Question : « Pourquoi mon chat attaque-t-il sa queue ? »
Marlene, Jessica et Dustin vivent avec leur chat de deux ans, Monkey, qu’ils ont adopté à l’âge d’un mois lorsqu’il a été trouvé dans un buisson dans leur allée. Monkey est née d’un chat sauvage du voisinage. Elle s’entend très bien avec les chiens Diesel et Pangea, est ok avec Kali, une chatte sœur d’un an, et s’adapte au nouveau chaton de 10 semaines.
Monkey attaque sa propre queue. Marlene dit que Monkey a fait cela pendant une courte période après avoir été stérilisée il y a un an. « Elle a recommencé par intermittence il y a environ un mois et la fréquence a augmenté. Maintenant, Monkey siffle et attaque sa queue, en sifflant et en la frappant, toute la journée et la nuit. Elle s’arrête un court instant, puis recommence. Nous avons essayé de lui parler, de la prendre dans nos bras et de l’asperger d’eau à l’aide d’un flacon pulvérisateur. »
Le vétérinaire n’a rien trouvé d’anormal et a suggéré qu’il s’agissait d’un problème de comportement et a proposé des tests et peut-être du Prozac pour chaton, mais ils sont au-delà du budget actuel du propriétaire. Au lieu de cela, le vétérinaire a suggéré des « gouttes calmantes » placées dans l’eau de Monkey, et Marlene a obtenu un « collier calmant de bon comportement » (disponible sur Amazon) qui ont aidé « un tout petit peu mais pas beaucoup.
Réponse d’Amy
J’aime examiner les problèmes de comportement d’abord à partir de la santé physique et ensuite émotionnelle. Vous pouvez utiliser le test H.I.S.S., qui signifie health, instinct, stress, and symptom solvers. Votre vétérinaire a peut-être éliminé toutes ces possibilités, mais je vais garder cette réponse générale pour aider autant d’autres lecteurs que possible.
H=Santé
Je suis sûr que votre vétérinaire a fait passer à Singe un examen approfondi. Dans de nombreux cas, cependant, l’agression auto-dirigée est provoquée par l’inconfort. Quelque chose d’aussi simple qu’une morsure de puce sur la queue ou une articulation de la queue arthritique peut susciter un intérêt pour la queue qui se transforme en attaque. Comme cela s’est produit immédiatement après une stérilisation, il semble que l’inconfort puisse être un facteur déclenchant pour Monkey. De plus, une condition plutôt rare appelée syndrome d’hyperesthésie peut être caractérisée par une poursuite de la queue et des ondulations de la peau sur le dos du chat.
I=Instinct
Le mouvement déclenche un comportement instinctif de chasse. Les chatons ciblent particulièrement leur propre queue (ou celle des autres chats) pendant le jeu. Généralement, le jeune grandit avec ce type de comportement, bien que certains chats plus âgés continuent à jouer avec leur propre queue de temps en temps.
S=Stress
Le stress peut provoquer toutes sortes de comportements et de problèmes de santé. Ce qui stresse les chats varie d’un animal à l’autre. Pour certains, il peut s’agir de changer les rideaux, tandis que d’autres chats peuvent maintenir leur santé émotionnelle à travers presque tout. L’agression redirigée est un moyen pour les chats de se débarrasser d’un excès de stress, et il est possible que Monkey redirige son agression vers sa propre queue dans le but d’évacuer son angoisse. L’arrivée récente d’un nouveau chaton dans votre foyer pourrait être un facteur de stress pour Monkey.
S=Symptôme, Signes &Solutions
Ce que vous décrivez pourrait être un ou toute combinaison de certains des scénarios suggérés ci-dessus. Malheureusement, sans tests supplémentaires suggérés par votre vétérinaire, il est douteux que vous trouviez une cause spécifique.
L’attaque auto-dirigée peut conduire à la mutilation de la queue et n’est pas quelque chose que je peux vraiment vous conseiller sur le traitement. La cause sous-jacente doit être déterminée, par exemple à l’aide de radiographies (rayons X) pour vérifier les os et les articulations, d’une évaluation des lésions nerveuses de la queue, ou d’un deuxième avis d’un dermatologue vétérinaire pour vérifier la présence de parasites. Le syndrome d’hyperesthésie ne peut être diagnostiqué que lorsque les affections physiques ont été écartées, mais il peut parfois s’améliorer avec le soulagement et la réorientation du stress et de l’ennui. Des médicaments anti-anxiété, comme le Prozac que votre vétérinaire a recommandé, peuvent également être nécessaires.
Le collier calmant SentryHC Good Behavior utilise des phéromones que les chattes mères produisaient lors de l’allaitement qui réduit la peur du bébé, et fonctionne également pour réduire la peur du chat adulte. S’il s’agit d’une condition douloureuse ou neurologique et non liée à la peur, le collier et les gouttes calmantes que vous avez mentionnés peuvent ne pas aider mais ne feraient probablement pas de mal.
Parlez à votre vétérinaire si le comportement de Monkey n’est pas encore revenu à la normale. Il semble qu’elle souffre – soit physiquement, soit émotionnellement – et qu’elle ait besoin d’aide pour revenir à son état normal et heureux.