Un cheval bien conditionné peut courir à sa vitesse maximale pendant quelque part entre 2 et 3 miles sans arrêt avant d’être complètement épuisé.
Par contre, avec des pauses régulières, certains chevaux d’endurance peuvent courir jusqu’à 100 miles en 24 heures.
Pourquoi les chevaux peuvent-ils courir si loin ?
Qu’est-ce qui fait que les chevaux courent si facilement sur de si grandes distances ?
Le cheval est construit avec une physiologie unique qui les rend légers et rapides. Ils sont très efficaces. Leurs jambes n’ont pas de muscles dans la moitié inférieure. Elles sont déplacées par une série de tendons et de ligaments et contrôlées par les plus grands muscles de la partie supérieure de la jambe.
Qu’est-ce qui détermine la durée de la course d’un cheval ?
Il y a beaucoup de facteurs à prendre en compte pour estimer la capacité de course d’un cheval. Un cheval doit être en bonne condition physique pour courir de grandes distances. De plus, certaines races, comme les arabes, sont mieux adaptées que d’autres à la course de distance.
La vitesse joue également un rôle dans la distance qu’un cheval peut courir. Si un cheval se traîne à un galop confortable, il peut courir pendant une plus longue période de temps.
Le nombre et la durée des pauses de marche/trottement accordées à un cheval influencent également la distance qu’il peut parcourir à la fois. S’il bénéficie de pauses fréquentes, un cheval peut courir jusqu’à 15 miles sans trop d’effort.
Selon des cavaliers expérimentés, un cheval peut courir à un rythme assez rapide pendant 24 à 72 heures sans interruption avant d’être complètement épuisé et de mourir.
Quelles races de chevaux sont les meilleures pour l’endurance ?
Certaines races de chevaux se sont adaptées pour être plus aptes à courir de longues distances que d’autres. Les raisons varient, mais les meilleurs chevaux d’endurance sont bien adaptés aux extrêmes de température et de climat, ainsi qu’à une bonne condition physique.
Arabes
Comme mentionné dans notre guide des races de chevaux les plus rapides, les Arabes sont la race d’endurance la plus connue. Originaire de la péninsule arabique, la race de cheval arabe a été élevée pour faire face à la chaleur extrême, à la chute des températures et aux vastes distances du Moyen-Orient.
La Tevis Cup, une course d’endurance de 24 heures de 100 miles aux États-Unis, est généralement remportée par un Arabe. En fait, cette race a dominé le titre pendant les 23 dernières années consécutives.
Le cheval Mustang
Cette race est devenue un cheval robuste grâce à la sélection naturelle, ce qui signifie que seuls les plus forts et les plus aptes survivent pour transmettre leurs gènes. Cela rend les Mustangs bien adaptés au chaud, au froid, et à la fuite des prédateurs aussi longtemps qu’ils en ont besoin. Grâce à des années de reproduction naturelle, les Mustangs sont devenus un grand cheval d’endurance.
Les Mustangs se promènent encore en liberté dans l’ouest des États-Unis. Le Bureau of Land Management prend soin de ces chevaux sauvages et lorsque la population devient trop importante, le BLM les rassemble et les propose à l’adoption, souvent pour seulement 25 dollars. Vous pouvez en savoir plus ici : https://www.blm.gov/programs/wild-horse-and-burro/adoption-and-sales/events
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