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Publié le 26/07/18 | 26 juillet 2018

Londres. La Grande Fumée. C’est une ville tentaculaire, couvrant 607 miles carrés et abritant plus de huit millions de personnes.

En fait, Londres est vraiment une collection de villes. La ville de Londres (alias « The City ») ne fait que 1,1 miles carrés (et le site de l’ancienne Londinium romaine). Tout ce que nous considérons aujourd’hui comme Londres est en fait d’autres villes (Westminster, Camden, etc.) que « The City » a englouties au fil des ans. (Fait amusant : les extrémités ouest et est de Londres sont ainsi nommées parce qu’elles se trouvaient à l’extérieur de l’ancien mur qui entourait Londres.)

Mon goût pour Londres s’est transformé en amour lors de ma dernière visite le mois dernier. Peut-être était-ce le beau temps qui contrastait fortement avec mes autres visites, peut-être était-ce les gens avec qui je me suis soudainement senti lié, peut-être était-ce tous les bons restaurants et bars que j’ai trouvés. Peut-être qu’il a fallu une décennie de visites pour que la ville fasse « tilt » en moi. Peut-être que c’était tout ça. Je ne sais pas.

Mais maintenant, je suis folle de cette ville !

Avec tant de choses à voir et à faire, Londres peut sembler être un endroit écrasant, alors dans le post d’aujourd’hui, je veux partager mon itinéraire suggéré d’une semaine pour une visite de Londres qui vous emmène le long – et hors – des sentiers touristiques battus :

Que voir et faire à Londres : Jour 1

Prendre une visite à pied gratuite – Commencez votre première journée par une visite à pied gratuite pour vous orienter et apprendre l’histoire de Londres. Londres est assez sacrément grand et difficile à voir beaucoup en quelques heures, donc la plupart des visites à pied se concentrent simplement sur une petite zone de la ville. Voici mes sociétés de visites à pied gratuites préférées :

• Free Tours by Foot – J’ai pris les visites de NYC de cette société, alors quand j’ai découvert qu’ils avaient une version londonienne, j’étais ravi. Certains des meilleurs sont les visites de Westminster, Harry Potter, Soho, les fantômes et l’art de la rue. La plupart des promenades durent deux heures à deux heures et demie.
• Free London Walking Tours – Cette minuscule entreprise offre des promenades gratuites de quelques gars britanniques plus âgés qui ont un air de professeur d’université. Ils racontent des blagues idiotes mais sont super bien informés sur les faits les plus obscurs de l’histoire de Londres. Ne manquez pas les visites « Fire, Pestilence, and Plague » et « Debauched London ». Chacune dure deux heures.
• New Europe Walking Tours – Cette société propose des visites à pied gratuites dans toute l’Europe. Ils sont en quelque sorte les « tours des routards », car la plupart des auberges de jeunesse en ville les promeuvent fortement, de sorte que vous voyez surtout des jeunes voyageurs sur leurs promenades. Ils sont bons pour un large aperçu historique de la ville. Les visites durent environ trois heures.

Prenez un quartier et promenez-vous – Londres est une ville idéale pour se promener tout simplement. Vous pouvez suivre l’ancien mur romain (une partie du mur existe toujours ainsi qu’un ancien amphithéâtre romain, qui a été redécouvert dans les années 1980) de la Tour de Londres à travers le centre de la ville. La ville entretient une série de panneaux sur le mur et l’histoire de la ville le long du chemin.

Il existe également quelques options basées sur des applications. Visit London a une application gratuite qui vous permet de créer des cartes et des itinéraires personnalisés que vous pouvez utiliser hors ligne. StrollOn fournit des visites virtuelles à pied.

Détente dans un parc – Après toute cette marche le premier jour (croyez-moi, cela en vaut la peine), détendez-vous dans l’un des nombreux parcs de la ville :

• St. James’ Park (Westminster)
• Green Park (Westminster/Centre de Londres)
• Regent’s Park (Camden Town)
• Kensington Gardens (Kensington)

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• Hyde Park (Central London)
• Holland Park (Holland Park)
• Battersea Park (Battersea)

Hang à Soho – J’adore Soho. On y trouve des petits parcs mignons, des restaurants de classe mondiale, beaucoup de bars populaires, des librairies funky, de beaux bâtiments et tout ce qu’il y a entre les deux. Je vous recommande de passer votre soirée (ou plusieurs soirées) ici à manger et à boire et à traîner avec les habitants. Quelques endroits recommandés:

