Comment vérifier la présence de monoxyde de carbone à votre domicile

Savez-vous qu’il y aura plus de 40 000 cas d’empoisonnement au CO aux États-Unis en 2018 ? Saviez-vous maintenant que le CO peut être responsable de 50 % de tous les empoisonnements mortels ? Dans cet article, vous apprendrez comment empêcher ce tueur silencieux d’envahir votre maison.

Plusieurs centaines de personnes vont mourir l’année prochaine, tuées chez elles par un assassin invisible et silencieux. Des milliers d’autres verront leur santé endommagée, peut-être gravement. La cause de tout ce carnage humain est le monoxyde de carbone, un gaz invisible et inodore.

Maintenant, je ne veux pas vous effrayer, mais c’est vraiment effrayant. Lorsque j’ai commencé à faire des recherches sur ce sujet, plus j’apprenais, plus je me retrouvais à m’inquiéter de savoir si la chaudière ou le chauffe-eau de ma maison – deux appareils totalement oubliables que nous avons tendance à considérer uniquement comme des fournisseurs de confort – pouvaient au contraire me tuer, moi et ma famille. J’ai maintenant pris des mesures pour m’assurer que cela n’arrivera pas, et vous devez faire de même.

Suis-je trop prudent ? Je ne le pense pas. Le monoxyde de carbone n’est pas un problème mineur. Il représente la moitié des empoisonnements mortels aux États-Unis chaque année, ce qui, selon l’ensemble des statistiques que vous choisissez d’utiliser, signifie un minimum de 200 à jusqu’à 1 500 décès par an. Une étude canadienne récente portant sur 1 000 foyers a révélé que les trois quarts d’entre eux présentaient une certaine accumulation de monoxyde de carbone, dont 10 % à des niveaux dangereux pour la santé. Pourtant, aussi dangereux soit-il, peu de propriétaires connaissent le monoxyde de carbone ou savent à quel point il est facile de protéger leur maison contre son intrusion mortelle.

Détecteurs de monoxyde de carbone

Semblant aux détecteurs de fumée de tous les jours, ces appareils électroniques sont dotés d’alarmes sonores pour vous avertir de la présence de monoxyde de carbone. L’Ultralert (à gauche) est un détecteur combiné de fumée/monoxyde de carbone/gaz naturel nécessitant une alimentation de 120 volts. Le CoStar (à droite) ne détecte que le monoxyde de carbone et utilise une pile de neuf volts pour son alimentation.
Placez deux des capteurs Air Check près du coupe-tirage de la chaudière et du chauffe-eau. Le troisième capteur est utilisé pour revérifier tout signe de refoulement.

Des vérifications régulières du spot de détection chimique de ce détecteur de monoxyde de carbone Quantum Eye sont nécessaires pour vous avertir des problèmes. Lorsque le spot change de couleur, le niveau de monoxyde de carbone est trop élevé. Ces détecteurs durent un an et doivent ensuite être remplacés.

Pourquoi il tue

Ce gaz est mortel en raison de son extrême attraction pour l’hémoglobine, le principal composant des globules rouges. Son affinité pour l’hémoglobine est 245 fois supérieure à celle de l’oxygène. Le monoxyde de carbone n’est absorbé par le corps que par la respiration, de la même façon que nous obtenons de l’oxygène.

L’hémoglobine se combine avec l’oxygène dans nos poumons, transportant l’oxygène dans tout notre corps, le libérant dans les tissus selon les besoins. Mais en présence de monoxyde de carbone, elle remplace l’oxygène. À des concentrations suffisamment élevées, il peut tuer en quelques minutes.

L’une des raisons pour lesquelles l’empoisonnement au monoxyde de carbone fait tant de victimes est que ses symptômes physiques sont souvent diagnostiqués à tort par les médecins comme étant ceux de la grippe ou d’un autre microbe. Ce n’est pas une coïncidence si la plupart des intoxications au monoxyde de carbone surviennent en hiver, période privilégiée pour les rhumes et la grippe.

Sources de monoxyde de carbone

Le monoxyde de carbone (le symbole chimique est C0) est un sous-produit de la combustionincomplète. Incolore et inodore, il ne donne aucun avertissement de sa présence.

Il est impossible d’éviter une certaine exposition au monoxyde de carbone. Votre corps en produit même d’infimes quantités.

Les sources de monoxyde de carbone sont partout.

Elles comprennent des sources aussi évidentes que les gaz d’échappement des automobiles, les fournaises, la cuisinière, le chauffe-eau, votre cheminée, les grils à charbon de bois et même votre tondeuse à gazon.

