Lorsque l’on pense aux guitares électriques, il est difficile d’en imaginer une sans amplificateur. Les amplis de guitare sont devenus une partie essentielle de la vie de chaque guitariste, et vous pouvez même imaginer être sans. L’ampli est un dispositif électronique utilisé pour renforcer le signal qui sort de la guitare. Si vous avez déjà essayé de jouer d’une guitare électrique sans en avoir un, vous avez rapidement réalisé qu’il serait impossible pour quiconque d’entendre ce que vous jouez.
Alors, comment fonctionnent les amplis de guitare ? L’ampli de guitare contient un amplificateur de puissance à l’intérieur de la boîte ou un préampli. Habituellement, l’amplificateur aura aussi un haut-parleur, donc vous n’aurez pas besoin d’une boîte séparée pour pouvoir jouer de la guitare. Le signal va passer des micros de la guitare à l’amplificateur où il sera amplifié ou amélioré, puis au haut-parleur pour que nous puissions l’entendre.
Il y a plusieurs façons d’amplifier le son provenant de la guitare, et les plus courantes sont l’utilisation de transistors ou de tubes à vide.
Décomposition du trajet du signal
Avant de plonger plus profondément dans les technicités et le fonctionnement des amplificateurs, vous devez comprendre comment fonctionnent les micros. Au final, c’est le signal de la guitare qui est renforcé dans l’amplificateur.
Le pickup est créé en utilisant un fil de cuivre et en l’enroulant autour d’un aimant permanent. Sur certains micros de guitare, vous serez en mesure de voir des pôles magnétiques qui sont généralement situés sous chaque corde. Les pôles sont utilisés pour concentrer le champ magnétique. Lorsque vous pincez une corde, celle-ci vibre et crée une perturbation dans le champ magnétique créé par l’aimant permanent. Enfin, le champ magnétique en mouvement va induire un petit courant dans la bobine du micro.
Les micros sont généralement créés à l’aide d’un aimant permanent comme la ferrite ou l’alnico, et les humbuckers fonctionneront de la même manière, sauf qu’ils auront une double bobine au lieu d’une seule.
Le courant qui s’induit dans les bobines du micro est plutôt faible, mais c’est là que l’amplificateur entre en scène. Un amplificateur est utilisé pour renforcer ce courant ou ce signal et l’amplifier, crée quelque chose qui peut être entendu et utilisé pour jouer.
Lorsque le signal entre dans l’amplificateur, sur l’entrée, le circuit va amplifier le signal vingt ou même cinquante fois. Ensuite, les transistors de sortie vont ajouter du courant au signal amplifié avant qu’il ne soit envoyé aux haut-parleurs. Puisque les circuits à transistors peuvent prendre une petite tension sur l’entrée et la transformer en une plus grande tension sur la sortie, cela créera une différence dans le son et fera de la guitare un son que vous pouvez réellement entendre.
En général, les amplificateurs auront deux étages. Le premier est un préamplificateur ou un pré-ampli. Le signal audio qui arrive au préampli est amplifié à un certain niveau pour qu’il puisse piloter l’étage de puissance. De plus, la phase du préampli va également façonner le son et la tonalité générale du signal. Il est intéressant de noter que les préamplificateurs élevés peuvent également ajouter de l’overdrive à la tonalité. Le deuxième étage ou l’amplificateur de puissance produira un signal à fort courant qui sera capable de piloter les haut-parleurs et donc de créer le son.
Si vous êtes intéressé par l’achat d’un ampli, vous n’êtes pas obligé de l’acheter neuf. Cependant, vous devez le vérifier soigneusement et j’ai justement le post pour vous Tout ce que vous devez savoir avant d’acheter un ampli de guitare d’occasion
Type d’ampli de guitare
Il y a trois principaux types d’amplis de guitare
Amplificateurs à tubes
Les amplis à tubes existent depuis un certain temps. Avant que les transistors ne deviennent populaires et ne fassent partie de l’électronique quotidienne, les amplificateurs utilisaient des tubes ou des valves. Avant les années 70, il était impossible de trouver un ampli à semi-conducteurs, et les tubes étaient le seul type d’ampli disponible.
