Il existe deux types fondamentaux de cellules chez les algues, les procaryotes et les eucaryotes. Les cellules procaryotes sont dépourvues d’organites délimités par une membrane (plastes, mitochondries, noyaux, corps de Golgi et flagella) et se rencontrent chez les cyanobactéries. Le reste des algues sont eucaryotes et possèdent des organites.
Struture cellulaire des cyanobactéries
Cellule bactérienne : Une cellule procaryote
Eucaryote est souvent entourée d’une paroi cellulaire composée de poly saccharides partiellement produits et sécrétés par le corps de Golgi. La membrane plasmique (plasmalemme) entoure la partie restante de la cellule ; cette membrane est une structure vivante chargée de contrôler l’entrée et la sortie des sub stances dans le protoplasme. Des organes locomoteurs, les flagelles, propulsent la cellule dans le milieu par leurs battements. Les flagelles sont enfermés dans la membrane plasmique et présentent un nombre et une orientation spécifiques de micro-tubules. Le noyau, qui contient le matériel génétique de la cellule, est entouré d’une double membrane percée de pores. Le contenu du noyau est un nucléole, des chromosomes et le matériel de base ou karyolymphe. Les chloroplastes possèdent des sacs membranaires appelés thylakoïdes qui réalisent les réactions lumineuses de la photosynthèse. Les thylakoïdes sont enchâssés dans le stroma où se déroulent les réactions sombres de fixation du carbone. Le stroma contient de petits ribosomes 70S, de l’ADN et, dans certains cas, le produit de stockage. Les chloroplastes sont entourés par les deux membranes de l’enveloppe du chloroplaste. Parfois, les chloroplastes possèdent une zone protéique dense, la pyrénoïde, qui est associée à la formation du produit de stockage.
Les mitochondries à double membrane possèdent des ribosomes 70S et de l’ADN, et contiennent l’appareil respiratoire. Le corps de Golgi est constitué d’un certain nombre de sacs membranaires, appelés cisternes, empilés les uns sur les autres. Le corps de Golgi joue un rôle dans la production et la sécrétion des polysaccharides. Le cytoplasme contient également de grands ribosomes 80S et des corps lipidiques.