Cela peut arriver à tout le monde. Vous recevez une contravention et même si vous avez prévu, avec les meilleures intentions, de vous présenter au tribunal, cela ne figure jamais dans votre calendrier. Le ticket est égaré. La date du tribunal arrive et passe, et vous êtes parfaitement inconscient de la procédure qui est maintenant en cours pour suspendre votre permis et éventuellement aboutir à un mandat d’arrêt !
Tout cela, l’incident entier vous a complètement échappé. C’est jusqu’à ce que vous receviez une lettre du Department of Driver Services (« DDS ») vous informant que votre permis a été suspendu (ou qu’ils sont sur le point de le suspendre) en raison du défaut de comparution (FTA) émis par le tribunal de la circulation.
Un scénario encore pire est celui où vous ne voyez pas l’avis du DDS, et vous êtes informé du mandat d’arrêt et de la suspension par un agent de police sur le bord de la route – tout en vous écrivant une contravention pour conduite avec un permis suspendu. Vous risquez maintenant une peine de prison pour cette nouvelle accusation. Pour aggraver les choses, vous ne pouvez pas sortir de prison tant que vous n’avez pas trouvé comment lever le mandat d’arrêt initial que le juge a émis pour votre ALE.
De plus, une suspension de permis ALE peut avoir des conséquences permanentes car elle reste inscrite dans votre historique de conduite. Bien que cela ne devrait pas avoir de ramifications négatives importantes pour de nombreux conducteurs, cela peut causer de sérieux problèmes pour ceux dont la profession implique la conduite. Dans certains contextes, ce type de suspension peut conduire à un licenciement lorsque l’employeur le découvre soit par la divulgation de l’employé, soit par une vérification de routine des antécédents du conducteur.
Lorsque vous examinez ces scénarios, vous voyez comment une erreur innocente peut conduire à des conséquences hautement perturbatrices et totalement inattendues ! Cette séquence d’événements est bien plus courante que la plupart des gens ne le soupçonnent. Vous n’êtes pas seul si vous pensez que la suspension du permis de conduire semble être une conséquence inutilement sévère pour avoir manqué par inadvertance une comparution devant le tribunal de la circulation. Bien qu’elle puisse être sévère, il s’agit d’une méthode extrêmement rentable pour amener les personnes qui manquent initialement le tribunal à revenir et à s’occuper de leur citation. Par conséquent, presque tous les tribunaux de la circulation imposent cette pénalité pour les dates de comparution manquées.
Résolution du statut FTA
Malgré la nature sévère des pénalités FTA, une fois que vous êtes au courant du statut FTA et/ou du mandat d’arrêt, il peut s’agir d’une question relativement simple à résoudre. Habituellement, il s’agit de communiquer avec le tribunal émetteur, de payer une amende et d’obtenir les documents appropriés – indiquant la suppression de la suspension de l’ALE par le tribunal – à la DDS.
Cependant, le processus varie d’un tribunal à l’autre. Certains tribunaux exigent que vous vous présentiez devant le juge – en particulier si vous voulez le traiter sans l’aide d’un avocat. Si vous envisagez de résoudre une affaire d’ALE par vous-même, n’oubliez pas qu’un avocat peut vous offrir un avantage important. Dans de nombreux cas, un avocat peut faire lever l’accord de libre-échange ou le mandat d’arrêt sans que vous ayez à vous présenter au tribunal. Sans compter qu’il possède une grande connaissance et une expérience qui peuvent simplifier le processus. Vous n’avez donc pas à vous stresser pour savoir si vous prenez la bonne décision.
Si vous êtes confronté à une suspension FTA et que vous n’êtes pas sûr de vos prochaines étapes, contactez un avocat aujourd’hui pour connaître vos options.
Écrit par l’avocat Erin H. Gerstenzang
L’avocat Gerstenzang est un avocat de défense pénale à Atlanta, en Géorgie, qui donne fréquemment des conférences sur des sujets juridiques liés à la DUI et au droit de la circulation. Erin a également co-présidé de nombreux séminaires sur la conduite en état d’ivresse, travaillant en étroite collaboration avec des experts reconnus au niveau national dans son domaine de pratique.
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