Si vous souhaitez faire du bénévolat éthique avec les éléphants, et si vous souhaitez en savoir plus sur eux, sur les problèmes auxquels ils sont confrontés et si vous voulez faire partie de la solution, le centre de sauvetage et d’éducation des éléphants de la WFFT est l’endroit où venir et faire du bénévolat.
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Les terrains boisés autour du centre de sauvetage donnent à nos éléphants sauvés la chance de se promener dans un environnement quasi naturel. Nous avons acheté de grandes parcelles de terrain pour faire de ces forêts et prairies leur foyer. Nos grands enclos pour éléphants, jusqu’à 5 hectares chacun, avec des arbres naturels, des lacs et des zones de pâturage, permettent à nos éléphants de se déplacer et de socialiser avec d’autres éléphants. Nous gérons le premier sanctuaire d’éléphants d’Asie totalement dépourvu de chaînes ! Aucun éléphant n’est jamais enchaîné, de jour comme de nuit.
La Thaïlande abrite à la fois des populations d’éléphants d’Asie sauvages et domestiqués. La population domestique est malheureusement composée d’animaux qui ont été capturés dans la nature ou élevés en captivité. Ces animaux ont été dressés/élevés pour vivre et travailler dans l’industrie touristique ou forestière. Aujourd’hui, la population d’éléphants sauvages de Thaïlande lutte pour sa survie. La population d’éléphants sauvages de Thaïlande est estimée à 2200 individus, qui vivent dans des prairies ouvertes et des forêts tropicales denses réparties dans tout le pays. Historiquement, les éléphants domestiques ont été utilisés principalement dans l’industrie forestière, contribuant ironiquement et involontairement à la destruction de l’habitat même dont ils dépendent pour survivre.
Après l’interdiction de l’exploitation forestière en 1989, la plupart des éléphants d’exploitation ont fini par être utilisés au sein de l’industrie touristique ou ont été utilisés pour gagner leur vie en mendiant dans les rues des grandes villes. Marcher jour et nuit dans ces rues sales et encombrées par la circulation est préjudiciable à la santé de l’éléphant et n’est pas naturel. Les éléphants mendiants dans les rues finissent souvent par être impliqués dans des accidents de la route, avec des décès fréquents pour l’éléphant et le cornac.
Malheureusement, en Thaïlande, il n’y a actuellement aucune loi pour empêcher ces abus et ces mauvais traitements. Il y a donc un besoin urgent d’aider ces animaux.