L’anatomie du poulet est un sujet énorme à couvrir dans un article, donc nous l’avons vraiment réduit à l’essentiel pour faciliter la compréhension.
Les références fournies vous donneront des connaissances plus approfondies si vous voulez approfondir l’anatomie du poulet.
Les domaines que nous allons couvrir ici aujourd’hui sont :
- Plumes et peau
- Système digestif
- Orte, pattes et ailes
- Système reproducteur
Cela devrait nous occuper pendant un moment !
Comprendre l’anatomie de base du poulet vous aidera à voir à quel point le poulet est différent (et similaire) à nous, les humains.
Bien que de nombreuses structures de base soient comparables à ce que nous voyons chez les humains, comme le squelette, il y a aussi des différences notables, comme la capacité de voler.
Je trouve cette lecture fascinante – j’espère que vous le faites aussi.
Plumes et peau
Plumes de poulet
Les oiseaux sont uniques à bien des égards – l’un d’entre eux étant les plumes. Les plumes remplissent plusieurs fonctions différentes, toutes vitales pour la santé et le bien-être des oiseaux.
Sans plumes, les oiseaux ne peuvent pas voler. Bien sûr, beaucoup de nos amis poulets font un mauvais travail de vol de toute façon, mais les plumes leur fournissent suffisamment de portance pour voler sur une courte distance hors de la voie du danger.
Les plumes fournissent également de la chaleur pendant les mois les plus frais, refroidissent les oiseaux pendant les mois les plus chauds et fournissent une protection contre les éléments ; les couleurs de camouflage et de parade nuptiale sont également la province des plumes.
Après avoir atteint l’âge d’un an, les poulets muent leurs plumes une fois par an – chez certaines espèces d’oiseaux, une mue complète peut prendre beaucoup, beaucoup plus longtemps. Un poulet moyen effectue une mue complète en 8 à 12 semaines. Certains oiseaux de proie commenceront la mue au printemps et la termineront à l’automne !
La nouvelle plume commence à pousser dans le follicule, repoussant progressivement la vieille plume jusqu’à ce qu’elle tombe, ou soit » mue « .
Vous verrez que votre poule ressemble maintenant un peu à un hérisson ou à un porc-épic avec des piquants courts à la place des plumes. Ces piquants sont très sensibles au toucher car ils contiennent des nerfs et des réserves de sang à ce moment-là, alors essayez d’éviter de toucher l’oiseau si possible. Pour un regard plus complet sur les plumes, consultez notre article ici.
Peau du poulet
La peau recouvre presque tout le corps de l’oiseau et a plusieurs fonctions vitales. Elle sert de barrière protectrice pour l’oiseau et agit comme une couche isolante en conjonction avec les plumes.
Elle surveille les entrées sensorielles (chaleur, froid, douleur, plaisir) et des composés spéciaux à l’intérieur de la peau convertissent la lumière du soleil en vitamine D.
Il existe plusieurs types de peau sur un poulet. Chaque type a été modifié pour remplir certaines fonctions.
Types de peau :
- Peau à plumes : On dit souvent que les oiseaux sont couverts de plumes. À nos yeux, ils le sont, mais les plumes poussent dans des « voies » distinctes de la peau des oiseaux. Les plumes surgissent des follicules dans les voies de la peau.
- Peau écaillée : Elle recouvre les pattes et les pieds et on pense qu’elle est vestigiale de l’époque des dinosaures. Elle assure également la protection des pattes.
- Bec et ongles des orteils : Fabriqués en kératine durcie, ils ont chacun une fonction spéciale ou particulière.
- Coussinet plantaire : Cette zone constitue la base du pied et est donc beaucoup plus résistante, épaisse et flexible que les autres zones.
- Peigne et caroncules : Ce sont des appendices sexuels secondaires initialement produits par les hormones sexuelles lorsque l’oiseau commence à mûrir.
Il y a quelque chose appelé glande uropygienne à la base de la queue, elle est plus communément appelée glande de préen. L’oiseau utilise l’extrait huileux de cette glande pour garder les plumes huilées et en bon état.
