Qu’est-ce que l’attestation ?
L’attestation est le fait d’assister à la signature d’un document officiel et de le signer également pour vérifier qu’il a été correctement signé par les personnes liées par son contenu. L’attestation est une reconnaissance légale de l’authenticité d’un document et une vérification que les processus appropriés ont été suivis.
Comprendre l’attestation
En gros, une attestation est une reconnaissance par un tiers de la validité d’un accord documenté. Idéalement, la personne ou la partie agissant en tant que témoin de la signature n’a aucune association professionnelle ou personnelle avec l’un ou l’autre des signataires. Dans certains États, ce critère est appliqué par la loi d’homologation de l’État.
Les attestations sont le plus souvent associées à des accords de grande importance personnelle et financière, notamment les documents juridiques impliquant des testaments ou des procurations. Les attestations sont également utilisées lorsqu’un témoin dépose un rapport de police. Le témoin signe pour confirmer que sa déclaration est valide, et une autre personne signe pour attester que la première signature était authentique.
L’attestation diffère de la notarisation, qui exige qu’un notaire public mandaté par l’État non seulement signe mais ajoute son cachet personnel au document en question.
Le but de l’attestation des documents
Les attestations sont courantes dans les testaments et les fiducies. Dans cette situation, une attestation vérifie généralement :
- que le testateur (la personne qui signe le testament) est sain d’esprit.
- que le testateur a exécuté le testament volontairement comme expression de ses intentions.
- que le testateur a signé le testament et que la partie qui effectue l’attestation a été témoin de la signature.
La forme et l’application des clauses d’attestation aux documents juridiques sont prescrites par la loi d’homologation des États aux États-Unis. Si les clauses d’attestation peuvent varier quelque peu d’un État à l’autre, la fonction essentielle et l’intention de l’attestation sont généralement cohérentes. En 1946, l’American Bar Association a publié un Model Probate Code qui devait servir de norme juridique. La plupart des codes d’homologation des États s’inspirent étroitement du code de 1946, avec des ajustements mineurs occasionnels. Pour la plupart, les plus grandes variations dans les clauses d’attestation d’un État à l’autre concernent les personnes qui peuvent effectuer une attestation par un tiers.
L’histoire derrière l’attestation
Le processus d’attestation découle de la tradition de recherche d’une vérification indépendante des événements enregistrés. Les spécialistes de la Bible ont longtemps utilisé le critère de l’attestation multiple pour déterminer quels miracles on peut dire que Jésus a accomplis. Les historiens sont toujours plus sûrs d’un événement lorsqu’ils disposent de sources multiples pour le vérifier. Si le principe de la vérification d’un événement se retrouve tout au long de l’histoire humaine, les qualifications ou les critères de vérification se conforment généralement aux normes sociales et aux standards juridiques de la société en question.