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Big L
Nom de naissance	Lamont Coleman
Naissance	Mai 30, 1974 Manhattan, New York, U. S.S.
Décédé	Le 15 février 1999 (à 24 ans) Manhattan, New York, Etats-Unis.
Genres	Hip hop, hip hop de la côte Est, horrorcore
Occupation(s)	Rapper
Années d’activité
Labels	Columbia (1993-1996) Flamboyant Entertainment (1998-1999)
Actes associés	Children of the Corn, D.I.T.C., Lord Finesse

Lamont Coleman (30 mai 1974 – 15 février 1999), plus connu sous le nom de scène Big L, était un rappeur américain de Manhattan, New York. Il fait sa première apparition professionnelle sur le remix de « Yes You May » de Lord Finesse en 1992, et devient ensuite membre du collectif D.I.T.C. grâce à son association avec Finesse. Coleman sort son premier album, Lifestylez ov da Poor & Dangerous, en 1995, et contribue de manière significative à la scène hip-hop underground de New York. Peu avant sa mort, il a créé son propre label indépendant, Flamboyant Entertainment, sur lequel il a sorti l’un de ses singles les plus connus, « Ebonics », en 1998.

Les principales composantes de la technique lyrique de Coleman étaient un style direct matter-of-fact, des rimes multisyllabiques et un sens de l’humour rugueux. Beaucoup de ses chansons comportent des paroles violentes et homicides, les chansons « All Black » et « Devil’s Son » étant des exemples marquants de son utilisation du sous-genre horrorcore.

Le 15 février 1999, Coleman est mortellement abattu par un agresseur inconnu dans sa ville natale de Harlem. Son deuxième album studio, The Big Picture, a été mis en place par le manager de Coleman, Rich King. Il est sorti l’année suivante et a été certifié or. Quatre albums posthumes ont été publiés, principalement composés de chansons inédites qui ont été mises en place par Rich King et le frère de Coleman, Donald.

Vie précoce

Coleman est né à Harlem, Manhattan, New York le 30 mai 1974 comme le plus jeune et troisième enfant de Gilda Terry (d. 2008) et Charles Davis. Son père a quitté la famille lorsque Coleman était enfant. Ses deux frères et sœurs étaient Donald et Leroy « Big Lee » Phinazee (d. 1999). À l’âge de 12 ans, Coleman est devenu un grand fan de hip-hop et a commencé à faire du freestyle contre les gens de son quartier. À cette époque, Coleman adopte le nom de scène « Big L », en référence à son surnom d’enfance « Little L ». Au cours de l’été 1990, il rencontre Lord Finesse lors d’une séance d’autographes dans un magasin de disques de la 125e rue. Après que Coleman ait effectué un freestyle, Finesse et lui ont échangé leurs numéros.

Coleman a fréquenté le lycée Julia Richman. Alors qu’il était au lycée, Coleman a fait du freestyle dans sa ville natale ; dans sa dernière interview, il a déclaré : « Au début, tout ce que je me voyais faire était de battre tout le monde au coin des rues, de rimer dans les couloirs, de battre sur le mur, de rimer avec mes amis. De temps en temps, une fête à la maison, prends le micro, une fête de quartier, prends le micro. » Il obtient son diplôme de fin d’études secondaires en 1992.

Carrière

1991-1994 : débuts

En 1991, il fonde le groupe de rap de Harlem Children of the Corn avec Killa Cam, Murda Mase et Bloodshed. Le 11 février de la même année, Coleman apparaît dans l’émission Yo ! MTV Raps avec Lord Finesse pour aider à promouvoir l’album studio de Finesse, Return of the Funky Man. La première apparition professionnelle de Coleman a eu lieu sur la chanson « Yes You May (Remix) », la face B du single « Party Over Here » de Lord Finesse en 1992, et sa première apparition sur un album a eu lieu sur « Represent » de l’album Runaway Slave de Showbiz & A.G. en 1992. La même année, il a remporté une bataille de freestyle amateur, qui comptait environ 2 000 participants. En 1993, Coleman a signé avec Columbia Records. À peu près à la même époque, Coleman était devenu membre du collectif de hip-hop D.I.T.C. de Lord Finesse, basé dans le Bronx et composé de Lord Finesse, Diamond D, O.C., Fat Joe, Buckwild, Showbiz et A.G.

