Free Press

Note de la rédaction : Cet article a été mis à jour le 14 mai avec les dernières informations sur le COVID-19.

Depuis que le nouveau coronavirus a été découvert en janvier, de nombreuses personnes l’ont comparé à une maladie plus connue : La grippe.

Beaucoup de ces comparaisons ont souligné le bilan peut-être sous-estimé de la grippe, qui cause des millions de maladies et des dizaines de milliers de décès chaque année aux États-Unis seulement. (Pendant la saison de la grippe actuelle, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) estiment qu’il y a eu entre 39 et 56 millions de cas de grippe et entre 24 000 et 62 000 décès dus à la grippe aux États-Unis, bien que ce chiffre soit une estimation basée sur les hospitalisations avec des symptômes de la grippe, et non sur le comptage réel de chaque personne décédée de la grippe.)

Le nouveau coronavirus, COVID-19, a causé plus de 1,4 million de maladies et 85 000 décès aux États-Unis au 14 mai, selon les données de l’Université Johns Hopkins.

Relié : 6 pieds sont-ils un espace suffisant pour la distanciation sociale ?

Le COVID-19 et la grippe sont tous deux des maladies respiratoires. Mais le COVID-19 n’est pas la grippe. Les recherches menées jusqu’à présent indiquent que le COVID-19 se propage plus facilement et a un taux de mortalité plus élevé que la grippe.

Les scientifiques se pressent pour en savoir plus sur le COVID-19, et notre compréhension peut changer à mesure que de nouvelles informations sont disponibles. Sur la base de ce que nous savons jusqu’à présent, voici comment il se compare à la grippe.

Symptômes et gravité

Les virus de la grippe saisonnière (qui comprennent les virus de la grippe A et de la grippe B) et le COVID-19 sont des virus contagieux qui provoquent des maladies respiratoires.

Les symptômes typiques de la grippe sont la fièvre, la toux, le mal de gorge, les douleurs musculaires, les maux de tête, l’écoulement nasal ou la congestion nasale, la fatigue et, parfois, les vomissements et la diarrhée, selon le CDC. Les symptômes de la grippe apparaissent souvent soudainement. La plupart des personnes qui contractent la grippe s’en remettent en moins de deux semaines. Mais chez certaines personnes, la grippe entraîne des complications, notamment une pneumonie. Le taux global d’hospitalisation aux États-Unis pour la grippe cette saison est d’environ 69 hospitalisations pour 100 000 personnes, selon le CDC.

Avec COVID-19, les médecins tentent encore de comprendre l’ensemble des symptômes et de la gravité de la maladie. Les symptômes signalés chez les patients ont varié de légers à graves et peuvent inclure la fièvre, la toux et l’essoufflement, selon le CDC. D’autres symptômes peuvent inclure de la fièvre, des frissons, des tremblements répétés accompagnés de frissons, des douleurs musculaires, des maux de tête, des maux de gorge et une nouvelle perte du goût ou de l’odorat. Les symptômes du COVID-19 semblent apparaître plus graduellement que ceux de la grippe, selon Healthline.

Les adultes plus âgés et les personnes souffrant de conditions médicales sous-jacentes, y compris une maladie cardiaque, une maladie pulmonaire ou le diabète, semblent présenter un risque plus élevé de complications plus graves dues au COVID-19, par rapport aux personnes des groupes d’âge plus jeunes et à celles qui ne présentent pas de conditions sous-jacentes.

Le taux global d’hospitalisation pour le COVID-19 aux États-Unis est d’environ 50 hospitalisations pour 100 000 personnes au 8 mai, bien que le taux d’hospitalisation des adultes âgés de 65 ans et plus soit plus élevé, avec 162 hospitalisations pour 100 000 personnes, selon le CDC. (Cependant, étant donné que moins de personnes ont probablement contracté le COVID-19 aux États-Unis que la grippe, on pense que les chances d’être hospitalisé si vous avez un cas confirmé de COVID-19 sont plus élevées que les chances d’être hospitalisé avec la grippe.)

