S’il y a bien un instrument qui représente la musique orchestrale pour le grand public, c’est le violon. Après tout, on ne voit jamais quelqu’un pantomimer sarcastiquement une harpe par pitié, n’est-ce pas ? Ce que la plupart des personnes extérieures au monde de la musique ne savent probablement pas, c’est le nombre de types de violons différents qui existent. Compte tenu des variations subtiles qui peuvent exister entre des violons par ailleurs similaires, la réponse peut être compliquée. Par souci de clarté, nous allons la décomposer selon des catégories généralement acceptées.
Le violon baroque
Bien que plusieurs types d’instruments à cordes, comme la violette, soient considérés comme les premiers ancêtres du violon, les luthiers ont commencé à fabriquer ce que nous considérerions comme des violons assez standards dans les années 1500. Le violon de l’ère baroque présentait plusieurs différences par rapport à ses descendants plus modernes, notamment une touche plus courte, un angle de manche plus faible et un chevalet plus petit.
Let’s Get Classical
À la fin des années 1700, et pendant les quelques décennies suivantes, le violon « classique » – pas très différent de l’instrument produit aujourd’hui – a commencé à prendre forme. En plus d’une tension des cordes plus élevée et d’un manche plus fin, le violon classique allait être doté d’une mentonnière. Ce qui est devenu le violon de forme moderne comportait une touche légèrement plus longue pour permettre aux musiciens d’accéder à des notes plus aiguës et une barre de basse plus lourde. Cela a permis d’augmenter la tension des cordes.
Fiddling Around
La musique country et bluegrass ne pourrait pas être plus différente du classique. Pourtant, les violons sont au cœur de ces trois genres. Il en va de même pour le folk, le western swing, et d’autres encore. Alors, quelle est la différence entre un violon et un violon ? Pas grand-chose, mais il y a une différence. Il s’agit de la façon dont le violon est réglé. Les violonistes préfèrent généralement un chevalet plus plat que leurs homologues classiques. Contrairement aux musiciens d’orchestre, ils ont également tendance à préférer les cordes en acier aux cordes en boyau. Vous souhaitez jouer des airs de violon ? Consultez notre article ici.
Plug It In
Les violons électriques existent depuis les années 1930. Comme la plupart des guitares électriques, les violons électriques ont un corps solide. Contrairement aux violons traditionnels, ils n’ont pas de trous de f pour diffuser le son. Au lieu de cela, ils sont construits avec des micros intégrés qui détectent et transmettent les vibrations qui sont ensuite diffusées par un amplificateur. En plus de projeter un son clair, cela permet également d’utiliser des effets comme la distorsion ou le phasing.
Vous pouvez passer au semi-électrique
Pour les violonistes qui veulent le meilleur des deux mondes, il existe une option de violon semi-électrique ou électrique-acoustique. Il s’agit d’équiper un violon traditionnel qui possède une caisse de résonance et des trous de f avec un micro amovible. Certains micros amovibles peuvent facilement être ajoutés aux violons classiques, mais d’autres peuvent nécessiter une petite intervention chirurgicale pour créer une ouverture où le micro peut être inséré. Aller semi-électrique produit un son qui conserve plus d’un ton acoustique que vous obtenez avec un violon entièrement électrique.
Que diriez-vous de cinq cordes ?
La plupart des violons classiques ont quatre cordes accordées en sol, ré, la et mi. Une version à cinq cordes comprend une corde de do. Les violons à cinq cordes ne sont généralement pas utilisés pour jouer de la musique classique. La corde supplémentaire est plus souvent utilisée par les musiciens qui veulent improviser. Le violon à cinq cordes est donc idéal pour le jazz, le bluegrass, la country, le western swing et le rock. Les violons à cinq cordes ont généralement un corps plus large que les violons traditionnels pour permettre une meilleure résonance de la corde de do. Certains musiciens pincent les cordes en plus de jouer avec un archet.
Voir un concert du Tiny Desk mettant en vedette un violon à cinq cordes :
Is This a Violin ?
Il y a un autre prétendant à la liste, mais on peut avancer des arguments pour savoir si le violon Stroh est réellement un violon ou non. Pour être juste, il ressemble beaucoup à un violon et partage certaines caractéristiques. Cependant, son inventeur du XIXe siècle, John Stroh, a créé un instrument dans lequel le son est produit et projeté par une corne plutôt que par une caisse de résonance. La corne crée un son plus fort qu’un violon conventionnel.
Sans compter le Stroh, on en conclut qu’il existe sept types de violons différents.
Voyez le compositeur et violoniste Jérémy Gignoux jouer un violon Stroh :