En 1993, Coleman a sorti son premier single promotionnel, « Devil’s Son », et a affirmé qu’il s’agissait du premier single horrorcore sorti. Il a déclaré avoir écrit cette chanson parce que « j’ai toujours été un fan de films d’horreur. De plus, les choses que je vois à Harlem sont très effrayantes. Alors j’ai juste mis tout ça ensemble dans une rime ». Le 18 février 1993, Coleman se produit en direct lors de l’Uptown Lord Finesse Birthday Bash au 2 000 Club, où se produisent notamment Fat Joe, Nas et Diamond D. En 1994, il sort son deuxième single promotionnel « Clinic ». Le 11 juillet 1994, Coleman a sorti le montage radio de « Put It On » avec Kid Capri, et trois mois plus tard, le clip est sorti. En 1995, le clip du single « No Endz, No Skinz » fait ses débuts, qui a été réalisé par Brian Luvar.

1995-1996 : Lifestylez ov da Poor & Dangerous et sortie de Columbia

Son premier album solo, Lifestylez ov da Poor & Dangerous, est sorti en mars 1995. L’album débute à la 149e place du Billboard 200 et à la 22e place du Top R&B/Hip-Hop Albums. Lifestylez s’est vendu à 200 000 exemplaires en 2000. Trois singles seront publiés à partir de l’album ; « Put It On » et « M.V.P. », atteignent le top vingt-cinq du Billboard Hot Rap Tracks, tandis que le troisième « No Endz, No Skinz » n’a pas réussi à se classer.

En 1996, Coleman est lâché par Columbia en raison du différend entre le style de rappeur de Coleman et la production de Columbia.

1997-1999 : The Big Picture et Flamboyant Entertainment

En 1997, il commence à travailler sur son deuxième album studio, The Big Picture. Children of the Corn se dissout après la mort de Bloodshed dans un accident de voiture le 2 mars 1997. En 1998, Coleman a créé son propre label indépendant, Flamboyant Entertainment. Il sort également le single « Ebonics » en 1998 ; The Source le classe parmi les cinq meilleurs singles indépendants de l’année. DITC a sorti son premier single, « Dignified Soldiers » cette année-là.

Coleman a attiré l’attention de Damon Dash, le PDG de Roc-A-Fella Records, après la sortie de « Ebonics ». Dash voulait le faire signer chez Roc-A-Fella, mais Coleman voulait que ses amis signent avec lui. Le 8 février 1999, Coleman, Herb McGruff, C-Town et Jay-Z ont commencé le processus de signature avec Roc-A-Fella Records en tant que groupe appelé « The Wolfpack ».

Décès

Coleman a été tué dans l’embrasure de la porte du 45 West 139th Street à Harlem le 15 février 1999 après avoir reçu neuf balles dans le visage et la poitrine. Gerard Woodley, l’un des amis d’enfance de Coleman, a été arrêté en mai pour ce crime, mais a ensuite été relâché en raison de preuves insuffisantes. Son affaire de meurtre reste non résolue.

Héritage

Documentaires et films

Trois documentaires sur la carrière de Coleman ont été produits mais aucun n’a vu une sortie officielle. Street Struck : The Big L Story a eu une bande-annonce postée sur YouTube en 2009 avec un titre final « coming soon » mais n’est pas sorti. Il comprenait des entretiens avec DJ Premier, Showbiz, Doug E. Fresh, Herb McGruff, Stan Spit, Mysonne, Jin the MC, Paul Rosenberg, ainsi que les amis et la famille de Coleman.

Foul Child : The Legend of Big L était un court métrage documentaire produit par Mass Appeal. Il devait sortir le 29 mai 2020, mais la date est passée sans sortie ni annonce de son retard. Le documentaire avait reçu des critiques des anciens membres du groupe D.I.T.C. de Big L, Lord Finesse et Showbiz, qui n’ont pas été interviewés pour le film.

Put It On est un film biographique en cours de production basé sur la carrière de Coleman. Sa bande-annonce devrait être diffusée le novembre 2020. Le film a reçu des critiques de Lord Finesse.

Discographie

Article principal : Discographie de Big L

Abums studio

• 1995 : Lifestylez ov da Poor & Dangerous
• 2000 : The Big Picture