• Ceviche Soho – Grande nourriture péruvienne. 17 Frith Street
• Flat Iron – Menu simple comprenant un steak et une salade et un plat du jour. C’est tout ! À 10 £, c’est une affaire. 9 Denmark Street et 17 Beak Street
• La Bodega Negra – Incroyable cuisine mexicaine. 16 Moor Street
• Eat Tokyo – Délicieux ramen. 16 Old Compton Street
• The London Gin Club – Le meilleur gin que Londres puisse offrir ! 22 Great Chapel Street
• Three Greyhounds – Un pub traditionnel amusant. Histoire amusante : J’ai fini par boire avec Rami Malek de Mr. Robot ! Il était sympa. 25 Greek Street

Que voir et faire à Londres : Jour 2

S’imprégner d’art et de culture dans un musée – Profitez des centaines de musées de Londres et surchargez-vous d’histoire, d’art, de bizarreries et de tout ce qui se trouve entre les deux. Certains d’entre eux sont si grands que vous pouvez à peine les voir en une semaine, et encore moins en une journée ! Voici quelques-uns des plus grands pour commencer :

• British Museum – De loin l’un des meilleurs de toute l’Europe, ce musée géant abrite l’une des collections artistiques, culturelles et historiques les plus complètes au monde. Prévoyez au moins trois heures pour vous faire une idée précise du musée, mais vous pouvez facilement y passer une journée entière. Great Russell St. +44 20 7323 8299. britishmuseum.org. Ouvert tous les jours de 10 h à 17 h 30.
• National Gallery – Ce musée d’art a été fondé en 1824 et abrite une collection de plus de 2 300 peintures datant du milieu du 13e siècle à environ 1900. On y trouve des œuvres de Johannes Vermeer, Sandro Botticelli, Rembrandt et Michel-Ange, parmi beaucoup d’autres ! C’est un musée d’art vraiment vaste et merveilleux. Trafalgar Square. +44 20 7747 2885. nationalgallery.org.uk. Ouvert tous les jours de 10h à 18h.
• Musée de la ville de Londres – J’adore ce musée. Il vous donne un aperçu détaillé de l’histoire de Londres et possède une excellente exposition sur le grand incendie de 1666. 150 London Wall. +44 20 7001 9844. museumoflondon.org.uk/museum-london. Ouvert tous les jours de 10 h à 18 h.
• National Portrait Gallery – Vous trouverez ici les portraits de siècles de Britanniques célèbres, des rois et reines aux célébrités et artistes. St. Martin’s Place. npg.org.uk. +44 20 7306 0055. Ouvert tous les jours de 10 h à 18 h (jusqu’à 21 h le vendredi).

Note : Tous ces musées sont gratuits !

Que voir et faire à Londres : Jour 3

Promenade dans Westminster – Commencez par une promenade dans le parc luxuriant et étendu de Hyde Park, avec ses allées pittoresques, ses étangs et ses canards, avant de vous rendre à Buckingham Palace pour assister à la relève de la garde à 10h45. Cela dure environ 45 minutes (arrivez tôt pour avoir la meilleure vue).

Si vous visitez pendant l’été, Buckingham Palace est ouvert au public (en 2018, les dates sont du 21 juillet au 30 septembre.). Il est recommandé de réserver à l’avance en ligne. Les billets coûtent 24 £.

Puis, serpentez jusqu’aux Churchill War Rooms. Situées sous le Treasury Building dans le quartier de Whitehall à Westminster, elles comprennent le centre de commandement du gouvernement pendant la Seconde Guerre mondiale et un musée sur la vie de Winston Churchill. La pièce maîtresse de l’ensemble est une table interactive qui permet aux visiteurs d’accéder à des documents numérisés provenant des archives de Churchill. C’est l’un des meilleurs musées de Londres. Réservez en ligne à l’avance pour éviter l’attente de plusieurs heures ! Ouvert de 9h30 à 19h en juillet et août ; de 9h30 à 18h de septembre à juin. L’entrée est de 18,90 £ par personne.

Par la suite, émerveillez-vous devant l’abbaye de Westminster et le Parlement. Vous pouvez voir les tombes de 17 monarques remontant à Henri III (mort en 1272) dans l’abbaye. D’autres personnes célèbres y sont enterrées, notamment Charles Darwin, Sir Issac Newton, Aphra Behn et Charles Dickens. L’abbaye de Westminster coûte 20 £, mais vous pouvez la visiter gratuitement si vous y allez pendant un office. Il suffit de ne pas faire de bruit. Le samedi, vous pouvez visiter le Parlement. Les billets réservés à l’avance coûtent 25,50 £ ; les billets vendus le jour même coûtent 28 £. Les visites commencent à 9h, la dernière de la journée étant à 16h30.

