AT&T a augmenté ses frais d’activation et de mise à niveau de téléphone sans contrat de 20 $ à 25 $, la dernière augmentation pour des frais qui n’existaient même pas jusqu’en juillet 2015.
Alors que l’opérateur mobile passait des contrats aux plans de paiement des appareils, AT&T ne facturait initialement pas de frais d’activation et de mise à niveau pour les clients qui apportaient leur propre téléphone ou en achetaient un à AT&T sur un plan de paiement à tempérament. Mais en juillet 2015, AT&T a commencé à facturer des frais d’activation de 15 $ aux clients qui ne signent pas de contrat de deux ans. (AT&T a également augmenté les frais d’activation/mise à niveau pour les clients sous contrat de 40 à 45 dollars en juillet 2015.)
Les frais d’activation pour les clients sans contrat sont passés de 15 à 20 dollars en avril 2016 et viennent d’être augmentés à nouveau à 25 dollars, rapporte PhoneScoop aujourd’hui. Les frais de 25 $ sont facturés pour les nouvelles activations ou les mises à niveau lorsque les clients achètent des appareils dans le cadre de contrats à tempérament, précise AT&T. Les clients qui apportent leur propre téléphone au réseau doivent payer les frais de 25 $ lorsqu’ils activent une nouvelle ligne de service, mais pas lorsqu’ils mettent à niveau les téléphones sur une ligne existante.
« Nous procédons à un ajustement mineur de nos frais d’activation et de mise à niveau. Le changement est effectif aujourd’hui », a déclaré AT&T à Ars.
AT&T facture également toujours les frais d’activation et de mise à niveau de 45 $ sur les contrats de deux ans, mais ces contrats sont « disponibles uniquement sur certains appareils. »
AT&T a ajouté 1,5 million d’abonnés sans fil au troisième trimestre 2016, pour un total de 133 millions. Le transporteur a certes perdu 268 000 abonnés aux téléphones postpayés, mais la majorité de ces pertes étaient des clients possédant des téléphones fonctionnels moins chers. AT&T a affiché une marge d’exploitation de 29,6 % pour les services sans fil aux États-Unis « et une marge EBITDA de 50,1 % pour les services sans fil aux États-Unis, ce qui est le meilleur résultat jamais enregistré », a-t-il déclaré. Malgré cela, le revenu total du sans-fil, qui s’élève à 18,2 milliards de dollars, a diminué de 0,7 % d’une année sur l’autre « en raison de la baisse des revenus des services et des équipements. » L’augmentation des frais d’activation aidera AT&T à obtenir un peu plus de chaque client.
Verizon Wireless a récemment augmenté ses frais de mise à niveau de téléphone de 20 à 30 dollars, affirmant que cela était nécessaire pour « couvrir l’augmentation des coûts », même si ses coûts d’infrastructure de réseau sans fil ont en fait diminué. Les frais d’activation des smartphones de Verizon sont également de 30 $. Sprint facture 30 dollars de frais d’activation et de mise à niveau. T-Mobile USA dit ne pas facturer de frais d’activation mais facture 20 $ pour un kit de démarrage de carte SIM et des frais de mise à niveau de 20 $ pour « service assisté » qui peuvent être évités si les clients utilisent les options de libre-service.