Les enfants sont un groupe à haut risque pour les complications de la grippe, mais cela ne semble pas être le cas pour le COVID-19 – peu d’enfants ont été hospitalisés avec le nouveau coronavirus. Une étude des cas de COVID-19 aux États-Unis publiée le 18 mars a révélé que, parmi les 4 226 cas signalés, au moins 508 personnes (12 %) ont été hospitalisées, et que parmi elles, moins de 1 % avaient moins de 20 ans.

Mais récemment, le COVID-19 a été lié à un syndrome inflammatoire rare mais grave chez les enfants, appelé syndrome inflammatoire multisystémique pédiatrique. La ville de New York a confirmé 100 cas de ce syndrome chez les enfants, selon le New York Times.

Il est important de noter que, comme les virus respiratoires provoquent des symptômes similaires, il peut être difficile de distinguer différents virus respiratoires sur la base des seuls symptômes, selon l’Organisation mondiale de la santé.

Relié : Les masques faits maison peuvent-ils vous protéger du COVID-19 ?

Taux de mortalité

Le taux de mortalité de la grippe saisonnière est généralement d’environ 0,1% aux États-Unis, selon les rapports de presse.

Bien que le taux de mortalité du COVID-19 ne soit pas clair, presque toutes les recherches crédibles suggèrent qu’il est beaucoup plus élevé que celui de la grippe saisonnière.

Il est important de noter qu’il n’y a pas un seul taux de mortalité pour le COVID-19 ; le taux peut varier selon le lieu, l’âge de la personne infectée et la présence de conditions de santé sous-jacentes, Live Science a précédemment rapporté.

Parmi les cas de COVID-19 signalés aux États-Unis, près de 6 % sont morts. C’est ce que l’on appelle le taux de létalité, qui est déterminé en divisant le nombre de décès par le nombre total de cas confirmés. Mais le taux de létalité est limité pour plusieurs raisons. Tout d’abord, toutes les personnes atteintes du COVID-19 ne reçoivent pas un diagnostic de la maladie – cela est dû en partie aux limites des tests aux États-Unis et au fait que les personnes qui présentent des symptômes légers ou modérés peuvent ne pas être éligibles pour un test ou ne pas le demander. Au fur et à mesure que le nombre de cas confirmés augmente, le taux de létalité peut diminuer.

Des chercheurs de l’Université de Columbia ont récemment estimé que seul 1 cas de COVID-19 sur 12 aux États-Unis est documenté, ce qui, selon eux, se traduirait par un taux de létalité de l’infection d’environ 0,6%, selon le Washington Post. Mais même cette estimation plus basse reste au moins six fois plus élevée que celle de la grippe. (Le taux de létalité chez les personnes qui tombent malades de la grippe peut être de 0,1%, mais lorsque vous tenez compte des personnes qui sont infectées par la grippe mais qui ne présentent jamais de symptômes, le taux de mortalité sera la moitié ou même un quart de ce chiffre, a rapporté le Post).

De plus, contrairement à la grippe, pour laquelle il existe un vaccin, tout le monde dans la population est théoriquement susceptible de contracter le COVID-19. Ainsi, alors que la grippe touche 8% de la population américaine chaque année, selon le CDC, entre 50% et 80% de la population pourrait être infectée par le COVID-19, selon une étude publiée le 30 mars dans la revue The Lancet. Aux États-Unis, cela se traduirait par 1 million de décès dus au COVID-19 si la moitié de la population est infectée et qu’il n’y a pas de mesures de distanciation sociale ou de thérapeutique, a rapporté le Post.

Une autre limite avec le taux de létalité est que certaines personnes qui sont comptées comme des cas confirmés peuvent finalement mourir de la maladie, ce qui entraînerait une augmentation du taux de décès. Par exemple, la Corée du Sud a initialement signalé un taux de létalité de 0,6 % au début du mois de mars, mais il a ensuite augmenté à 1,7 % au début du mois d’avril, selon le New Scientist.

Relié : Pourquoi plus d’hommes meurent du COVID-19?

