Les pilotes de drone sont en demande. En fait, l’Association for Unmanned Vehicle Systems International a prévu que plus de 100 000 nouveaux emplois seront créés dans le domaine des aéronefs sans pilote d’ici 2025. Un rapport récent de Goldman Sachs prévoit que les consommateurs dépenseront 17 milliards de dollars pour les drones entre 2016 et 2020 et que les industries commerciales et civiles dépenseront 13 milliards de dollars supplémentaires. Cela s’explique par le fait que davantage de professionnels, comme les agents immobiliers, les entreprises de sécurité, les agences de publicité, les architectes, les entreprises de construction et les promoteurs recherchent des vidéos aériennes pour faire des affaires.
Avec une récente proposition de l’Administration fédérale de l’aviation (FAA), il y a une chance que la demande de pilotes de drones augmente encore plus. La FAA a proposé que le vol de drones au-dessus des gens et la nuit soit légal dans certaines circonstances, et qu’il ne nécessite pas de dérogation. La réglementation actuelle exige que les pilotes de drones reçoivent une dérogation pour faire voler leurs drones au-dessus des gens ou la nuit. Si cette exigence était supprimée, le secteur s’en trouverait amélioré et les drones pourraient voler plus fréquemment. En théorie, cela augmenterait le besoin de pilotes de drones et pourrait ouvrir des quarts de nuit pour les pilotes de drones, entre autres opportunités.
Selon un article de Lexology, « les règles proposées seront une étape importante pour les entreprises qui utilisent des drones dans leur activité. La règle actuelle interdisant les vols aériens est un élément dissuasif important pour l’adoption des drones comme stratégie commerciale, car elle oblige les entreprises à mener des opérations de portée limitée et improductive ou à demander une dérogation à la FAA. »
Même si l’industrie se développe et gagne en popularité, il existe encore de nombreuses réglementations et restrictions entourant les pilotes de drones. Le département de la sécurité intérieure a récemment publié une vidéo et d’autres informations soulignant le risque de sécurité lié à l’utilisation de drones, en particulier ceux fabriqués en Chine. Si vous voulez devenir un pilote de drone commercial, il est important de comprendre les menaces de sécurité posées par les drones.
Avec les drones qui deviennent une industrie de plus en plus pertinente, il n’est pas surprenant que certaines personnes veuillent entrer dans le domaine et piloter un drone pour de l’argent. Pour la plupart, il est courant de voir des pilotes intéressés se demander comment devenir un pilote de drone commercial. Malgré le profil croissant des drones, il n’y a pas une abondance d’informations disponibles concernant le processus pour devenir un pilote de drone en dehors des sites gouvernementaux.
Si vous êtes intéressé à apprendre comment devenir un pilote de drone commercial mais que vous ne savez pas grand-chose sur les drones, il est d’abord important d’apprendre les bases de l’industrie. Accroître vos connaissances sur les drones est un bon moyen de prendre de l’avance dans ce domaine. Nous mettrons en évidence quelques questions courantes des pilotes de drones intéressés avant de plonger dans le processus pour devenir un pilote et de discuter des réglementations importantes de l’industrie.
Que fait un pilote de drone commercial ?
Au niveau le plus élémentaire et le plus large, les pilotes de drones commerciaux font voler des drones pour des entreprises dans une gamme d’industries et à des fins diverses. Certaines entreprises utilisent des drones pour prendre des photos et des vidéos aériennes à des fins de marketing, tandis que d’autres entreprises utilisent des drones pour la surveillance aérienne. Il existe plusieurs utilisations des drones, et les pilotes de drones commerciaux exécutent différents besoins de drones pour les entreprises.
Dans nos recherches, nous avons constaté que la plupart des entreprises embauchent des pilotes de drones sur une base indépendante. De nombreuses entreprises n’ont pas de pilotes de drones à plein temps, mais font plutôt appel à des personnes pour faire voler des drones dans le cadre de projets spécifiques. Cela peut nécessiter un nombre important de déplacements sur les sites des projets.
Quelle est la différence entre un drone, un UAV et un UAS ?
Un UAV est un véhicule aérien sans pilote. Un autre terme commun utilisé dans cette industrie est UAS, qui fait référence aux systèmes d’aéronefs sans pilote. Selon l’endroit où vous lisez sur les drones, vous pouvez voir une terminologie différente utilisée. La FAA utilise fréquemment le terme UAV pour désigner les drones, tandis que la plupart des médias grand public utilisent le terme drone, plus connu du lecteur moyen. Dans la plupart des cas, ces termes sont utilisés de manière interchangeable.