Manger à Borough Market – Après cela, sautez dans le métro de Westminster à London Bridge (ou marchez le long de South Bank) et dirigez-vous vers le célèbre Borough Market pour prendre un repas chez l’un des nombreux vendeurs. Il est extrêmement populaire auprès des habitants, surtout à l’heure du déjeuner.

Promenez-vous dans le sud de Londres – Après avoir rassasié votre faim, promenez-vous dans le sud de Londres. Voyez le site du Globe Theater original, visitez le sinistre Crossbones Cemetery qui honore les working girls et les âmes perdues de Londres, promenez-vous le long du front de mer, émerveillez-vous devant le Millennium Bridge, et faites un saut à la Tate Modern pendant quelques heures pour profiter du meilleur art moderne que Londres a à offrir (c’est gratuit). Retournez ensuite vers Borough Market pour prendre un verre au George Inn, l’un des plus anciens pubs de Londres, où Charles Dickens avait l’habitude de boire (il est également probable que William Shakespeare et Christopher Marlowe aient également bu ici). Le nouveau Globe Theater se trouve également ici si vous voulez assister à une pièce de théâtre shakespearienne !

Que voir et faire à Londres : Jour 4

Voir d’autres musées – Londres est la ville des musées. Elle possède certains des meilleurs au monde, alors je vous suggère d’en visiter quelques autres avant de partir :

• Musée d’histoire naturelle – Il y a plus de 80 millions d’articles dans ce musée complet, y compris des spécimens collectés par Charles Darwin. Il possède également une grande collection de fossiles, ce qui en fait un arrêt amusant et éducatif si vous voyagez avec des enfants. Cromwell Road, +44 20 7942 5000, nhm.ac.uk. Ouvert tous les jours de 10h à 17h30.
• Science Museum – Fondé en 1857, c’est en fait l’un des musées les plus populaires de Londres, attirant plus de trois millions de visiteurs chaque année. Il y a des galeries interactives très intéressantes sur le vol et l’espace, et les expositions temporaires sont généralement assez étonnantes (bien que celles-ci coûtent souvent plus cher). Exhibition Road, South Kensington, +44 20 7942 4000, sciencemuseum.org.uk. Ouvert tous les jours de 10h à 18h.
• Victoria and Albert Museum – Nommé d’après la reine Victoria et le prince Albert, ce musée abrite plus de 2 000 œuvres d’art couvrant plus de 3 000 ans d’histoire humaine. Cromwell Road, +44 20 7942 2000, vam.ac.uk. Ouvert tous les jours de 10 h à 17 h 45 (22 h le vendredi).

Mangez sur Brick Lane – Dirigez-vous vers l’est vers la célèbre Brick Lane et mangez à cœur joie – on y trouve d’incroyables charcuteries juives (Beigel Bake est la plus célèbre – et délicieuse) et de la cuisine indienne. Le week-end, cette rue devient un marché aux puces animé et un centre d’activité lorsqu’elle se remplit de vendeurs d’antiquités et de marchés aux puces, de vendeurs de nourriture et de personnes qui mangent et boivent en descendant la rue.

Prenez une visite de Jack l’Éventreur – Chaque nuit, vous trouverez des tonnes de personnes dans l’East End qui apprennent à connaître Jack l’Éventreur dans un nombre ridicule de visites similaires. Mon préféré est le tour original de Jack l’Éventreur. Prenez Mick comme guide ; il est obsédé par Jack l’Éventreur (il a même écrit un livre assez décent sur le sujet) et vous remplira de connaissances obscures. Très animé aussi !

Que voir et faire à Londres : Jour 5

Visiter ces galeries d’art – Vous aimez l’art ? Génial ! Londres est l’endroit idéal pour faire du lèche-vitrine ! Voici quelques galeries qui valent le détour :

• Maureen Paley – 21 Herald Street, +44 20 7729 4112, maureenpaley.com
• Jealous – Shoreditch et Crouch End, jealousgallery.com
• Unit – 3 Hanover Square, +44 20 7494 2035, theunitldn.com
• Galerie Marian Goodman – 5-8 Lower John Street, +44 20 7099 0088, mariangoodman.com

Explorer la Tour de Londres et ses joyaux de la couronne – Construite en 1070 par Guillaume le Conquérant pour défendre son pouvoir royal, la tour a été agrandie de nombreuses fois au fil des ans. Jusque dans les années 1800, on y fabriquait des armes et des armures et toutes les pièces de monnaie y étaient fabriquées jusqu’en 1810. Aujourd’hui, elle abrite les célèbres joyaux de la couronne. La relève de la garde de la Tour de Londres (la cérémonie des clés) a lieu tous les jours à 21h30. Les billets sont gratuits mais il faut les réserver à l’avance car ils se remplissent rapidement. Les billets pour la Tour coûtent 22,70 £ pour les adultes et 10,75 £ pour les enfants. Ouvert du mardi au samedi (de 9h à 17h30), et du dimanche au lundi (de 10h à 17h30).

