Condamnation de terres SenecaEdit
La construction du barrage a condamné 10 000 acres (4 000 ha) de la réserve d’Allegany, soit près d’un tiers de son territoire, qui avait été accordé à la nation Seneca dans le traité de Canandaigua, signé par le président Washington. Cela a entraîné la perte de terres agricoles fertiles considérables et le déplacement et la réinstallation forcée de 600 Seneca de leur communauté au sein de la réserve. En 1961, citant le besoin immédiat de contrôle des inondations, le président John F. Kennedy a rejeté une demande des Seneca d’arrêter la construction.
Suivant la relocalisation, des changements majeurs ont été apportés au mode de vie des personnes déplacées. Jusqu’au milieu du 20e siècle, de nombreux membres de la tribu Seneca, en particulier ceux de la plaine inondable, avaient vécu simplement selon des modes traditionnels, sans commodités modernes telles que l’électricité. Deux zones de réinstallation résidentielle ont été construites, Jimersontown et une zone au sud de Steamburg, toutes deux dotées d’équipements modernes. Cette modernisation forcée est l’une des sources du ressentiment toujours vivace des Seneca envers le barrage.
En outre, les Seneca ont perdu un appel en 1964 concernant le déplacement connexe d’une autoroute à quatre voies à travers la partie restante de la réserve d’Allegany. Cela leur a fait perdre davantage de terres au profit de l’autoroute, qui divise le territoire de la réserve. (La réserve a été autorisée à récupérer des terres autour de l’ancienne autoroute que l’interstate a remplacée).
En Pennsylvanie, le gouvernement a également condamné la majeure partie de l’historique Cornplanter Tract, une concession faite par la législature de l’État à Cornplanter après la guerre d’indépendance, pour lui et ses héritiers « pour toujours ». La zone comprenait un cimetière historique contenant les restes de Cornplanter et de 300 descendants et adeptes, ainsi qu’un monument commémoratif de l’État érigé en 1866. Les Seneca ont appelé le cimetière leur « Arlington » en référence au cimetière national près de Washington, DC.
L’État a exhumé et réenterré les restes des Seneca dans un nouveau cimetière, situé à l’ouest de la ville de Bradford, au centre-nord de la Pennsylvanie, à environ 100 mètres de la frontière de l’État de New York. « Le cimetière contient également les restes de résidents blancs de Corydon, une ville submergée par le réservoir. Cependant, en 2009, des observateurs Seneca et des Blancs ont déclaré qu’il y avait une érosion de la falaise où se trouve le cimetière. Ils ont plaidé pour que l’État ou le Corps of Engineers protège cette zone. D’autres restes ont été ré-inhumés dans un cimetière de Steamburg.
Le dernier héritier direct et arrière-arrière-arrière-petit-fils de Cornplanter, Jesse Cornplanter, un artiste, était mort sans descendance en 1957. Dans les années 1960, les descendants indirects de Cornplanter avaient déjà déménagé à Salamanca, dans l’État de New York, près de la rive nord du nouveau réservoir Allegheny.
Condamnation de Corydon, Kinzua, Quaker Bridge et Red HouseEdit
La construction du barrage et le remplissage du réservoir Allegheny ont nécessité la condamnation de plusieurs villes et communautés dans la plaine inondable du réservoir. Deux cantons, Kinzua en Pennsylvanie et Elko (Quaker Bridge) dans l’État de New York, ont dissous leurs constitutions, tandis que la partie de Corydon située dans le comté de Warren a également été subsumée. D’autres, comme la partie de Corydon dans le comté de McKean, en Pennsylvanie, et Onoville, dans l’État de New York, ont conservé leur gouvernement mais ont perdu une grande partie de leur population lorsque le cœur de leurs communautés a été inondé. Tous les résidents ont été chassés par l’utilisation du domaine éminent par le gouvernement et ont dû déménager.
Red House, New York, a également été indirectement touchée par les changements. Bien qu’elle n’ait pas été directement inondée, le premier test de résistance du barrage en 1967 a submergé la route 17 de l’État de New York à l’ouest de Red House, et une nouvelle autoroute, la Southern Tier Expressway, devait être construite. Le tracé de l’autoroute traversait presque directement le centre de la population de Red House, ce qui, combiné au barrage et à l’expansion du parc d’État d’Allegany, a incité l’État et le Corps des ingénieurs de l’armée à condamner de force la majeure partie de la ville. Certains habitants de la ville ont acheté des parcelles dans ce qui était alors le hameau de Baystate, situé dans la ville à un kilomètre au sud de l’autoroute, et ont pu contrecarrer les efforts de dissolution forcée de la ville lorsqu’Allegany State Park a proposé de s’étendre à nouveau en 1973. Red House (38 habitants en 2010) a maintenu son incorporation, avec quelques familles restantes qui conservent leurs propriétés. En préparation de l’expulsion, les bureaux de poste d’Onoville, de Quaker Bridge et de Red House ont été fermés à l’été 1964, et par conséquent, les codes ZIP de ces villes n’ont jamais été officiellement utilisés.
Pour compenser partiellement la perte des communautés, le gouvernement a mis de côté 305 acres de terres pour la réinstallation des Senecas en amont dans deux communautés de New York : Steamburg (160 parcelles de terrain d’un acre situées au sud du hameau existant du même nom) et Jimerson Town (145 parcelles de terrain d’un acre situées à l’ouest de la ville de Salamanca, près de la communauté alors existante de Shongo). Jimerson Town a été désigné comme l’une des deux capitales de la nation Seneca.
Le projet de barrage a également forcé le déplacement du Camp Olmsted, appartenant au Chief Cornplanter Council des Boy Scouts of America. Le camping avait été situé sur des terres basses le long de la rivière Allegheny, mais la construction du barrage l’a forcé à être déplacé sur le flanc de la colline.