La maladie de Crohn touche environ 3 millions d’Américains. Malheureusement, les causes de la maladie de Crohn ne sont pas encore bien comprises. C’est pourquoi la Fondation Crohn &Colitis travaille à faire avancer la recherche sur la maladie de Crohn et à trouver un remède.
Voici ce que nous savons :
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Les hommes et les femmes sont tout autant susceptibles d’être touchés.
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La maladie peut survenir à tout âge, mais la maladie de Crohn est plus fréquente chez les adolescents et les adultes âgés de 15 à 35 ans.
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L’alimentation et le stress peuvent aggraver la maladie de Crohn, mais ne la provoquent pas.
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Les recherches récentes suggèrent que des facteurs héréditaires, génétiques et environnementaux contribuent au développement de la maladie de Crohn.
Maladie de Crohn et système immunitaire
Le système immunitaire d’une personne attaque et tue généralement les envahisseurs étrangers comme les bactéries, les virus, les champignons et autres micro-organismes. Au cours d’une réponse immunitaire normale, les cellules se déplacent du sang vers les intestins et produisent une inflammation. Dans des circonstances normales, les bactéries inoffensives qui sont présentes dans le tube digestif sont protégées d’une attaque du système immunitaire.
Chez les personnes atteintes de MICI :
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Ces bactéries inoffensives sont prises pour des envahisseurs étrangers et le système immunitaire monte une réponse.
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L’inflammation causée par la réponse immunitaire ne disparaît pas. Cela entraîne une inflammation chronique, une ulcération, un épaississement de la paroi intestinale et, finalement, les symptômes de la maladie de Crohn.
Facteurs génétiques
La maladie de Crohn a tendance à se transmettre dans les familles, donc si vous ou un parent proche est atteint de la maladie, les membres de votre famille ont un risque accru de développer la maladie de Crohn. Des études ont montré qu’entre 5 et 20 % des personnes atteintes de MII ont un parent au premier degré, tel qu’un parent, un enfant, un frère ou une sœur, qui est également atteint d’une de ces maladies. Le risque génétique est plus important pour la maladie de Crohn que pour la colite ulcéreuse.
Autres facteurs de risque génétique
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Le risque de maladie de Crohn ou de colite ulcéreuse est sensiblement plus élevé lorsque les deux parents sont atteints de MII.
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La maladie est plus fréquente chez les personnes d’origine est-européenne, y compris les Juifs d’ascendance européenne.
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Un nombre accru de cas a été signalé dans les populations afro-américaines ces dernières années.
Facteurs environnementaux
Le lieu de vie semble jouer un rôle dans le développement de la maladie de Crohn.
Voici où la maladie de Crohn est plus fréquente :
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Pays développés, plutôt que pays non développés
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Villes urbaines, plutôt que zones rurales
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Climats nordiques, plutôt que climats méridionaux
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