Il est également important de noter que les estimations des maladies et des décès dus à la grippe du CDC ne sont que cela – des estimations (qui font certaines hypothèses) plutôt que des chiffres bruts. (Le CDC ne connaît pas le nombre exact de personnes qui tombent malades ou meurent de la grippe chaque année aux États-Unis. Ce nombre est plutôt estimé à partir des données recueillies sur les hospitalisations dues à la grippe par le biais de la surveillance dans 13 États). Un article récent publié dans la revue JAMA Internal Medicine a souligné ce point en constatant qu’aux États-Unis, il y avait 20 fois plus de décès par semaine dus au COVID-19 qu’à la grippe au cours de la semaine la plus meurtrière d’une saison grippale moyenne, a précédemment rapporté Live Science.

Transmission du virus

La mesure utilisée par les scientifiques pour déterminer la facilité avec laquelle un virus se propage est connue sous le nom de « nombre de reproduction de base », ou R0 (prononcé R-nought). Il s’agit d’une estimation du nombre moyen de personnes qui attrapent le virus à partir d’une seule personne infectée, rapportait précédemment Live science. La grippe a une valeur R0 d’environ 1,3, selon le New York Times.

Les chercheurs travaillent encore à déterminer le R0 du COVID-19. Des études préliminaires ont estimé une valeur R0 pour le nouveau coronavirus entre 2 et 3, selon une étude de synthèse publiée le 28 février dans la revue JAMA. Cela signifie que chaque personne infectée a propagé le virus à une moyenne de 2 à 3 personnes.

Certaines études suggèrent que le COVID-19 a une valeur R0 encore plus élevée. Par exemple, une étude publiée le 7 avril dans la revue Emerging Infectious Disease a utilisé une modélisation mathématique pour calculer un R0 de près de 6 en Chine.

Il est important de noter que le R0 n’est pas un nombre constant. Les estimations peuvent varier selon les endroits, en fonction de facteurs tels que la fréquence des contacts entre les personnes et les efforts déployés pour réduire la propagation virale, a précédemment rapporté Live Science.

Pandémies

La grippe saisonnière, qui provoque des épidémies chaque année, ne doit pas être confondue avec la grippe pandémique, ou une épidémie mondiale d’un nouveau virus de la grippe très différent des souches qui circulent habituellement. C’est ce qui s’est produit en 2009 avec la pandémie de grippe porcine, dont on estime qu’elle a infecté jusqu’à 1,4 milliard de personnes et tué entre 151 000 et 575 000 personnes dans le monde, selon le CDC. Il n’y a pas de pandémie de grippe actuellement.

Le 11 mars, l’OMS a officiellement déclaré l’épidémie de COVID-19 comme une pandémie. C’est la première fois que l’OMS déclare une pandémie pour un coronavirus.

Relié : Quand un vaccin contre le COVID-19 sera-t-il prêt ?

Prévention

Contrairement à la grippe saisonnière, pour laquelle il existe un vaccin qui protège contre l’infection, il n’existe pas de vaccin contre le COVID-19. Mais des chercheurs aux États-Unis et dans le monde entier travaillent à en développer un.

De plus, la grippe dispose de plusieurs traitements approuvés par la Food and Drug Administration (FDA), notamment des antiviraux comme l’amantadine et la rimantadine (Flumadine), et des inhibiteurs de la grippe, comme l’oseltamivir (Tamiflu) et le zanamivir (Relenza). En revanche, la FDA n’a encore approuvé aucun traitement pour le COVID-19, bien que l’approbation du remdesivir, un antiviral initialement développé pour traiter Ebola, soit en attente.

En général, le CDC recommande ce qui suit pour prévenir la propagation des virus respiratoires, qui comprennent à la fois les coronavirus et les virus de la grippe : Lavez-vous souvent les mains à l’eau et au savon pendant au moins 20 secondes ; évitez de vous toucher les yeux, le nez et la bouche avec des mains non lavées ; évitez les contacts étroits avec les personnes malades ; restez à la maison lorsque vous êtes malade ; nettoyez et désinfectez les objets et les surfaces fréquemment touchés.

Porter un couvre-visage en tissu en public et pratiquer la distanciation sociale – ou rester à au moins 6 pieds (1,8 mètre) des autres personnes – est également recommandé pour prévenir la propagation du COVID-19.

• Les 9 virus les plus mortels sur Terre
• 28 maladies infectieuses dévastatrices
• 11 faits surprenants sur le système respiratoire

Originally published on Live Science.

.