Cristiano Lima, B&W Staff
« Ça se prononce ‘Drah-voe’, pas ‘Dray-voe' », m’a dit une fois un étudiant supérieur prétentieux après ma tentative ratée de nommer le dortoir des premières années.
« C’est quoi le problème ? » Je me suis moqué en ricanant. « C’est juste un nom de dortoir. »
« C’est comme ça qu’on l’a toujours dit », a-t-il répliqué. « C’est comme ça qu’on le dira toujours. »
Avec cette rencontre et d’innombrables autres, il m’est rapidement apparu à quel point certaines traditions étaient profondément ancrées dans la culture de Lehigh – de la rivalité Lehigh-Lafayette aux cocktails du matin et au-delà.
Parmi celles-ci, il y a le jeu de boisson séculaire des tasses et des boules sur table, communément appelé – passionnément par certains – « Beyrouth », ou « ruit » pour faire court.
Beyrouth est vraiment une institution à Lehigh, aussi habituelle à toute fête hors campus que les shorts couleur saumon ou les quantités nauséabondes de Natty Light.
Le nom du jeu est un point de fierté particulier pour beaucoup, servant comme une expression familière distincte spécifique à Lehigh qui le distingue du « beer pong » plus connu au niveau national.
Ce que certains – mais notamment pas tous – ne saisissent pas complètement, ce sont les racines brutales du nom du jeu.
En 1983, pendant la guerre civile libanaise, des kamikazes ont conduit une paire de camions chargés d’explosifs dans un complexe de logements militaires dans la ville de Beyrouth, tuant 299 militaires américains et français. Cette attaque est l’une des nombreuses qui se sont produites dans la région à l’époque, l’intervention étrangère étant farouchement contestée par des sectes spécifiques au Liban.
Pendant ce temps, à des milliers de kilomètres de là, des étudiants universitaires de la côte Est étaient confrontés à la tâche relativement triviale de nommer un nouveau jeu de boisson qu’ils avaient récemment conçu – un jeu que nous viendrions à connaître de nos jours sous le nom de « Beyrouth ».
L’origine exacte du jeu lui-même est vivement contestée, avec d’innombrables collèges et fraternités impliqués dans une dispute mythique de revendication. Le surnom de Beyrouth, cependant, a des racines un peu plus identifiables, avec des écoles comme Lehigh et Bucknell communément associées dans sa création. (Cela ne devrait pas être une surprise étant donné la persistance du jeu et de son nom sur le campus à travers les décennies.)
Non aveugle aux événements qui se déroulaient au Moyen-Orient dans les années 1980, une partie des étudiants universitaires à l’échelle nationale a vu les attaques au Liban comme une justification pour une action militaire. D’autres, pendant ce temps, débattaient de l’augmentation, de la diminution ou de l’élimination totale des efforts de maintien de la paix et d’intervention dans le pays.
Le sentiment de bombardement de représailles est dit par les anciens élèves avoir eu une présence significative parmi le corps étudiant de Lehigh, qui, à l’époque, était principalement masculin et conservateur.
Et donc – que ce soit à Lehigh ou dans une autre école – ces étudiants qui avaient cherché un nom pour leur nouveau jeu en croissance rapide ont trouvé leur inspiration dans le sentiment pro-bombardement de Beyrouth. Et c’est ainsi que le « ruit » a été conçu.
On dit que le lancement de balles sur des gobelets en plastique est censé refléter le bombardement des bâtiments à Beyrouth, au Liban. Comme l’a fait remarquer un écrivain à propos de la fusion de l’action militaire et de la consommation d’alcool, « Si vous avez joué, vous avez été bombardé ».
Alors que le nom gagnait en popularité, le mouvement qui l’a inspiré a connu un certain succès. Les États-Unis et la France ont lancé une frappe aérienne conjointe de représailles contre la base où l’attaque de 1983 aurait été planifiée. Le petit groupe extrémiste à l’origine de ces attentats n’a pas été neutralisé, mais invariablement diminué.
Les fabricants de jeux ont fait ce qu’ils voulaient, et le nom a donc été inscrit à jamais dans les annales des universités du pays, Lehigh en tête – ou du moins jusqu’à présent.
« Alors, quel est le problème ? », pourriez-vous ergoter.
Le jeu que beaucoup appellent affectueusement « ruit » n’a pas été nommé d’après le groupe meurtrier qui a effectué les bombardements militaires de 1983, mais plutôt d’après la ville dans laquelle ils ont eu lieu – une ville qui abrite aujourd’hui plus de 300 000 civils qui n’ont absolument pas été impliqués dans ces attaques.
Le jeu porte donc le nom de la simulation du bombardement et du meurtre d’une ville d’innocents – un nom que beaucoup d’étudiants de Lehigh défendent avec passion ou n’ont jamais pensé à remettre en question.
Cette surgénéralisation apparemment insignifiante mais grossière – d’un groupe de kamikazes à une région métropolitaine entière – est exemplaire d’un préjugé qui imprègne notre culture et nos attitudes envers le Moyen-Orient, ainsi que les musulmans du monde entier.
Il s’est manifesté à maintes reprises alors que tous les adhérents de l’Islam ont été associés de manière répétée et injuste aux réseaux terroristes et à leurs actions odieuses.
Il découle de la notion de choc des civilisations entre l’Occident et le reste, en particulier les pays majoritairement musulmans. Cette pensée empoisonnée brouille notre vision du monde en une vision d’ami et d’ennemi qui est largement divisée selon des lignes ethniques, raciales et religieuses. Elle sert ensuite à propulser l’oppression, la persécution et le meurtre systémiques d’innombrables Libanais, musulmans, Arabes, Moyen-Orientaux et autres dans le monde entier.
Un nom de jeu à boire peut sembler sans conséquence pour vous, mais si c’est le cas, c’est votre privilège, car des millions d’autres ne peuvent pas échapper à la réalité dont il est issu, une réalité où leurs vies sont constamment diminuées et mises en danger.
Tuer n’est pas un sport, et le bombardement n’est pas un jeu – et certainement pas un jeu auquel nous devrions boire. Si toutes les vies comptent, alors pourquoi devrions-nous en déshumaniser autant juste pour maintenir une tradition ?
Nous ne devrions pas. Nous ne devons pas. Certaines traditions doivent simplement périr pour faire place à un avenir plus juste. Comme on me l’a dit un jour, « C’est comme ça que ça sera toujours ».
Vous pouvez garder vos prononciations Dravo, mais il est temps de récupérer le nom et de montrer que #ToutesViesMontrent- que #ViesMusulmanesMontrent.
C’est appelé « beer pong », pas « Beyrouth ».