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Lorsque mon médecin m’a suggéré de voir un thérapeute il y a quelques mois, j’ai résisté.  » Je vais y réfléchir « , lui ai-je dit. Mais je n’ai pas réfléchi beaucoup plus loin, je ne veux pas raconter à nouveau mon histoire. Cela coûte trop cher. Je n’ai pas le temps. Et, plus important encore, cela n’a pas fonctionné dans le passé.

Au cours des 20 dernières années, j’ai vu une poignée de thérapeutes et de psychologues, et je n’ai jamais eu l’impression qu’ils m’aidaient à résoudre le problème pour lequel j’étais venu les voir. La plupart du temps, ces séances consistaient à me défouler ou à bavarder de la vie. Je pourrais faire cela avec mes amis gratuitement, merci, Doc.

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Mais en réfléchissant un peu plus, j’ai réalisé que cela pourrait peut-être m’aider, si : 1) je trouve un thérapeute qui se spécialise dans mon état, et 2) je change mon approche.

« Un client arrive en thérapie à froid et on s’attend à ce qu’il sache quoi faire, mais ce n’est pas le cas », explique le psychologue clinique Ryan Howes, Ph.D., à SELF. « Il n’y a pas grand-chose pour les préparer à ce qu’est la thérapie, de plus l’expérience de chacun est différente. »

Et chaque thérapeute est différent. Cela dit, il existe quelques directives générales qui, selon les psychologues, pourraient contribuer à rendre vos séances de thérapie plus efficaces. Voici ce qu’ils suggèrent :

Ne vous fiez pas nécessairement aux recommandations.

C’est bien que votre amie ou votre mère vous ait suggéré d’essayer le Dr Jill, mais se spécialise-t-elle dans ce pour quoi vous cherchez de l’aide ? Même si votre médecin vous recommande, cela ne signifie pas nécessairement que ce psychologue sera celui qu’il vous faut.

Lorsqu’il s’agit de trouver un thérapeute, la  » compatibilité  » est extrêmement importante. Prenez donc votre temps pour examiner les thérapeutes potentiels avant de prendre rendez-vous. Utilisez ces compétences que vous avez aiguisées en cherchant sur Google des correspondances dans les applications de rencontre ou des restaurants à emporter et faites vos recherches – vérifiez leurs antécédents, leurs spécialités et même leurs honoraires, dit Howes. Il suggère Psychology Today et Good Therapy comme de bons endroits pour commencer votre recherche. Ensuite, réduisez votre liste à trois ou quatre.

Avant de prendre rendez-vous, demandez une consultation téléphonique gratuite.

La plupart des thérapeutes offrent des consultations téléphoniques initiales gratuites aux nouveaux patients. Profitez-en et posez toutes les questions préliminaires que vous avez – comme la façon dont ils travaillent avec les clients, quelle pourrait être leur approche pour ce sur quoi vous espérez travailler avec eux, et tout ce qui est important pour vous. Puis suivez votre intuition. « Avec qui vous vous sentez le plus à l’aise pour parler et vous sentez que vous pouvez vous ouvrir » ? Howes dit.

Demandez à votre thérapeute à quoi pourrait ressembler le progrès, et à quelle fréquence vous devriez vérifier pour mesurer ce progrès.

Lorsque vous commencez à voir un nouveau thérapeute, parlez-lui de la façon dont vous saurez si vous faites des progrès (à la fois dans et en dehors de vos séances). Ensuite, prenez de temps en temps des nouvelles de votre thérapeute, explique à SELF la psychologue clinicienne Stephanie Smith, Psy.D., agréée. Voyez comment vous vous sentez, notez tout changement et demandez à votre thérapeute s’il remarque quelque chose de différent (car nous ne voyons pas toujours les changements en nous-mêmes).

« Parfois, les gens sont frustrés parce qu’ils commencent à zéro et veulent être à 10, et cela va être un très long chemin », explique le psychologue clinicien Merav Gur, Ph.D., à SELF. Ces vérifications vous aideront à rester motivé et à développer des objectifs à court terme pour travailler.

Attendez-vous à vous sentir mal à l’aise par moments.