Alors que les tubes sont devenus obsolètes dans l’utilisation quotidienne, comme dans la télévision, par exemple, ils sont restés dans les équipements musicaux. Les tubes ont le même rôle que les transistors et ils vont amplifier le son.
Les tubes à vide vont améliorer ou amplifier le signal qui sort de la guitare, lui permettant de voyager jusqu’aux haut-parleurs pour que nous puissions l’entendre.
Les tubes sont créés de manière similaire à une ampoule électrique ordinaire. Ils sont un dispositif électronique qui contrôle le flux du courant dans un vide élevé entre les deux électrodes. Habituellement, les amplificateurs à lampes auront deux interrupteurs. Le premier servira simplement à allumer et éteindre, tandis que le second sera utilisé pour la mise en veille. La principale raison en est que les tubes ont besoin de temps pour chauffer. Si vous avez déjà vu une vieille ampoule, vous avez peut-être remarqué qu’elle devient de plus en plus brillante jusqu’à ce qu’elle commence à fonctionner au maximum de son potentiel. De même, les tubes des amplificateurs doivent chauffer avant que vous puissiez commencer à jouer. La cathode chauffée sur la valve est utilisée pour l’amplification en raison de l’émission thermionique.
Les amplis à tubes sont assez fragiles car les valves elles-mêmes sont en verre. De plus, ils nécessitent beaucoup plus d’entretien car les valves doivent parfois être remplacées. Enfin, les valves étaient pour la plupart dépassées en raison de leur grande consommation d’énergie. On estime que cinquante pour cent de l’énergie est gaspillée en chaleur.
Amplificateurs à semi-conducteurs
Les amplificateurs à semi-conducteurs sont quelque chose que chaque guitariste a probablement eu. Ils sont construits en utilisant des transistors et des semi-conducteurs pour amplifier le signal. La raison pour laquelle ils sont si populaires est qu’ils sont moins chers à fabriquer, ce qui les rend plus abordables.
L’un des principaux avantages des amplificateurs à semi-conducteurs est qu’ils sont robustes et beaucoup moins fragiles que ceux à tube. Comme les amplificateurs à tube ont des valves qui sont en verre, ceux à semi-conducteurs sont facilement transportables et parfaits pour les concerts.
Quand il s’agit de modifier le signal, les amplis à semi-conducteurs utilisent des transistors et de l’électronique pour amplifier le signal qui sort de la guitare. Le signal de la guitare va directement dans l’entrée de l’amplificateur. De là, le signal est amélioré à l’aide de circuits à transistors.
Les circuits électroniques utilisant des transistors comme amplificateurs ont rapidement remplacé les tubes. L’idée principale de ces circuits est que le petit changement de la tension à l’entrée produira un grand changement dans la tension de sortie. Il existe de nombreuses configurations dans lesquelles un seul transistor est utilisé. L’un des avantages de l’utilisation des transistors est qu’ils utilisent très peu d’énergie pour fonctionner. Imaginez votre téléphone ou votre lecteur mp3 qui peut jouer de la musique pendant des heures en fonctionnant avec une seule batterie.
Amplificateurs hybrides
L’un des derniers ajouts est ce qu’on appelle les amplificateurs hybrides qui combinent les deux versions précédentes. L’idée est de conserver les tubes mais pas entièrement. En conséquence, nous avons aujourd’hui de nombreux amplis qui ont une ou deux valves en préampli uniquement. Et le reste du circuit est créé en utilisant des transistors et des diodes.
C’est l’une des options intéressantes qui va combiner les deux et apparemment combiner le meilleur des deux mondes. Mais au final, il y a tellement de différences entre ces deux-là, et il y a des joueurs qui préfèrent l’un ou l’autre amplificateur.
