Pop ! Pop ! Pop ! Ce sont les sons attendus avec impatience par les cuisiniers amateurs qui préparent des confitures, des gelées, des chutneys faits maison ou tout autre aliment qui passe du frais aux bocaux de conserve pour une conservation à long terme. Le scellement des bocaux Mason est l’étape la plus importante du processus : c’est à ce moment-là que les produits sont contenus dans un environnement exempt de bactéries. C’est ainsi que les producteurs commerciaux conservent les confitures et les gelées que vous voyez sur les étagères des épiceries et qui restent fraîches pendant des années. Les bocaux Mason, les bocaux Ball et les bocaux Kerr sont des noms de marque qui décrivent le même produit – des bocaux en verre utilisés pour la mise en conserve depuis le milieu des années 1800.
Outils du métier
La mise en conserve et la conservation ne nécessitent pas d’outils spéciaux, et pourtant le marché est inondé d’appareils spécialement conçus pour les mises en conserve au bain-marie, de lève-bocaux, d’entonnoirs à conserves, de déboucheurs de bulles et d’outils pour l’espace de tête. Avez-vous besoin de tous ces outils pour réussir vos conserves ? Non. Une casserole profonde, une grille à gâteau, une spatule en caoutchouc et une cuillère font tout aussi bien l’affaire. Les deux éléments indispensables sont cependant les couvercles et les bandes qui s’adaptent sur les bocaux en verre. Sans eux, vous risquez de contaminer vos aliments.
Préparation des bocaux
Si le lave-vaisselle est sûr pour stériliser les biberons, il l’est aussi pour stériliser les bocaux Mason. Faites passer les bocaux que vous utilisez dans un cycle de lavage ordinaire et sortez-les juste avant de les utiliser. Cela permet de maintenir leur chaleur et de conserver la cohérence avec les aliments chauds que vous versez dedans.
Il n’est pas nécessaire de stériliser les couvercles et les bandes. Assurez-vous simplement qu’ils sont propres et secs. Les bandes peuvent être réutilisées, mais pas les couvercles. N’économisez pas et ne réutilisez pas les couvercles – le scellant en caoutchouc est violé lors de la première utilisation, ce qui laisse la porte ouverte à une étanchéité incomplète lors de la deuxième utilisation.
Créer la magie
Une fois que vos délicieux aliments sont cuits et prêts à être mis en bocal, utilisez un entonnoir à conserve ou une grande cuillère pour verser le mélange dans un bocal Mason. Ne le remplissez pas jusqu’en haut, mais laissez de l’espace entre le haut de votre aliment et le couvercle. Vous avez besoin de cet espace de tête pour que le vide se produise. La plupart des bocaux ont un indicateur sur le bord pour vous guider.
Utilisez une spatule pour presser le contenu tout autour du bocal, en tassant aussi étroitement que possible. Essuyez le bocal ; puis placez le couvercle sur le dessus. Vissez le couvercle à l’aide de la bande. Votre pot Mason est scellé.
Cooking Out the Bad Stuff
Un pot d’eau chaude avec une grille à gâteau au fond devrait être prêt pour les pots. Pour l’assurance, gardez une bouilloire d’eau prête sur le côté si votre pot n’est pas assez plein pour couvrir les bocaux, plus 1 à 2 pouces supplémentaires d’eau. Ne laissez pas les bocaux reposer au fond de la marmite.
Couvrez la marmite et laissez-la bouillir pendant le temps recommandé dans votre recette, en vous assurant que c’est au moins 10 minutes. Lorsque c’est fait, retirez le couvercle de la marmite et laissez les bocaux reposer pendant au moins 5 minutes. Retirez-les avec précaution – ils sont chauds ! Placez-les sur un torchon et NE TOUCHEZ PAS ! Laissez-les reposer pendant 12 à 24 heures.
Tester les joints
Après 24 heures, retirez les bandes et essayez de soulever le couvercle d’un bocal. S’il se détache facilement, il n’a pas été scellé. Réfrigérez et utilisez le contenu dès que possible. Si le couvercle est bien fixé, conservez les bocaux dans un endroit frais et sombre et utilisez-les dans les 18 mois.
Sons d’un bon scellement
Regardez les couvercles. Ils devraient être concaves, effectuant un joint sous vide. Si vous avez un doute, utilisez une cuillère à café pour taper sur le dessus du couvercle. Vous entendrez un son aigu si l’étanchéité est bonne. Un son sourd est synonyme de problème. Et ces bruits d’éclatement que vous avez entendus lorsque les bocaux reposaient sur la serviette après avoir été retirés de l’eau bouillante ? C’est le son du succès!