Les écailles des pattes aident à protéger les tissus sous-jacents tandis que les griffes (ongles des pieds) grattent le sol pour retourner des bouchées savoureuses comme des graines et des insectes. Ce grattage aide à garder les ongles courts. Vous pouvez remarquer que chez les oiseaux plus âgés qui ne se grattent pas beaucoup, les ongles deviennent assez longs et devront être coupés de temps en temps.
Le bec est dur et lorsqu’il est utilisé comme une arme, il peut être redoutable. Si vous avez déjà eu un coup de bec bien visé d’une poule couveuse, vous saurez à quel point le bec peut être dommageable !
Le bec aussi, est maintenu en bonne forme en sondant et en essuyant les résidus de nourriture sur les pierres, etc.
Système digestif du poulet
Le système digestif de l’oiseau a quelques différences distinctes de notre système humain bien que le produit final soit le même!
Les poulets ont un bec – pas de dents. Le bec peut picorer et briser les plus grosses particules de nourriture afin qu’elles soient assez petites pour être avalées.
Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi les poulets courent lorsqu’ils trouvent une souris ou un serpent ? On pense que si l’objet est trop gros pour être avalé, l’oiseau court avec la nourriture, les autres suivront, saisiront la nourriture et la déchireront en morceaux de la taille d’une bouchée – désolé si vous étiez en train de manger quand vous lisez ceci.
Une fois que la bouchée a été avalée, elle voyage dans le jabot – une zone de stockage extensible, puis le proventricule où elle attend son tour dans le gésier.
Pourquoi les oiseaux ont-ils un jabot ? Les poulets sont des créatures de proie, ils ont évolué pour pouvoir ingérer beaucoup de nourriture en une fois et pouvoir la stocker au cas où ils auraient besoin de s’envoler loin du danger.
L’estomac est la zone où la digestion de la nourriture commence. Des enzymes sont ajoutées pour ramollir la nourriture avant l’entrée dans le gésier. Le gésier est une partie très musclée du tube digestif où l’oiseau stocke du gravier et des petites pierres pour broyer sa nourriture en une pâte.
Une fois broyée, la pâte alimentaire se déplace maintenant le long des intestins où diverses protéines et enzymes dissolvent la nourriture en enlevant tous les nutriments.
Ces enzymes sont fournies par l’intestin lui-même, le pancréas et le foie de la même manière que la digestion humaine.
Une fois passé le gésier, la nourriture descend dans l’intestin grêle, le gros intestin et les cæcums. Les deux cæcums sont en fait des tubes borgnes dont la fonction est la réabsorption de l’eau et la fermentation des matières plus grossières. C’est de là que provient le caca de poulet qui sent vraiment mauvais.
Chez un jeune oiseau, le passage de la nourriture dans le système prend généralement environ 4 heures, chez une poule pondeuse, il est de 8 heures et chez une couveuse de 12 heures – maintenant vous savez pourquoi le caca de couveuse sent si mauvais !
En route vers le cloaque ou l’évent, la rampe de sortie du thruway intestinal. Dans le cloaque, les excréments urinaires s’ajoutent aux déchets donnant au caca d’oiseau la couverture blanche caractéristique de l’urate.
Os, pattes et ailes
Les os des oiseaux sont composés principalement de calcium et de phosphore et d’un fin réseau de fibres de collagène qui sont étroitement liées entre elles. Le squelette fournit un soutien et une protection, tout comme le fait le squelette humain.
99% du calcium et 80% du phosphore sont stockés dans les os. La vitamine D que nous avons mentionnée précédemment est vitale pour la conversion de ces minéraux en un état utilisable par l’oiseau.
Une carence en calcium dans l’alimentation entraînera une coquille d’œuf molle ou inexistante, dans les cas graves, la ponte s’arrêtera.
Chez les pondeuses en cage, cela peut se manifester par une » fatigue de la pondeuse en cage » entraînant une ostéoporose et une paralysie musculaire. Ce phénomène peut être inversé si l’oiseau est placé au sol et reçoit du calcium alimentaire. Ce phénomène n’est généralement observé que chez les oiseaux industriels à forte production.
