Free Press

Lorsque j’ai commencé à voyager sans escale en 2007, il m’a fallu des années pour enfin visiter l’Amérique du Sud. Il n’y avait pas de raison particulière pour laquelle cela m’a pris si longtemps, je n’en ai tout simplement jamais eu l’occasion. Cependant, lorsque j’ai atterri à Quito, en Équateur, pour mon premier voyage aux îles Galápagos, cela a marqué le début d’une plus grande exploration de l’Amérique latine au cours des années suivantes. Étant donné que l’Équateur a beaucoup à offrir aux amateurs de voyages, je me suis dit que c’était le bon moment pour un autre versement de 8 faits que vous n’avez peut-être pas connus, alors bouclez votre ceinture alors que nous examinons huit choses intéressantes sur l’Équateur que vous ne saviez probablement pas !

L’Équateur est le pays le plus proche de l’espace.

Vous pourriez penser que le point de la Terre le plus proche de l’espace serait le mont Everest, mais vous auriez tort. La raison est liée au fait que la Terre n’est pas une sphère parfaite. En raison de sa rotation, elle est légèrement bombée à l’équateur. Cela signifie que, toutes choses égales par ailleurs, l’équateur est plus proche de l’espace et plus éloigné du centre de la Terre que n’importe où ailleurs. Ce renflement est suffisamment important pour que le mont Chimborazo, en Équateur, soit en réalité plus haut de 1,5 km que le mont Everest. Comme les sommets des montagnes sont mesurés à partir du niveau de la mer, le mont Everest est considéré comme plus haut parce que le renflement de la Terre à l’équateur signifie aussi que les mers sont plus hautes.

L’Équateur est le seul pays au monde nommé d’après une caractéristique géographique.

Le nom officiel de l’Équateur est República del Ecuador, ce qui signifie littéralement « La République de l’Équateur. » L’équateur traverse le pays et, en fait, il y a un grand monument à environ 45 minutes de Quito où vous pouvez vous tenir à la fois dans l’hémisphère nord et dans l’hémisphère sud.

L’Équateur possède les premiers sites du patrimoine mondial de l’UNESCO.

Lors de la première conférence sur le patrimoine mondial de l’UNESCO en 1978, 32 sites figuraient sur la liste inaugurale. Chaque site du patrimoine mondial a un numéro et le site n°1 est les îles Galápagos et le n°2 est la ville de Quito.

L’Équateur avait un conflit frontalier de longue date avec le Pérou.

Pendant des décennies, le Pérou et l’Équateur se sont affrontés sur le tracé de la frontière entre les deux pays. En 1941, des combats ont éclaté et il y a été mis fin par le protocole de Rio. Les combats ont toutefois repris en 1981 et 1995. La démarcation finale de la frontière et la fin du conflit ont eu lieu en 1999. Une bizarrerie de l’accord est que l’Équateur a un bail perpétuel d’un kilomètre carré du Pérou où il a une base militaire. C’est un territoire péruvien mais géré par l’Équateur. (Envie d’en savoir plus sur le Pérou ? Lisez des faits intéressants sur le Pérou.)

L’Équateur était autrefois uni à la Colombie et au Venezuela.

De 1822 à 1830, l’Équateur faisait partie de la nation de la Grande Colombie qui comprenait la Colombie et le Venezuela. Après avoir obtenu l’indépendance de l’Espagne, l’Équateur a rejoint la Grande Colombie, mais le projet s’est rapidement effondré et l’Équateur est devenu une république en 1830.

Charles Darwin a développé sa théorie des atolls coralliens dans les îles Galápagos.

Je suis sûr que vous avez entendu parler de l’expédition de Darwin sur le HMS Beagle aux Galápagos, et de la façon dont il a trouvé les idées qui ont conduit à la théorie de l’évolution. Ce que vous ne savez peut-être pas, c’est qu’il a également élaboré la théorie moderne du développement des atolls coralliens des îles Galápagos. Il s’est rendu compte que les îles les plus à l’est étaient plus grandes et plus hautes, et que plus on allait vers l’ouest, plus elles devenaient petites, jusqu’à ce qu’on obtienne des atolls. En outre, les volcans actifs se trouvaient à l’est et non à l’ouest. C’est la même chose que vous pouvez voir dans s’est produit dans les îles hawaïennes.

Ce chapeau de Panama emblématique que vous aimez est en fait de l’Équateur.