Commandes de l’amplificateur
Vous êtes probablement conscient que les amplificateurs ont des boutons sur le dessus (ou sur le côté), et que ceux-ci sont utilisés pour contrôler le son. La plupart des amplificateurs auront plusieurs options comme pour régler le volume, certains pourraient offrir le niveau d’entraînement, les aigus, le milieu, les basses, la réverbération, et ainsi de suite.
Mais comment cela fonctionne-t-il ? Il y a tellement d’options différentes, et nous ne pouvons pas imaginer jouer une guitare électrique aujourd’hui en utilisant un signal direct de l’ampli sans aucun effet. Tout l’intérêt de la guitare électrique réside dans les variations disponibles et tout ce que nous pouvons faire avec le signal.
Distorsion
Les amplificateurs à semi-conducteurs sont capables de créer et d’améliorer le son sans ajouter une distorsion naturelle, contrairement aux amplis à lampes. Les avis sont différents et de nombreux joueurs préfèrent le ton plus léger que créent les amplis à semi-conducteurs. Les amplis à lampes, quant à eux, créent une distorsion naturelle qui est généralement décrite comme étant chaude. De plus, cela les rend plus polyvalents et ils gèrent beaucoup mieux le son surchargé que les amplis à semi-conducteurs.
Les amplificateurs à tubes peuvent produire de la distorsion par l’égalisation, le préampli, les tubes de puissance, et ainsi de suite. C’est une des raisons pour lesquelles de nombreux techniciens mettent un microphone directement devant le haut-parleur au lieu d’utiliser le signal du préampli.
La distorsion est un terme utilisé pour décrire l’altération du son généralement en ajoutant du gain. Le gain détermine la force avec laquelle vous poussez la partie préampli de l’ampli. L’effet va altérer le signal original en l’écrêtant ou en le poussant au-delà de ses capacités maximales. En conséquence, il cisaillera les pics et les creux de l’onde du signal. De plus, il ajoutera des harmoniques et des inharmoniques qui créeront le son que nous aimons tous.
Bien que les termes overdrive et distorsion soient utilisés pour décrire la même chose, il y a une différence entre les deux. La distorsion est une version extrême de l’overdrive. De même, la fuzz agira comme une version de la distorsion et elle a été créée initialement lorsque les guitaristes utilisaient des équipements défectueux.
Les lampes peuvent créer de la distorsion en les poussant au-delà de leur maximum nominal normal. Contrairement aux amplis à semi-conducteurs, les tubes vont créer un écrêtage doux qui crée des harmoniques impaires et paires. D’un autre côté, les amplis à semi-conducteurs peuvent être créés pour produire un écrêtage dur résultant en un son plus sale et plus granuleux, alors que les lampes créeront un son chaud. Le signal dans les amplis à semi-conducteurs est généralement écrêté en utilisant des diodes.
Contrôles de tonalité
Presque tous les amplificateurs de guitare auront des contrôles de tonalité en plus de la distorsion. Il s’agit d’une forme d’égalisation qui rendra des hauteurs ou des fréquences spécifiques plus fortes ou plus faibles. Habituellement, le circuit égaliseur est placé entre le préampli et l’amplificateur de puissance, et il permettra à l’utilisateur d’ajuster la tonalité qui sort du haut-parleur.
Le premier est généralement un volume maître et il est en charge de la façon dont votre ampli sera fort. Si vous le mettez à zéro, vous n’entendrez rien. Le volume maître est généralement situé dans la partie de l’ampli de puissance du circuit, et c’est généralement une simple résistance variable. En la tournant dans un sens ou dans l’autre, vous ajustez le diviseur de tension. En le tournant dans un sens ou dans l’autre, vous changerez la tension entre zéro et la tension d’entrée et obtiendrez le silence ou le plein volume sur les haut-parleurs.