Et des sources aussi inattendues que les vapeurs de certains solvants, comme le chlorure de méthylène contenu dans certains décapants.

On ne peut éviter de respirer un peu de monoxyde de carbone, mais tant que le taux dans le sang est inférieur à 2%, il n’y a pas lieu de s’inquiéter.

Nos maisons et notre santé

Comme si nos maisons n’avaient pas déjà assez de sources de monoxyde de carbone, nous avons tendance à aggraver la situation en recherchant l’efficacité énergétique. Certaines maisons sont tout simplement trop étanches pour la sécurité.

En plus d’être plus étanches grâce à plus d’isolation, de calfeutrage, de films isolants pour les fenêtres et de coupe-bise, alors que les thermostats ont été baissés, une variété de chauffages d’appoint ont pris leur place, ou une cheminée ou un poêle à bois ont été installés. Ou peut-être avez-vous construit une enceinte autour de la fournaise ou du chauffe-eau dans le processus de remodelage du sous-sol.

Si vous n’avez pas prévu une circulation d’air frais adéquate, peut-être de l’extérieur, vous pouvez avoir créé une occasion parfaite pour l’accumulation de monoxyde de carbone.

Les indices autour de la maison pour détecter un excès de CO

Même si le monoxyde de carbone ne peut pas être détecté par vos sens, parfois, mais pas toujours, il y aura d’autres indices de sa présence :

Un air persistant, étouffant, vicié ou malodorant qui ne s’éclaircit jamais.
Humidité très élevée, se manifestant souvent par de l’humidité sur les fenêtres.
Des suintements autour de l’extérieur du foyer, du fourneau ou de la cheminée.
Pas de tirage dans la cheminée.
Un tirage chaud de la cheminée dans la maison.
L’odeur des gaz d’échappement.

Des indices d’intoxication au CO liés à la santé

Parce que l’intoxication au monoxyde de carbone est plus problématique pendant l’hiver, lorsque les systèmes de chauffage fonctionnent et que tout le monde semble avoir un rhume ou une grippe, les symptômes physiques sont souvent mal diagnostiqués. Voici quelques-uns de ces symptômes :

Maux de tête sévères et persistants.
Etourdissements, vision floue.
Nausées et vomissements.
Confusion, désorientation, perte de contrôle musculaire.
Somnolence. mais sans jamais se sentir reposé.
Rapidité du rythme cardiaque, du pouls ou un resserrement de la poitrine.
Couleur anormale de cerise sur la peau.
Douleur à la poitrine (angine) lors d’un exercice physique.
Évanouissement, perte de conscience.
Sentiment de maladie et de fatigue à la maison, mais bien dès que vous quittez la maison.

Beaucoup de ces symptômes ressemblent à la dernière fois que vous avez eu la grippe, n’est-ce pas ? C’est ce qui en fait un problème si sournois et difficile à identifier. Si tous les membres de la famille semblent souffrir de la même maladie à un certain degré (la taille du corps et la santé sont deux facteurs qui déterminent le moment où les symptômes apparaîtront) et que rien ne semble aider, demandez à votre médecin de vérifier s’il s’agit d’une intoxication au monoxyde de carbone, immédiatement.

Demandez un test sanguin du niveau de carboxyhémoglobuline. C’est le seul test qui permettra d’identifier une intoxication au monoxyde de carbone. Les autres tests sanguins de routine et les tests de dépistage de drogues ne feront pas l’affaire.

Les niveaux élevés de monoxyde de carbone n’affectent pas tout le monde de la même manière Les femmes enceintes, les personnes souffrant de problèmes cardiaques et les enfants sont tous plus sensibles. Le monoxyde de carbone a également un effet plus fort en altitude car l’air contient moins d’oxygène au départ, ce qui permet au monoxyde de carbone de se lier encore plus efficacement à l’hémoglobine.

Le traitement de l’intoxication au monoxyde de carbone se résume généralement à de l’air frais et du temps. Dans les cas graves, cependant, le patient sera placé dans un caisson avec de l’oxygène sous haute pression. Bien que le monoxyde de carbone ne s’accumule pas dans votre système, une exposition à long terme provoque des dommages permanents au système nerveux.