Un UAS, en revanche, fait référence à plus que l’aéronef. Un UAS comprend l’ensemble du système, ce qui signifie que le système de pilotage et le pilote sont mis dans le même sac que cette expression. Cela signifie que le drone est une partie de l’UAS.
Si vous voulez être technique, les drones sont des versions plus avancées des drones. Si quelqu’un utilise un drone de 100 $ à des fins récréatives, on ne le qualifiera pas de drone, mais un drone coûteux peut être considéré comme un drone. Comme nous l’avons mentionné, la FAA utilise fréquemment le terme drone, et c’est le terme plus officiel pour ce que les pilotes de drones commerciaux utiliseront.
Combien gagne un pilote de drone commercial ?
Le salaire des pilotes de drones varie beaucoup, surtout si l’on considère que de nombreux pilotes travaillent en freelance. Le taux horaire varie également en fonction du projet et de l’industrie. Le travail avec la thermographie pourrait donner des résultats plus élevés, selon un article de MarketWatch, qui décrit un pilote de drone qui gagne 200 000 $ par an, en grande partie grâce à sa certification en thermographie.
PayScale indique que le taux horaire moyen des pilotes de drones est de 24,18 $, mais ce taux varie de 17,75 $ pour les pilotes les moins rémunérés à 78,49 $ pour les plus rémunérateurs. Il est difficile d’obtenir une estimation exacte du salaire d’un pilote de drone, mais il est possible de gagner des centaines de milliers de dollars par an. Pour atteindre cet objectif, il faut prendre en charge un nombre important de projets.
Si vous voulez participer à cette vague de fond et devenir un pilote de drone commercial, vous aurez besoin de trois choses :
- Une licence de pilote de drone
- Une assurance professionnelle pour les drones
- Un drone
Obtenir une licence de drone
La première étape pour devenir un pilote de drone est d’obtenir une licence de drone. Vendre des photos de drones sans licence pourrait vous valoir une amende de 1 100 dollars de la part de la Federal Aviation Administration (FAA). Le gouvernement a exigé que toute personne qui pilote un drone à des fins commerciales, non récréatives ou gouvernementales ait une licence spéciale pour le faire. Cette licence est appelée Part 107, du nom de la règle qui la régit.
Pour obtenir cette licence, vous devez vous inscrire à l’Integrated Airman Certification and Rating Application (ICARA), puis vous inscrire en ligne à l’examen écrit, qui coûte 150 $ et peut être passé dans un lieu approuvé par la FAA. Il s’agit souvent d’aéroclubs ou d’aéroports locaux. L’examen comporte plus de 60 questions à choix multiple portant sur l’installation, le fonctionnement et l’utilisation en toute sécurité d’un drone. Vous devez répondre correctement à 70 % des questions pour réussir.
Les candidats doivent être âgés d’au moins 16 ans et posséder une pièce d’identité avec photo délivrée par le gouvernement. Les exigences supplémentaires de la FAA comprennent la capacité de parler, lire, écrire et comprendre l’anglais, ainsi que d’être dans la condition physique et mentale nécessaire pour effectuer un vol de drone. Remarque : il peut s’écouler quelques semaines, en fonction de votre lieu de résidence, pendant que vous vous trouvez sur une liste d’attente. Il y a environ 700 emplacements aux États-Unis.
Pour vous donner une idée du niveau de difficulté du test, voici un exemple de question:
Un décrochage se produit lorsque l’écoulement d’air régulier sur l’aile de l’avion sans pilote est perturbé et que la portance dégénère rapidement. Cela se produit lorsque l’aile :
A) dépasse la vitesse maximale.
B) dépasse le poids d’exploitation maximal autorisé.
C) dépasse son angle d’attaque critique.
Vous n’êtes pas obligé de vous lancer dans ce test à froid, cependant. La FAA propose une formation gratuite de deux heures à laquelle il faut s’inscrire au préalable et un guide d’étude en ligne. Si cela ne suffit pas, il existe de nombreux sites qui peuvent vous aider à apprendre les règles et règlements du pilotage d’un drone, comme RemotePilot101 et UAVGroundSchool. Ce dernier propose de payer les frais de votre test Rule 107 si vous ne le réussissez pas. Passer des tests pratiques est un bon moyen d’améliorer vos connaissances et de vous sentir plus à l’aise lorsque le test réel arrive.
Après le test, votre score sera téléchargé dans les 48 heures. Vous pourrez alors demander votre certificat de pilote à distance. La TSA effectuera une vérification de vos antécédents avant que vous puissiez imprimer un certificat.
La FAA résume son processus pour devenir un pilote de drone en six étapes, les trois premières étant les plus notables.
