En tant qu’enfant dans The Shining, Danny Torrance a affronté toutes les horreurs de l’hôtel Overlook. En tant qu’adulte (Ewan McGregor) reprenant sa vie en main dans Docteur Sleep, il essaie de garder son passé derrière lui. Mais lorsqu’Abra (Kyliegh Curran), une jeune fille dotée de pouvoirs psychiques encore plus puissants que les siens, lui demande de l’aide pour combattre le Vrai Nœud, Dan est obligé de faire face à de vieux fantômes. Alors, qu’est-ce que le Vrai Nœud dans Docteur Sleep, et pourquoi sont-ils des médiums qui chassent les enfants ?
Que vous l’appeliez un « éclat », un ESP, ou comme Abra l’appelle, de la « magie », le Vrai Nœud voyage dans tout le pays à sa recherche. Ce sont des vampires psychiques, qui vivent indéfiniment tant qu’ils peuvent siphonner l’essence psychique – qu’ils appellent « vapeur » – de sujets torturés pour l’extraire. Leurs victimes sont généralement des enfants dotés d’un pouvoir de voyance latent ou manifeste, car ils sont à la fois plus faciles à traquer et plus puissants que les adultes dont les pouvoirs s’émoussent souvent avec l’âge. Dans Docteur Sleep, ils ont jeté leur dévolu sur Abra, une jeune fille aux pouvoirs si puissants qu’elle a provoqué un petit tremblement de terre par sa seule pensée. Ils ne se soucient que des autres membres du True Knot et de leur propre survie.
Dans le roman de 2013, ce sont des monstres qui se cachent à la vue de tous. S’adressant à Entertainment Weekly, Stephen King a déclaré qu’il les avait initialement basés sur des conducteurs de camping-cars qu’il avait rencontrés en conduisant du Maine à la Floride et retour. « Vous les croisez des milliers de fois sur les aires de repos. Ce sont toujours ceux qui portent des t-shirts disant ‘Dieu ne déduit pas de la durée de vie le temps passé à pêcher’. Ils font toujours la queue au McDonald’s, ralentissant toute la file », dit-il. « Et je me suis toujours dit : ‘Il y a quelque chose de vraiment sinistre chez ces gens, parce qu’ils sont si discrets et pourtant si envahissants.' »
Le réalisateur de Doctor Sleep, Mike Flanagan, a déclaré à Cinema Blend qu’il avait réalisé que les True Knot tels qu’ils sont décrits dans le roman pourraient ne pas se transposer à l’écran sans paraître loufoques. « Parce qu’ils ont opté pour le genre de culture kitsch, polyester, VR qui, je pense, pourrait être drôle si nous devions présenter cela littéralement », a-t-il déclaré. « Et donc Rebecca et le casting ont vraiment aidé à façonner cette nouvelle version d’eux, très bizarre, intéressante et plus sombre. »
Ferguson joue le chef du True Knot, Rose O’Hara, alias Rose le Chapeau, dont les fortes capacités psychiques traquent les victimes fraîches pour maintenir le True Knot en vie. Sa beauté masque une nature froide et brutale ; torturer des enfants ne la dérange pas du tout. Parmi les autres membres du gang itinérant, on trouve Snakebite Andi (Emily Alyn Lind), qui a utilisé sa capacité à endormir les autres pour agresser des hommes violents avant de rejoindre le Nœud, et Silent Sarey (Catherine Parker), qui peut retirer sa présence de l’esprit des gens, ce qui lui permet de les surprendre à leur insu.
Le raisonnement derrière le nom du groupe n’est jamais complètement expliqué, pas plus que ses origines. Le roman s’en approche le plus en décrivant le chant du Nœud comme « des mots qui avaient été anciens lorsque le Vrai Nœud se déplaçait à travers l’Europe dans des chariots, vendant des tourbes de tourbe et des bibelots. Ils avaient probablement été vieux quand Babylone était jeune. »
Le Vrai Nœud a peut-être beaucoup à se mettre sous la dent – à savoir la chambre 237 et les jumeaux du couloir de The Shining – mais ils sont anciens, impitoyables et visent Danny et Abra. Le Docteur Sleep les réunit pour les affronter le 8 novembre.