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Réparation osseuse

Selon le type, la gravité de la fracture et la distance entre les fragments osseux, les os peuvent guérir directement en construisant un nouvel os sur le site de la fracture (guérison osseuse directe ou guérison par contact) ou guérir selon un processus comme la formation d’os endochondral (guérison osseuse indirecte). La guérison osseuse directe est essentiellement un remodelage osseux dans lequel les ostéoblastes et les ostéoclastes réunissent les structures brisées. Dans le cas de la guérison osseuse indirecte, le processus est plus compliqué et ressemble à la formation osseuse endochondrale, dans laquelle les os brisés forment des plaques cartilagineuses avant de repousser un nouvel os. Dans ce processus, le sang libéré par les vaisseaux rompus ou déchirés dans le périoste, les ostéons et/ou la cavité médullaire se coagule en un hématome de fracture (Figure 6.5.2a). Bien que les vaisseaux brisés favorisent une augmentation de l’apport de nutriments au site de la blessure du vaisseau (voir le processus d’inflammation dans le chapitre sur les vaisseaux sanguins), la perturbation du flux sanguin vers l’os entraîne la mort des cellules osseuses autour de la fracture.

Dans les 48 heures environ qui suivent la fracture, les cellules souches de l’endoste de l’os se différencient en chondrocytes qui sécrètent ensuite une matrice fibrocartilagineuse entre les deux extrémités de l’os cassé ; progressivement, sur plusieurs jours à plusieurs semaines, cette matrice unit les extrémités opposées de la fracture en un cal interne (pluriel = cal ou cals). De plus, les chondrocytes périostés se forment et, en collaboration avec les ostéoblastes, créent un cal externe de cartilage et d’os, respectivement, autour de l’extérieur de la fracture (Figure 6.5.2b). Ensemble, ces cals mous temporaires stabilisent la fracture.

Au cours des semaines suivantes, les ostéoclastes résorbent l’os mort tandis que les cellules ostéogéniques deviennent actives, se divisent et se différencient en davantage d’ostéoblastes. Le cartilage des cals est remplacé par de l’os trabéculaire par ossification endochondrale (destruction du cartilage et remplacement par de l’os) (figure 6.5.2c). Ce nouveau cal osseux est également appelé cal dur.

Au bout de plusieurs semaines ou mois supplémentaires, l’os compact remplace l’os spongieux sur les bords extérieurs de la fracture et l’os est remodelé en réponse aux contraintes (figure 6.5.2d). Une fois la guérison et le remodelage terminés, un léger gonflement peut subsister sur la surface externe de l’os, mais bien souvent, il ne reste aucune trace extérieure de la fracture. C’est pourquoi on dit que l’os est un tissu régénérateur qui peut se remplacer complètement sans cicatrices.