Ne manquez pas de vous rendre également au Tower Bridge voisin, qui a ouvert en 1894 (et que beaucoup de gens confondent avec le London Bridge). Vous pouvez accéder au pont pour admirer la vue ou visiter l’exposition Tower Bridge, où vous pourrez voir les anciennes salles des machines victoriennes et vous faire une idée de l’épopée de la construction du pont. Ouvert tous les jours de 10h à 17h30 et coûte 8,70 £ pour les adultes.

Prendre un spectacle – Londres est mon deuxième endroit préféré pour le théâtre après New York. Vous ne pouvez pas partir sans voir un spectacle. Consultez le site TKTS pour obtenir des billets à prix réduit pour les spectacles du West End.

Que voir et faire à Londres : Jours 6 ou 7

Faire une excursion d’une journée à Stonehenge – Stonehenge, situé à Salisbury, est l’une des plus anciennes structures artificielles du monde (elle date de 2500 avant notre ère). Il n’est plus possible de s’approcher des pierres, car elles sont maintenant entourées d’un cordon, mais le site reste fascinant à explorer. La visite audio est un must afin que vous puissiez obtenir un certain contexte historique.

Prenez une excursion d’une journée à Bath – Bath est nommé d’après ses célèbres bains minéraux. Elle abrite un ancien bain romain qui est merveilleusement bien conservé (l’audioguide de Bill Bryson est un must). C’est à peu près l’attraction principale de la ville, bien que l’église et la rivière soient également agréables.

Prenez une excursion d’une journée à Oxford – Oxford est l’une des plus anciennes universités du monde et l’exploration de tous les beaux collèges ici fait une excursion d’une journée amusante. La plupart coûtent quelques livres sterling pour une visite. Vous pouvez même voir celui où ils ont filmé Harry Potter. En outre, vous pouvez visiter la célèbre Bodleian Library, vous promener dans le centre historique de la ville et déguster de la bonne nourriture.

Prenez une excursion d’une journée à Cambridge – Cambridge est similaire à Oxford avec certaines des meilleures universités, parcs, musées et productions théâtrales du pays.

Visiter la maison Dennis Severs – Située dans l’East End à Shoreditch, cette maison est une expérience artistique immersive ( » still life drama « ) mise en place pour représenter comment une famille de tisserands de soie aurait vécu de 1724 au début du 20ème siècle. Honnêtement, je n’ai pas vraiment compris : Je veux dire, c’était funky et artistique, et il y a des chuchotements dans les murs, mais je n’ai pas compris pourquoi tout le monde aime ça. Quoi qu’il en soit, c’est l’une des choses les plus uniques à faire. Si vous aimez l’art immersif et participatif, vous allez aimer ça. 18 Folgate Street, +44 20 7247 4013, dennissevershouse.co.uk. Réservation obligatoire. Les prix commencent à 10 £ par personne.

Prendre une visite à pied payante – Lors de ma dernière visite à Londres, j’ai essayé plus de 25 visites à pied différentes. Il existe des sociétés étonnantes qui ont créé des promenades instructives, divertissantes et délicieuses pour tous les types d’intérêt. Des promenades Harry Potter aux tournées historiques des pubs, il y en aura certainement pour tous les goûts. Pour vous inspirer, voici quelques-unes de mes préférées !

***Londres est l’une des plus grandes villes du monde, avec une tonne de choses à voir et à faire (je n’ai même pas mentionné Camden, Notting Holl et tous les autres quartiers !) Il est facile de se perdre dans chaque quartier. Une semaine à Londres ne fait qu’effleurer la surface, mais c’est suffisant pour avoir une bonne vue d’ensemble, se plonger dans ses petits quartiers et avoir un aperçu de l’histoire et de la culture locales. Utilisez cet itinéraire londonien comme guide pour votre prochain voyage et comprenez pourquoi j’aime tant cette ville maintenant !

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