Maintenant que les Oscars sont systématiquement une corvée, c’est toujours étrange lorsque la cérémonie se termine sur une note positive inattendue. Quel que soit le candidat que vous souteniez, la victoire de Parasite dans la catégorie Meilleur film dimanche soir était une victoire exaltante – pour l’art de classe à une époque d’inégalité sans précédent, pour le cinéma international dans un pays qui exporte trop de produits culturels et en importe trop peu, pour une distribution et une équipe non blanches après une autre année de nominations #SoWhite et simplement pour ceux qui ont apprécié de voir le réalisateur Bong Joon-ho contempler avec un véritable plaisir son quatrième Oscar de la soirée. Mais lorsque le télécrochet s’est finalement terminé, avec une demi-heure de retard comme d’habitude, le sentiment qui persistait était celui d’une vague désorientation.
Les problèmes des grandes remises de prix sont devenus si évidents et si ancrés qu’ils ont à peine besoin d’être énumérés. Pour mémoire, cependant, les Oscars 2020 ont présenté un moment gênant après l’autre. Dans le numéro de production d’ouverture, Janelle Monáe (bien !) a rendu hommage à Une belle journée dans le quartier, Midsommar, Us et d’autres films qui avaient été largement ignorés par l’Académie (bizarre !) et a annoncé que » nous célébrons toutes les femmes qui ont fait des films phénoménaux » dans une année où les gens dans la salle n’avaient pas jugé bon de nommer l’une d’entre elles pour le prix de la mise en scène (oof !). Comme le monologue (dialogue ?) ultérieur de Steve Martin et Chris Rock, qui a également fait des bruits de mécontentement sur la blancheur et la masculinité des nominés, la performance a ressemblé à une tentative des Oscars de se distancer… d’eux-mêmes.
La cérémonie sans hôte a dévié en une série de non sequiturs : Des présentateurs célèbres ont présenté des présentateurs célèbres encore plus célèbres. Eminem s’est présenté, au hasard, pour interpréter sa chanson « Lose Yourself », qui a remporté le prix de la meilleure chanson originale en 2003. Rebel Wilson et James Corden se sont excusés pour les Cats en tenue d’apparat. Elton John est monté sur scène sans s’annoncer, pour ce que je suppose être la première fois depuis qu’il jouait dans les pubs dans les années 60. Billie Eilish a chanté « Yesterday » des Beatles pour le segment In Memoriam (qui a omis Luke Perry, dont le dernier rôle au cinéma était dans le film nommé Once Upon a Time… in a Hollywood, parmi d’autres grands noms) dans la tentative la plus transparente de la soirée de plaire à la fois aux boomers qui regardent vraiment et à la génération Z qui suit sur les médias sociaux. Les moments forts, du spectacle de Bong à l’alchimie entre les présentateurs Diane Keaton et Keanu Reeves, étaient en grande partie non scriptés. (L’année prochaine, l’Académie devrait essayer de mettre Brad Pitt sur la liste de paie.) Et ils n’ont pas compensé les choix spectaculairement mauvais dans l’instant, comme la coupure des lumières à mi-chemin du discours de remerciement culminant de l’équipe Parasite.
Chaque année, des choses comme ça se produisent, et chaque année, il semble plus inévitable que les spectacles de récompenses soient au mieux hors de propos et au pire offensants. Mais il n’est pas nécessaire qu’il en soit ainsi – comme je m’en suis souvenu en regardant les Film Independent Spirit Awards la nuit précédant les Oscars. Diffusés sur IFC à l’heure raisonnable de 17 heures ET et d’une durée relativement clémente de deux heures et demie, les Spirit ont connu leur propre part de crises d’identité au fil des ans. (Dans un Hollywood fou de super-héros où de nombreux prétendants aux Oscars sont désormais réalisés avec des budgets dérisoires et sortis dans un nombre limité de salles, qu’est-ce qui différencie réellement un « film indépendant »). Pourtant, contrairement aux Oscars, ils ont réussi à transmettre à la fois un amour constant du cinéma et un réel sens de l’amusement.
Pour commencer, les Spirits ont eu le courage d’engager une véritable animatrice : l’actrice, comédienne et icône de la misère Aubrey Plaza, pour la deuxième fois consécutive. « Cette année, nous nous sommes dit, trouvons quelqu’un de drôle, d’intelligent, de cinéphile », expliquait en 2019 le président de Film Independent, Josh Welsh. « Être un grand acteur ne ferait pas de mal ». Plaza a donné le coup d’envoi de l’émission de 2020 avec un sketch hilarant et déséquilibré qui a parodié la Judy de Renée Zellweger, suivi d’un monologue qui a riffé le showstopper Summer Stock de Garland, « Get Happy ». Contrairement à Ricky Gervais aux Golden Globes, Plaza a insufflé une irrévérence vivifiante avec du charme : « Jennifer Lopez », a-t-elle dit, « vient de se produire au Super Bowl le week-end dernier. Incroyable ! Qu’avez-vous fait le week-end dernier, Mary Kay Place ? Rien, espèce de sac à merde paresseux ! Je plaisante, tu es un trésor national. Nicolas Cage, tu es un trésor national, aussi. Je suis désolé, je l’ai mal dit. Tu étais dans National Treasure 2. » Il n’y a pas de moyen plus sûr de tuer une blague qu’en la décortiquant, alors vous devriez probablement juste regarder.
En fait, j’ai mis en pause la couverture du tapis rouge de dimanche pour passer les deux clips à quelques invités de la nuit des Oscars – ainsi qu’un autre moment scénarisé remarquable, dans lequel Plaza a fait venir le Gay Men’s Choir de Los Angeles pour « mettre en lumière certains des moments les plus gays dans… des films dont vous n’avez peut-être pas réalisé qu’ils étaient gays ». Je ne dévoilerai pas la fin, mais je dirai qu’elle m’a fait pleurer de rire, ainsi que la personne qui en a fait l’objet. Ce qu’il faut retenir, c’est qu’alors que les grandes cérémonies de remise de prix, à l’ère des médias sociaux, ont tendance à considérer les questions d’identité soit comme des sujets à traiter avec la plus grande délicatesse – comme dans l’autoflagellation consciencieuse et répétitive des Oscars sur le manque de diversité des nominés – soit comme la cible de blagues peu citoyennes (encore les Globes de Gervais), les Spirits ont trouvé un meilleur moyen. Les téléspectateurs ont ri avec les blagues d’autodérision de la chorale, pas des personnes LGBTQ.
Les Oscars ont une tâche plus difficile que les Spirits, c’est certain, en vertu de leur champ d’application plus large, de leur audience beaucoup plus grande et de leur histoire en tant que célébration annuelle définitive du monde du cinéma hollywoodien de haut niveau. Ce n’est pas vraiment la faute d’ABC si l’Académie a nommé zéro femme réalisatrice contre trois pour Film Independent. Et les producteurs de l’émission ne peuvent pas vraiment empêcher Joaquin Phoenix de divaguer sur le lait de vache et la justice sociale, au profit d’éléments plus divertissants comme le discours du meilleur acteur principal d’Adam Sandler, snobé par les Oscars et qui s’est moqué des gardes-barrières samedi. La cérémonie des Oscars pourrait toutefois trouver un animateur charismatique qui s’intéresse aux films et écrire des gags qui soient amusants et frais plutôt que sûrs et obligatoires. Ils pourraient, en d’autres termes, s’adresser au public captif de cinéphiles que la télédiffusion a, franchement, de la chance de conserver.
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