Vous est-il déjà arrivé de vous retrouver avec tant de restes après une fête ou un grand dîner que vous n’avez aucun moyen de tous les manger avant qu’ils ne se gâtent ? (Ou avant d’en avoir marre de manger toujours la même chose ?)
Vous pouvez prolonger considérablement la durée de vie de vos aliments – même ceux qui ont déjà été cuits – en les conservant au congélateur. Vous devez simplement vous assurer que vous les emballez correctement et que vous les décongelez et les réchauffez complètement avant de les consommer à nouveau. Voici quelques conseils pour congeler, décongeler et réchauffer les aliments en toute sécurité.
Congélation des restes 101
Pour commencer, vous devez vous assurer que la température de votre congélateur reste constamment inférieure à 0°F. Les fluctuations de température peuvent affecter la qualité des aliments congelés.
Les restes que vous avez initialement achetés crus et congelés (par exemple, du poulet, du bœuf ou du porc frais qui vient emballé et congelé) et que vous avez cuits depuis peuvent être recongelés pour être décongelés et réchauffés à nouveau.
Vous devez laisser tout aliment chaud refroidir à la température ambiante avant de l’emballer pour la congélation, mais ne le laissez pas reposer plus de 30 minutes. Congelez-le dès qu’il atteint la température ambiante (pour accélérer le processus, vous pouvez le réfrigérer à découvert dans un récipient peu profond jusqu’à ce qu’il refroidisse, puis l’emballer et le congeler).
Découpez la viande en tranches (3 pouces d’épaisseur ou moins) et retirez toute la farce de la dinde et du poulet et stockez-les séparément.
Sceller et stocker les aliments congelés
Vous voudrez sceller vos aliments dans des récipients contenant le moins d’air possible, à moins que vous ne congeliez des aliments liquides ou semi-liquides qui se dilatent lorsqu’ils sont congelés – dans ce cas, vous voudrez laisser un espace de 1 1/2 pouce sous le rebord pour permettre l’expansion. Lorsque vous congelez des non-liquides dans des cocottes ou des récipients avec un espace vide entre l’aliment et le couvercle, remplissez tous les « espaces morts » avec du papier ciré froissé.
Ne congelez pas les aliments à base de tomates ou d’autres aliments acides dans des moules en aluminium ou en les recouvrant de papier d’aluminium. L’acidité de la sauce tomate interagit avec le papier d’aluminium et peut entraîner de minuscules trous dans le papier d’aluminium. Vos aliments pourraient également prendre un goût métallique. Pas bon.
Les emballages de supermarché sont sûrs pour la plupart des aliments congelés pendant 1 à 2 mois, mais pour une qualité optimale, suremballez les emballages avec des matériaux de congélation résistants ou stockez-les dans des sacs de congélation en plastique. Pour les aliments que vous emballez vous-même, utilisez des sacs de congélation d’un gallon. Expulsez tout l’air et fermez hermétiquement pour que les sacs puissent être empilés les uns sur les autres.
Vous devez également vous assurer de ne pas surcharger votre congélateur. Évitez de stocker plus de 2 à 3 livres d’aliments par pied cube de capacité du congélateur afin que l’air puisse circuler pour une bonne congélation. Laissez de l’espace entre les emballages pour que l’air puisse circuler autour d’eux.
Si vous êtes novice en matière de congélation et que vous n’êtes pas sûr de la qualité de certains aliments après les avoir décongelés et réchauffés, essayez de congeler une petite quantité la première fois pour tester la qualité. Étiquetez tous les aliments dans votre congélateur avec le nom de la recette, la date à laquelle vous l’avez préparée et celle à laquelle vous l’avez congelée, le nombre de portions, les instructions de décongélation et de réchauffage et la date de péremption.
Comment prévenir les brûlures de congélation
Les brûlures de congélation se produisent lorsque les aliments sont congelés pendant une longue période ou n’ont pas été correctement emballés et scellés. Même si ces aliments ne présentent aucun risque pour la santé, les zones brûlées par le congélateur seront desséchées et sans goût. Si cela se produit, coupez les portions brûlées par le congélateur avant ou après la cuisson.
Pour éviter les brûlures de congélation, faites sortir le plus d’air possible lorsque vous emballez les aliments pour les congeler afin d’empêcher l’humidité de s’infiltrer. Utilisez des emballages résistants à l’humidité et à la vapeur qui peuvent être fermés hermétiquement. L’emballage sous vide dans des sacs FoodSaver®, par exemple, élimine l’air et garde l’humidité à l’extérieur pour que les aliments puissent être congelés plus longtemps sans brûlure de congélation.
Congeler les aliments en toute sécurité
Congeler les aliments de la bonne manière est vital pour la sécurité alimentaire. Les aliments précuits à faible teneur en humidité (pains, gâteaux, biscuits) peuvent être décongelés à température ambiante, mais les aliments précuits à plus forte teneur en humidité et/ou contenant des produits laitiers ou des œufs doivent être décongelés au réfrigérateur.