Les chapeaux de Panama sont des chapeaux tissés à partir de plantes de palmier toquilla – plantes remarquables pour les fibres fortes et durables. Ces chapeaux sont fabriqués en Équateur et sont originaires de régions humbles, malgré l’image fringante qu’on en a aujourd’hui. Ces célèbres chapeaux tissés étaient traditionnellement portés dans les régions andines et côtières de l’Équateur dès le milieu du XVIe siècle, mais les pratiques de tissage sophistiquées ont gagné en popularité au XVIIIe siècle. La région de Montecristi a commencé à produire ces chapeaux à bord en paille et à les expédier à Panama sur le chemin des États-Unis. L’étiquette sur les boîtes indiquait souvent le point d’expédition des produits, qui était le Panama, et le reste appartient à l’histoire.

Fait intéressant : l’augmentation de la popularité de ce chapeau aux États-Unis est attribuée par beaucoup à la ruée vers l’or (1848-1855) – juste au moment où Montecristi augmentait la production du chapeau et son expédition aux États-Unis, les Américains se déplaçaient en masse vers la Californie, où ils travailleraient dans la chaleur cuisante du soleil californien et, évidemment, avaient besoin d’un chapeau de qualité pour les garder au frais et les protéger. Le chapeau traditionnel équatorien toquilla est si unique qu’il a été ajouté aux listes du patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO en 2012.

Rosalía Arteaga, première femme présidente de l’Équateur, n’a servi que deux jours.

En 1996, elle a été installée comme vice-présidente après l’élection d’Abdalá Bucaram. Le 6 février 1997, il a été démis de ses fonctions par le Congrès équatorien. Il y a eu un différend sur la question de savoir qui devait assumer la présidence. Le leader du Congrès Fabián Alarcón a prêté serment le 6 février, mais Arteaga a insisté sur le fait qu’en tant que vice-présidente, elle aurait dû être la suivante – elle a donc prêté serment le 9 février. Le 11 février, cependant, Alarcón a de nouveau prêté serment avec le soutien du Congrès et de l’armée et Arteaga a démissionné. Elle s’est présentée à la présidence en 1998, mais n’a obtenu que 3 % des voix.

Ressources et lectures recommandées:

Les meilleurs livres sur l’Équateur:

• The Ecuador Reader : Histoire, culture, politique : Si vous êtes intrigué et que vous voulez en savoir plus sur l’Équateur, ce livre donne une histoire approfondie mais facile à consommer du pays couvrant tout, d’avant l’arrivée des Espagnols au début des années 1500 à nos jours.
• Équateur – Culture Smart ! Le guide essentiel des coutumes & Culture : La série Culture Smart ! est parmi les meilleures qui existent pour donner les informations de base dont vous avez besoin pour comprendre l’Équateur d’aujourd’hui.
• Continent oublié : Une histoire de la nouvelle Amérique latine : Une lecture hautement recommandée si vous êtes désireux d’obtenir un peu plus de contexte sur la façon dont la région dans son ensemble s’est développée et la nature entrelacée du développement en Amérique latine.
• Lonely Planet Ecuador & les îles Galápagos : Si vous voyagez en Équateur, ce guide vous mènera là où vous voulez aller !

Planifiez un voyage en Équateur :

Guide de voyage de l’Équateur : Notre guide gratuit couvre tout ce que vous devez savoir sur la réservation d’un voyage en Équateur – ce que vous devez faire une fois sur place, ainsi que l’endroit où séjourner, et plus encore. Et si vous recherchez une visite visuelle du pays, consultez notre essai photo sur les Galápagos, ainsi que notre examen du meilleur circuit des îles Galápagos.

Où séjourner à Quito, en Équateur : Nous avons un faible pour le Casa Hotel Baquedano pour un budget moyen, le Vista del Angel Hotel Boutique pour une belle folie, et l’Hotel + Arte offre un excellent rapport commodités/prix pour ceux qui ont un budget limité.

Naviguer dans le pays : Votre meilleur pari est probablement d’utiliser les taxis et les bus lorsque vous êtes à Quito, et même si vous vous dirigez vers certaines des principales autres villes. Mais si vous parlez espagnol et que vous vous sentez l’âme d’un aventurier, louez une voiture et explorez les nombreuses et charmantes petites villes du pays (si vous faites cela, il vous faut absolument une carte NatGeo Ecuador). Vous devriez également utiliser des circuits d’un ou plusieurs jours comme moyen d’explorer la vaste beauté naturelle du pays.

Réservez une assurance voyage : L’Équateur est généralement assez sûr si vous prenez des précautions, mais Quito a quelques problèmes, et si vous avez besoin de soins médicaux privés, vous serez heureux de l’assurance voyage – nous recommandons une couverture par World Nomads.