Comme vos séances d’entraînement, parfois vous serez vraiment excité d’aller en thérapie et parfois vous détesterez cela, dit Smith.  » Le changement est difficile. Il sera parfois inconfortable, mais cela fait partie du processus pour vous amener là où vous voulez être », dit-elle, en ajoutant qu’un psychologue compétent surveillera l’intensité des séances pour que ce ne soit pas minute après minute ou séance après séance de travail profond et difficile. Le Dr Gur est spécialisée dans le traitement de l’anxiété et de la dépression, et elle explique qu’au début, les clients peuvent avoir l’impression que leurs symptômes sont exacerbés lorsqu’ils travaillent sur des questions inconfortables. Bien sûr, le travail que vous faites en thérapie – tout comme vos séances d’entraînement – ne devrait jamais être insupportable ou débilitant, alors si les choses deviennent trop lourdes, parlez-en.

Sachez que vous n’avez pas besoin d’aller à chaque séance avec une grande chose à discuter.

Parfois, les séances où vous pensez que vous n’avez rien à dire mènent aux plus grandes percées, dit Smith. « Cela fait partie de mon travail de m’assurer que chaque session est productive et reste sur la bonne voie, donc j’ai toujours des choses à demander à un client », dit-elle. « C’est à ce moment-là que nous pouvons parler des choses vraiment intéressantes – le fond du problème. »

C’est d’autant plus vrai que nous avons tendance à éviter les choses difficiles à gérer et que nous n’envisageons même pas de les évoquer en thérapie. Mais avec un agenda ouvert, vous et votre thérapeute aurez l’occasion de parler d’une variété de choses qui se passent dans votre vie, où vous pourriez découvrir qu’il y a quelque chose dont vous vouliez vraiment parler, après tout.

Et sachez que vous pouvez (et devriez) parler si vous n’êtes pas d’accord avec votre thérapeute.

La thérapie devrait se sentir comme un espace sûr et confortable où vous pouvez tout dire. Et cela inclut si vous ne comprenez pas quelque chose, si votre thérapeute vous énerve, si vous n’êtes pas d’accord avec quelque chose qu’il a dit, ou si vous avez peur de ce qu’il va dire. « J’apprécie que les patients abordent ces questions », dit le Dr Gur. « Il est important pour moi de comprendre leurs expériences afin de pouvoir mieux les aider. »

Non seulement cela vous aide à vous entraîner si vous luttez contre l’évitement des conflits ou l’affirmation de soi, mais cela permet également à votre thérapeute d’adapter le traitement à ce qui fonctionnera le mieux pour vous. Par exemple, si vous détestez tenir un journal et que vous savez que vous ne le ferez pas, faites-le-lui savoir avant de manquer un devoir. « Mettre toutes vos cartes sur la table est le seul moyen d’obtenir une aide réelle », dit le Dr Howes. « Un jour, j’ai eu un client qui m’a dit : ‘Je suis en colère contre vous parce que vous êtes en retard’ – et ensuite nous l’avons tous les deux célébré parce qu’il a pu s’affirmer. »

Et si les choses ne fonctionnent pas, ne fantômez pas votre thérapeute.

Surtout si vous travaillez ensemble depuis un certain temps, cela vaut la peine de parler de mettre fin à votre relation si vous sentez que votre thérapeute ne vous sert plus. « Il est important d’explorer les choses plutôt que de simplement quitter le traitement. Il peut y avoir beaucoup de bonnes choses, et si vous ne les abordez pas, vous pourriez trouver la même chose chez le prochain thérapeute « , explique Smith.

En fin de compte, la thérapie devrait améliorer votre vie – même si c’est du travail.

Lorsque j’ai décidé d’essayer une thérapie cette fois-ci, j’ai cherché quelqu’un qui se spécialise dans le traitement des personnes atteintes de mon état. Par chance, j’ai trouvé quelqu’un dans ma gamme de prix dont l’approche m’a plu lors d’un premier appel téléphonique. Et, encore plus chanceux, j’ai aimé travailler avec elle. Je ne me contente pas de bavarder quand je viens, je n’ai pas peur de m’exprimer si elle dit quelque chose avec laquelle je ne suis pas d’accord, et je m’assure de repartir avec des actions concrètes à mettre en œuvre. Cela ne fait que quelques mois, mais jusqu’à présent, j’ai l’impression d’aller plus loin que par le passé.

N’oubliez pas que vous donnez votre temps, votre argent et vos émotions à cette personne. Ce ne sont pas des choses à gaspiller, alors exigez que vous obteniez ce dont vous avez besoin, et si ce n’est pas le cas, trouvez quelqu’un qui vous le donnera. Devenir adulte est difficile, et la thérapie peut vous aider – n’abandonnez pas.

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