Qu’est-ce que la cellulite ? La cellulite est une infection de la peau causée par une bactérie dans laquelle la peau devient rouge et gonflée. Elle peut apparaître n’importe où sur le corps, mais elle se manifeste généralement sur les jambes chez les adultes et sur le visage ou le cou chez les enfants, selon l’Académie américaine de dermatologie (AAD). Si elle infecte la peau autour des yeux, on parle de cellulite périorbitaire.
« La cellulite peut parfois survenir à la suite d’une coupure ou d’une blessure, et elle peut aussi survenir après une chirurgie, autour d’une incision », a déclaré le Dr Allison Arthur, dermatologue et dermopathologiste au Sand Lake Dermatology Center à Orlando, en Floride, et membre de l’Académie américaine de dermatologie.
C’est une infection courante de la peau – l’AAD estime que 14,5 millions de personnes aux États-Unis contractent une cellulite chaque année.
La cellulite des jambes se manifeste généralement sur une seule jambe. « Si vous pensez que vous l’avez dans les deux jambes, il y a de fortes chances que quelque chose d’autre se passe », a déclaré le Dr Laura Ferris, professeur associé et directeur des essais cliniques dans le département de dermatologie du centre médical de l’Université de Pittsburgh et membre de l’Académie américaine de dermatologie.
Elle est souvent confondue avec la dermatite de stase, où les jambes deviennent rouges, démangent et enflent parce que le liquide n’est pas pompé hors d’elles correctement. « Pour la dermatite de stase, vous n’avez pas besoin d’antibiotiques ; vous avez besoin de compression pour évacuer le liquide des jambes », a déclaré Ferris.
Symptômes de la cellulite
Avec la cellulite, vous constaterez qu’une zone de la peau est rouge, gonflée et chaude. Vous pouvez remarquer qu’elle est douloureuse si vous appuyez dessus. En cas d’infection grave, vous pourriez voir des cloques, des ganglions lymphatiques enflés, une strie rouge, une plaie ouverte ou une bosse qui contient du pus.
Vous pourriez également présenter d’autres signes d’infection, comme de la fièvre, des frissons, de la fatigue, des sueurs froides, des nausées, de la somnolence ou des difficultés de concentration, selon l’AAD.
Causes de la cellulite
Qu’est-ce qui cause la cellulite ? Deux types de bactéries sont souvent à l’origine de la cellulite : le streptocoque (alias strep) et le staphylocoque (alias staph). Ces bactéries vivent sur notre peau, mais peuvent être nuisibles si elles trouvent une ouverture dans la peau et pénètrent dans l’organisme.
Selon l’AAD, les points d’entrée des bactéries peuvent être :
- Les plaies
- Les brûlures
- Les coupures, les éraflures ou les abrasions
- Les fissures dues à l’eczéma, au pied d’athlète ou à la peau sèche
Vous avez un risque plus élevé de cellulite si vous :
- Vous êtes d’âge moyen ou plus âgé
- Vous êtes en surpoids ou obèse
- Vous souffrez de diabète ou d’une maladie hépatique ou rénale de longue durée
- Vous avez récemment subi une intervention chirurgicale
- Vous vous blessez fréquemment la peau, par exemple, si vous êtes un athlète ou un membre actif de l’armée
L’été présente également certains facteurs qui peuvent augmenter votre risque d’infection par la cellulite, comme les températures chaudes et les insectes. Selon le Dr Ferris, la cellulite peut être plus fréquente en été en raison de « l’enflure des jambes, du risque de se blesser les pieds en marchant pieds nus et, éventuellement, des piqûres d’insectes aussi. »
Diagnostic de la cellulite
Votre médecin peut diagnostiquer la cellulite en examinant votre peau et en vous posant des questions sur vos antécédents médicaux, vos conditions médicales, vos médicaments et vos blessures récentes, selon l’AAD.
Arthur souligne que bien souvent, les horaires des dermatologues sont réservés à l’avance pour des rendez-vous spécialisés. Les gens consultent donc souvent leur médecin traitant ou se rendent dans un centre de soins d’urgence ou une salle d’urgence s’ils soupçonnent une cellulite.
Traitement de la cellulite
Les médecins prescrivent des antibiotiques pour le traitement de la cellulite. Ils se tournent souvent vers la pénicilline, la céphalosporine ou l’érythromycine, selon l’American Osteopathic College of Dermatology (AOCD). Pour les cas graves, vous pourriez avoir besoin d’antibiotiques par voie intraveineuse administrés dans un hôpital.
Selon l’AAD, pour aider votre corps à guérir, vous devrez également prendre soin de la plaie où l’infection a pénétré dans votre corps, prendre beaucoup de repos et élever votre jambe si c’est là que vous avez la cellulite.
Il est important de traiter la cellulite pour éviter qu’elle ne s’aggrave et pour empêcher l’infection de se propager.
Vous pouvez aider à prévenir la cellulite en gardant toutes les plaies propres et couvertes de bandages, selon l’AAD.
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