Ne décongelez jamais des aliments périssables (viande, volaille, poisson/fruits de mer, produits laitiers, œufs) à l’extérieur, dans une pièce froide de la maison ou sur le comptoir de la cuisine. Décongelez la viande, la volaille, les fruits de mer et les plats en cocotte dans le réfrigérateur pendant 24 à 48 heures ou jusqu’à ce qu’ils soient complètement décongelés. Il faut généralement compter 8 heures par livre de viande, 4 heures par livre de volaille et 6 heures par livre de fruits ou de légumes. Les aliments décongelés dans le réfrigérateur peuvent généralement être recongelés en toute sécurité sans en modifier le goût ou la qualité.
Si vous êtes plus pressé, vous pouvez décongeler les choses plus rapidement en plaçant vos emballages congelés dans un sac étanche et scellé et en les couvrant d’eau froide. Changez l’eau toutes les 30 minutes jusqu’à ce que les aliments soient complètement décongelés.
Pour décongeler des aliments au micro-ondes, retirez les aliments de tout emballage du magasin (plateaux en mousse ou pellicule plastique) qui peut libérer des produits chimiques dans les aliments. Décongelez à feu doux pendant 6 à 8 minutes par livre d’aliments. Une fois les aliments décongelés, vous pouvez les réchauffer à feu vif.
Réchauffer les aliments congelés
Vous voudrez vous assurer que tous les aliments précédemment cuits sont réchauffés à une température interne d’au moins 165 °F. Utilisez un thermomètre à viande propre pour vérifier la température interne des aliments. L’aliment doit également atteindre une température de 165°F dans les 2 heures. S’il ne le fait pas, réchauffez-le en plus petites quantités pour raccourcir le temps de réchauffage.
Pour réchauffer des aliments congelés sans les décongeler d’abord, faites-les cuire au four à 300°F ou 350°F pendant presque le double du temps de cuisson original. Bien que cela puisse sembler vraiment lent, le fait de le cuire à une température plus élevée n’entraînera pas un temps de cuisson plus rapide. Les températures plus élevées ne feront que cuire (et brûler) l’extérieur avant que l’intérieur ne soit complètement décongelé.
Pour réchauffer des aliments au micro-ondes, couvrez-les d’abord d’un emballage allant au micro-ondes et ventilez pour éviter l’accumulation de vapeur. Faites cuire les aliments au micro-ondes jusqu’à ce qu’ils soient fumants et chauds (encore une fois, au moins 165°F), en remuant à mi-chemin de l’extérieur vers l’intérieur pour favoriser un réchauffement uniforme.
Attention : soyez prudent lorsque vous ouvrez des sacs en plastique cuits au micro-ondes. La vapeur peut s’accumuler et causer des brûlures lorsque vous ouvrez le sac.
Ce que signifient vraiment les étiquettes » à utiliser avant le » et » à vendre avant le «
À utiliser avant le, à vendre avant le, à consommer de préférence avant le…ils portent tous à confusion. Et signifient-elles vraiment que vous devez jeter un produit une fois sa date dépassée ? Voici un guide général pour interpréter ces dates :
- Date limite de consommation : Les aliments ne sont plus bons à consommer après la date donnée.
- Date d’emballage ou date de fabrication : Cette date vous indique quand l’aliment a été emballé ou transformé. Congelez les aliments qui ne seront pas utilisés dans les 3 à 5 jours suivant leur achat.
- Date de fraîcheur, de retrait ou de vente : Cette date est le dernier jour où un aliment particulier devrait être vendu, mais il peut être utilisé en toute sécurité pendant une semaine après la date de péremption (c’est-à-dire pour les produits laitiers et les produits de boulangerie frais).
- Utiliser avant ou meilleur si utilisé avant : Après cette date, les aliments peuvent commencer à perdre de leur qualité, mais ils peuvent encore être utilisés en toute sécurité (c’est-à-dire pour les aliments congelés, les céréales, les aliments en conserve, les pâtes, le riz).
Top Timesavers
Maintenant que vous êtes un gourou de la congélation et du réchauffage, vous pouvez vraiment commencer à gagner du temps en planifiant à l’avance. Achetez des fruits et légumes frais, puis coupez-les, emballez-les et mettez-les au congélateur. Vous les aurez alors tous prétranchés et prêts à être consommés lorsque vous en aurez besoin plus tard.
Vous pouvez également faire cuire la viande à l’avance et la décongeler et la réchauffer lorsque vous en avez besoin. Pour obtenir un guide pratique sur la durée de conservation de différents aliments dans le réfrigérateur ou le congélateur, jetez un coup d’œil aux Temps de conservation sûrs pour les aliments réfrigérés ou congelés.