Les os des oiseaux peuvent être globalement divisés en deux types différents :
- Pneumatiques : Ces os sont creux et reliés au système respiratoire par des sacs d’air. Le crâne, l’humérus (os du bras), le bassin et les os du collet en sont des exemples
- Médullaires : Ces os stockent le calcium. Au centre de ces os se trouve la moelle osseuse qui fabrique les cellules sanguines. Les pattes, les omoplates et les côtes sont des exemples de ce type.
Le cou et la colonne vertébrale du poulet sont très flexibles. La colonne vertébrale contient 39 os, le cou étant assez long. Cela agit comme un amortisseur de chocs pour le crâne et permet également à l’oiseau une grande portée lorsqu’il cherche de la nourriture – un oiseau peut tourner sa tête à 180 degrés !
Le sternum est le plus grand os du corps d’un oiseau, il couvre entièrement la moitié de la cavité corporelle – le sternum forme une quille que vous pouvez sentir lorsque vous prenez l’oiseau.
Les ailes sont fixées au sternum par des muscles très puissants.
Il fut un temps où le poulet domestique pouvait voler beaucoup mieux qu’actuellement. Les ancêtres des poulets modernes étaient beaucoup plus doués pour de courtes rafales de vol afin d’échapper au danger.
L’humanité a élevé sélectivement des poulets depuis des centaines d’années et, grâce à ce processus, la capacité de vol des poulets a énormément diminué. Bien que la structure squelettique soit restée la même, les muscles ne sont plus capables de soulever l’oiseau du sol comme ils l’étaient autrefois.
La jambe du poulet est similaire à l’anatomie humaine, sauf que l’os de la hanche est fusionné avec la colonne vertébrale. Cela fournit une union forte et rigide en conjonction avec des muscles puissants.
Système reproducteur
Nous avons déjà couvert une grande partie du système reproducteur des poules, mais nous allons faire un bref rappel ici pour rafraîchir les mémoires.
Pourquoi les oiseaux pondent-ils des œufs ? Les oiseaux sont des proies – au bas du totem de la vie. Avoir à porter des petits pendant une grossesse affecterait gravement leur capacité à éviter d’être capturés ou mangés.
Alors, ils pondent des œufs à la place.
L’œuf contient toute la nutrition dont un poussin en développement a besoin et si nécessaire, la mère peut quitter le nid et voler en sécurité. Les œufs sont généralement pondus en une ponte de plusieurs œufs – cela permet d’assurer la continuation de l’espèce, la théorie étant que certains vont éclore et survivre.
La progéniture des poulets est précoce – ce qui signifie qu’ils sont bien développés à l’éclosion, capables de marcher et de se tenir debout. Cela signifie également que la mère doit passer moins de temps à s’occuper d’eux.
Nous savons déjà qu’une poule pond un œuf à peu près tous les jours, mais rien ne sortira de l’œuf à moins qu’il ne soit fertilisé par le coq.
Vous vous souvenez peut-être de nos articles précédents, qu’une poule naît avec un nombre prédéterminé d’œufs et n’a qu’un seul ovaire fonctionnel. En revanche, le coq a deux testicules entièrement fonctionnels qui produisent des spermatozoïdes de façon continue tout au long de sa vie.
Après l’accouplement, les spermatozoïdes du coq peuvent être conservés dans de petites « poches à sperme » dans l’oviducte de la poule, ou si elle décide qu’elle n’a pas aimé le coq – elle peut expulser les spermatozoïdes !
Si elle décide de garder le sperme, il restera viable pendant environ 30 jours à l’intérieur des ‘poches’.
Ce sperme fécondera ensuite un ou plusieurs œufs. La poule va alors pondre l’œuf fécondé et si elle décide de devenir couveuse, elle va rassembler plusieurs œufs dans un nid et s’asseoir dessus jusqu’à ce qu’ils éclosent.
Résumé
C’était un tour éclair de l’anatomie du poulet 101. Comme nous l’avons mentionné plus tôt, un article proche et approfondi s’étendrait sur plusieurs articles et vous ennuierait probablement à mort !
Nous espérons avoir distillé suffisamment d’informations pour que vous les trouviez utiles et si vous restez curieux, consultez les liens fournis.
Nous ferons d’autres envois sur l’anatomie du poulet, alors gardez les yeux ouverts.