Medgar Evers a été tué le 12 juin 1963, et en 1994, quelque trente ans plus tard, Byron De La Beckwith a été reconnu coupable du meurtre d’Evers. Bien qu’originaire de Californie, Beckwith a acheté une propriété rurale de soixante-dix acres dans le comté de Carroll, au Mississippi. Beckwith avait l’intention d’utiliser cette propriété comme lieu de retraite pour lui-même et ses amis du Ku Klux Klan. Ses plans étaient de « créer son propre mouvement raciste, où il pourrait prêcher ses idées et sa théologie à ceux qui voulaient l’écouter ». Beckwith envisageait un champ de tir, des bureaux, des casernes et des jardins qui serviraient de retraite. Beckwith a épousé Thelma Lindsay Neff en 1983 et ils ont déménagé à Signal Mountain dans le Tennessee.
Beckwith s’est également inscrit pour voter dans le comté de Carroll. Alors qu’il était emprisonné au Tennessee en 1991, le Clarion Ledger de Jackson, Mississippi, a publié des articles sur l’éligibilité de Beckwith à voter dans le comté de Carroll. Apparemment, Beckwith a contacté plusieurs cabinets d’avocats au Tennessee et personne n’a pu l’aider. Beckwith a alors contacté le Circuit Clerk du comté de Carroll, qui était un vieil ami, et a reçu l’assurance qu’il pouvait toujours voter dans le comté de Carroll. Dans une lettre adressée à Beckwith le 6 mars 1986, le Circuit Clerk écrit : « Tant que je serai Circuit Clerk, vous pourrez voter à Black Hawk. La commission électorale du comté de Carroll a voté le 6 août 1991 pour permettre à Beckwith de voter dans la course au poste de gouverneur du Mississippi. Le commissaire Edward Corder explique que « Beckwith a une ‘résidence à vie’ dans le comté de Carroll grâce à un acte de 1984 sur une propriété que Beckwith a vendue. »
Sources:
REED MASSENGILL, PORTRAIT D’UN RACISTE : L’HOMME QUI A TUÉ MEDGAR EVERS ? 2 (St. Martin’s Press 1994).
Olemiss.edu, Medgar Evers, http://www.olemiss.edu/depts/english/ms-writers/dir/evers_medgar/ (dernière visite le 15 avril 2007).
Voir Jerry Mitchell, Beckwith Eligible To Vote In Carroll County, Circuit Clerk Says, CLARION LEDGER, 9 juin 1991, p. 1A ; Jerry Mitchell, Carroll County Says Beckwith Can Vote From Tenn. Jail, CLARION LEDGER, 4 septembre 1991, page 1B.