Les autres commandes sont généralement les basses, le milieu et les aigus. Ils sont utilisés pour ajuster le signal. En tournant le potentiomètre des basses, vous ajusterez le signal dans la zone des basses ou des fréquences basses. Le milieu permettra d’ajuster les fréquences moyennes, et les aigus sont utilisés pour modifier les fréquences plus élevées.
En général, les amplis bon marché ne proposent que le volume, les basses, le milieu et les aigus, et il y en a même qui n’auront que le volume, les basses et les aigus. Cependant, sur les plus chers, vous pourriez être en mesure de voir des effets comme la réverbération, qui est généralement un effet supplémentaire placé après le préamplificateur. Une des versions populaires et très appréciées de la réverbération est connue sous le nom de réverbération à ressort, et on peut la trouver dans les amplificateurs plus chers, qui utilisent des ressorts au lieu d’ajouter numériquement l’effet.
Quel type d’ampli vous devriez choisir
Il y a beaucoup de discussions entre si les tubes sont meilleurs que les transistors et en fin de compte, tout dépend de ce que vous préférez en tant que joueur et du budget. Les deux ont des avantages et des inconvénients et dire que l’un est meilleur que l’autre serait trompeur.
Intéressant, les amplificateurs à tubes et à semi-conducteurs viennent en tant qu’ampli seulement. Il n’y aura pas de haut-parleur, et vous ne pourrez pas jouer de la guitare en les utilisant si vous ne trouvez pas de haut-parleur pour eux. La plupart des amplis bon marché se présentent sous forme d’amplificateur à semi-conducteurs et de ce que les guitaristes appellent un combo. Le combo est un terme utilisé pour décrire un amplificateur qui est livré avec un haut-parleur dans la même boîte. La boîte de l’ampli est généralement faite de bois, et les contrôles de tonalité seraient situés sur le dessus, tandis que la partie inférieure est le haut-parleur seulement.
Cependant, il est possible de trouver un ampli seulement, sans le haut-parleur. Cette combinaison est généralement utilisée sur des équipements haut de gamme où il faudra se procurer une pile ou plusieurs piles où il y aura un ou même quatre haut-parleurs dans une boîte.
L’autre chose que je dois mentionner pour façonner le son de la guitare, ce sont les effets et les pédales. Il existe des amplis avec du drive, de la réverbération et autres, mais il est toujours possible d’obtenir n’importe lequel de ces effets dans une pédale. En utilisant une pédale, vous allez brancher la guitare dans une pédale, et ensuite connecter cette pédale à l’amplificateur, de cette façon, vous obtiendrez un son déjà modifié au préampli.
Bien sûr, les meilleurs amplificateurs viendront avec une boucle d’effet, où le son viendra directement de la guitare à la section préampli. Après cela, les pédales modifieront le son qui est déjà amplifié et l’enverront à la section de puissance. Les amplificateurs avec boucle d’effet sont extrêmement populaires et la raison en est qu’ils agiront comme si toutes vos pédales étaient situées dans l’ampli dès le début.
Résumé
Je ne fais que gratter la surface de toute la théorie derrière les amplificateurs et comment le son est changé pour la guitare électrique. Il y a tellement de choses que vous pouvez dire sur ce sujet, et beaucoup de gens ont passé des décennies à essayer d’améliorer et d’inventer quelque chose de nouveau. De plus, j’ai essayé de simplifier l’ensemble du processus pour éviter de devoir parler d’électronique et de théories avancées.
Selon le genre de musique que vous jouez, vous pourriez aimer un type plus que l’autre, et c’est parfaitement normal. Les guitaristes de blues n’aimeront pas vraiment la distorsion lourde, et les joueurs de heavy metal, d’autre part, trouveront l’overdrive légèrement chaud ennuyeux. C’est pourquoi, vous devriez trouver l’ampli qui fonctionne le mieux pour vous, et profiter de votre voyage musical.
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