombre de ses employés. Cela peut nuire à sa fiabilité aux yeux de nombreuses personnes, car il était souvent considéré comme un leader avec une image publique solide qui se souciait des employés de son entreprise.

Donc, pour être fiable :

• Soyez transparent. Parfois, vous ne pouvez pas garantir que quelque chose va ou ne va pas se produire, ou qu’une action va réussir. Mais, il est payant d’être honnête sur les raisons pour lesquelles vous avez pris une décision particulière ou même sur ce que vous allez considérer pour prendre une décision.
• Hiérarchisez les priorités et tenez vos engagements. Il est important d’estimer avec précision le temps et les ressources dont vous disposez, ainsi que l’importance de chaque tâche. Soyez honnête quant au moment et à ce que vous pouvez livrer, et assurez-vous que votre calendrier vous permet de tout mener à bien.
• Réfléchissez très soigneusement à vos paroles et à vos actions au préalable. Les PDG doivent faire très attention à ce qu’ils disent ou font, car chaque geste que vous faites est susceptible d’être fortement scruté par ceux dont vous dépendez le plus pour assurer le succès de votre organisation – vos collègues.

Travail d’équipe

Faire les choses de manière autonome est un comportement souvent associé aux personnes de pouvoir, celles qui regardent tout le monde depuis un mirador et prennent des décisions seules. Mais, dans la vie réelle, c’est rarement le cas pour un PDG intelligent – il y a un grand nombre de personnes dont vous avez besoin de la contribution pour prendre des décisions stratégiques et humaines appropriées. La plupart des PDG savent combien il est important de consulter votre équipe C-suite et même vos employés de niveau inférieur.

C’est l’une des qualités d’un PDG qui implique une écoute active, de poser les bonnes questions et de demander un retour, et souvent aussi de déléguer du travail à vos collègues. Comme l’expert en RH Hung Lee nous l’a récemment dit dans une interview sur les difficultés de recrutement des PDG : « Nous interagissons tous avec d’autres personnes dans notre travail et nous devons leur faire confiance jusqu’à un certain point pour qu’elles nous fournissent des résultats. »

Donc, pour vous assurer que vous pouvez tirer parti du travail d’équipe :

• Constituez votre équipe très soigneusement. Pour cela, pensez à constituer d’abord votre équipe de recrutement pour vous aider à trouver les meilleurs collègues par la suite. Ensuite, cherchez dans votre réseau des personnes compétentes en qui vous avez confiance.
• Écoutez bien. Pour être un joueur d’équipe, il faut écouter ce que les autres ont à dire. Passez la plupart du temps en réunion à demander des informations ou des commentaires. Créez des plans conjointement avec votre équipe de direction, le cas échéant.
• Identifiez les bonnes personnes à qui parler. Vous discuterez probablement d’une fusion avec le directeur financier, mais ne devriez-vous pas passer autant de temps à en parler également à votre responsable RH ? Assurez-vous de vraiment réfléchir à qui l’apport vous serait utile à chaque fois.

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Décence

Enfin, la décence : un trait qui peut grandement vous aider à être un meilleur PDG. Une partie importante du travail d’un PDG consiste à établir des relations ; avec les actionnaires, les investisseurs, les employés et le public. Il sera beaucoup plus facile pour les autres de vous faire suffisamment confiance pour comprendre votre vision et vous aider à la réaliser, si vous faites preuve d’une décence et d’une attention véritables à leur égard.

Et cela, bien sûr, ne signifie pas seulement être une bonne personne. Il s’agit de faire preuve de compassion et de compréhension, et aussi d’être attentif à la façon dont différents facteurs ont un impact sur vos employés ou le public. Ce qui s’est passé avec l’ancien PDG d’Uber, Travis Kalanick, est un exemple à éviter : il a été accusé d’avoir laissé s’installer une culture toxique de harcèlement sexuel au sein d’Uber. Cela lui a coûté son emploi et a coûté beaucoup plus à d’autres personnes.

Donc, pour montrer votre décence envers les autres :

• Mettez le facteur humain en premier. Il est facile de se perdre dans les chiffres et le côté commercial des choses – vous êtes responsable de ces choses après tout. Mais assurez-vous de toujours tenir compte de l’impact sur les gens avant de prendre des décisions.
• Demandez du feedback. Parlez avec les gens de ce qu’ils pensent d’une situation ou de la façon dont ils perçoivent quelque chose (par exemple, un commentaire ou une décision que vous avez prise, ou un processus que vous voulez mettre en œuvre). Prêtez attention à ce qu’ils disent et analysez-le.
• Recherchez les approches qui fonctionnent. Parfois, il y a une façon d’aborder une situation à laquelle vous n’avez pas pensé. Recherchez des méthodes ou des exemples de gestion de situations difficiles telles que les licenciements et le renvoi d’employés.

Mais… ce qui fait un bon PDG est plus qu’une liste

Notre liste des principales qualités d’un PDG n’est en aucun cas exhaustive. Diriger une organisation est un travail complexe qui exige toutes sortes de compétences. L’important est de rechercher le retour d’information et les conseils dont vous avez besoin pour développer toutes les qualités essentielles d’un PDG.

Donc, que vous souhaitiez être le prochain Bill Gates, Steve Jobs ou Mark Zuckerberg ne dépend que de vous. Apprenez à devenir un meilleur PDG en étudiant les exemples de leadership à imiter et les exemples à éviter. Et n’oubliez pas que les meilleurs PDG sont ceux avec lesquels les gens veulent travailler. Avec les cinq traits de caractère présentés ici, vous êtes sur la bonne voie pour inspirer et retenir vos meilleurs employés et parties prenantes.