- Prévoir votre test de drone par le biais d’un centre de test de connaissances.
- Réussir le test de connaissances aéronautiques.
- Compléter le formulaire FAA 8710-13.
Après avoir accompli ces tâches, vous recevez un courriel une fois que votre vérification des antécédents est terminée. On vous envoie ensuite par courrier votre certificat de télépilote, et vous devez le garder avec vous lorsque vous pilotez votre drone.
Prévoir une assurance drone
La prochaine chose dont vous aurez besoin est une assurance drone professionnelle. Ne supposez pas que votre assurance habitation, personnelle ou professionnelle le couvrira. La plupart des polices modernes excluent les drones de la couverture. Vous devriez plutôt chercher à obtenir une police d’assurance professionnelle pour les drones auprès d’une compagnie comme AIG ou Agion, qui offre une couverture suffisante pour tout accident. Cela devrait inclure une couverture pour votre équipement, les caméras que vous attachez à votre drone et une couverture suffisante pour vous protéger si votre drone s’écrase sur quelque chose ou quelqu’un (quelque chose qui est probablement inévitable).
Une option intéressante et généralement moins coûteuse s’appelle Verifly. Celle-ci propose des polices que vous pouvez acheter sur place et qui offrent une couverture allant jusqu’à 10 millions de dollars. Il y a même une application qui vous permet d’acheter sur place pour une durée déterminée. Vous pouvez même obtenir une assurance de drone pour aussi peu qu’une heure.
Choisir un drone
Enfin, vous aurez besoin du drone lui-même. Si vous tournez une vidéo pour un client, il va vouloir une vidéo d’aspect professionnel avec des détails nets et des couleurs vives et propres. Bien que vous puissiez vous en sortir avec un drone bon marché comme le Mavic Air à 799 $, il serait préférable d’investir dans un drone plus grand et plus flexible, comme le DJI Inspire Two, associé à une caméra comme la Zenmuse X5. Cette combinaison vous permettra de filmer des vidéos 4K aussi belles et fluides que celles que vous voyez dans les documentaires sur la nature. Ce n’est pas bon marché, cependant : cette combinaison vous coûtera environ 5 000 $.
Quel que soit le drone sur lequel vous vous décidez, vous devrez l’enregistrer. La FAA exige que toute personne qui vole un système aérien sans pilote (UAS) ou un drone pesant plus de 0,55 livres et moins de 55 livres soit enregistrée. Cela vous coûtera 5 dollars, et vous devrez le renouveler tous les trois ans.
Si vous choisissez un drone qui pèse plus de 55 livres, vous aurez besoin d’une exemption 333, qui est difficile à obtenir et nécessite généralement une véritable licence de pilote à part entière.
Prenez votre envol
Il y a quelques règles que vous devrez respecter en tant que pilote de drone commercial. Selon la FAA, voici plusieurs règles qui nécessitent une dérogation.
Avant de commencer à voler, vous voulez vous assurer que vous suivez toutes les règles de la partie 107 ou que vous recevez une dérogation pour les spécifications ci-dessus. Il est également utile d’obtenir une formation pratique, car il est peu probable que vous obteniez trop de projets bien rémunérés sans prouver que vous avez plus que des connaissances et que vous avez déjà fait voler des drones.
Une recherche rapide sur Google donne des dizaines d’options potentielles de formation en personne. Vous pouvez trouver des instructeurs dans votre région qui peuvent vous aider à développer vos compétences grâce à une formation pratique structurée. DARTDrones est une société de formation aux drones très respectée qui aide les pilotes à apprendre les bases du pilotage. L’entreprise propose également des cours pour les personnes souhaitant acquérir une formation plus avancée. Il existe de nombreuses options dans le secteur, et cela vaut la peine de dépenser de l’argent pour en suivre une et apprendre à faire voler votre drone correctement plutôt que d’essayer de devenir un pilote de drone commercial sans formation pratique.
Après avoir suivi les règles et terminé la formation, vous devriez vous sentir à l’aise pour faire voler votre drone commercialement. Plus vous aurez d’expérience une fois que vous aurez commencé à voler et à réaliser des projets commerciaux, plus vous pourrez facturer vos services.
Cette année est un bon moment pour devenir un pilote de drone commercial, et le domaine peut être lucratif. Il faudra cependant un peu d’argent pour acheter l’équipement, les cours de formation et les assurances nécessaires pour devenir pilote. Si vous voulez devenir un pilote de drone commercial, vous devez vous engager à assumer les coûts de démarrage.
Rapports supplémentaires de Richard Baguley.