Ce qu’il ne faut pas faire

Pour éviter que le monoxyde de carbone ne devienne un problème, gardez à l’esprit ces règles de bon sens :

Ne restez pas assis dans une voiture garée avec le moteur en marche et les fenêtres fermées, ou ne laissez pas le moteur tourner au ralenti pendant de longues périodes dans un garage fermé.
N’utilisez jamais un gril à charbon de bois à l’intérieur.
N’utilisez jamais une cuisinière ou un four à des fins de chauffage.
N’utilisez jamais un appareil de chauffage au gaz non ventilé à l’intérieur
Évitez l’utilisation intensive des appareils de chauffage au kérosène – mieux encore, ne les utilisez pas du tout.
Ne placez pas les appareils de chauffage et les chauffe-eau dans une enceinte à moins de prévoir une ventilation adéquate, peut-être par des conduits provenant de l’extérieur. Votre service public local peut vous donner des directives sur ce qu’il faut faire.
Ne pas utiliser de lampes à gaz GPL, de chauffages ou de lanternes à essence à l’intérieur ou dans un VR, à moins qu’ils ne soient ventilés à l’extérieur.

Ce que vous devriez faire

En plus de savoir ce qu’il ne faut pas faire (ci-dessus), il y a un certain nombre de mesures que vous pouvez prendre pour vous assurer que vous n’aurez pas de problème :

Vérifiez votre cheminée chaque automne (ou faites-le faire pour vous) pour des signes de blocage, comme des nids d’oiseaux.
Faites nettoyer votre cheminée tous les ans, avant le début de la saison de chauffage et surtout si vous utilisez fréquemment une cheminée ou un poêle à bois.
Faites vérifier le bon fonctionnement de tous les appareils de chauffage par un professionnel, de préférence tous les ans. La vérification doit comprendre une inspection visuelle de l’échangeur de chaleur de la chaudière, de tous les évents, du moteur et des courroies du ventilateur, et de l’interrupteur d’arrêt du combustible. Votre compagnie d’électricité locale propose généralement cette inspection à faible coût. Pour éviter une longue attente, programmez l’inspection avant le début de la saison de chauffage.
Vérifiez que le chauffe-eau est correctement ventilé et qu’il n’y a pas de fuite (voir « Votre maison peut-elle respirer ? » ci-dessous).
Si vous avez récemment rénové votre maison, en particulier avec des améliorations qui la rendent plus économe en énergie, faites vérifier le niveau de monoxyde de carbone par la compagnie d’électricité pour vous assurer que vous avez toujours une ventilation adéquate.
Si votre chaudière est fermée, assurez-vous qu’elle a accès à suffisamment d’air de combustion extérieur. Là encore, votre compagnie d’électricité peut vous donner des conseils spécifiques.
Faites vérifier les silencieux et les tuyaux d’échappement de vos véhicules familiaux, en les remplaçant s’ils sont usés ou mal ajustés.
Sur tout appareil, apprenez à reconnaître une flamme de brûleur correctement ajustée. La flamme doit brûler de façon vive et bleue. Si elle est orange, elle doit être réglée – demandez l’aide d’un professionnel.
Plus la chaudière est ancienne, plus vous risquez d’avoir des problèmes. Si vous avez besoin d’une nouvelle fournaise, ou si vous en achetez une pour une nouvelle maison, choisissez un modèle à » combustion scellée « . (Remarque : Ne confondez pas ce type de modèle avec les versions classées » à tirage induit » ou » à ventilation directe « . Ce ne sont pas les mêmes). Tous les grands fabricants en proposent. Ces appareils aspirent l’air de l’extérieur directement dans la chambre de combustion et évacuent les gaz d’échappement directement à l’extérieur.
Il est parfois possible d’équiper votre système de chauffage actuel d’un évent motorisé (appareils de chauffage au gaz) pour environ 350 à 550 $, ou d’une électrovanne à action retardée pour environ 200 $ sur les appareils de chauffage au mazout. Les évents motorisés font passer les gaz d’échappement directement à l’extérieur par une paroi latérale. Le solénoïde à action retardée arrête l’écoulement du mazout jusqu’à ce que le ventilateur se mette en marche.
Si votre maison est très étanche à l’air (la plupart des maisons ne le sont pas). vous pourriez vouloir installer un échangeur de chaleur air-air, aussi appelé ventilateur récupérateur de chaleur. Il garantit que votre maison ne sera pas dépressurisée, ce qui entraîne un refoulement.
Si vous installez ou faites installer un nouveau chauffe-eau pour vous, assurez-vous que le travail a été bien fait en effectuant une vérification du refoulement après coup.
Installez l’un des détecteurs de monoxyde de carbone électroniques ou chimiques comme assurance bon marché.
Périodiquement, effectuez une vérification du refoulement.

Détecteurs – la meilleure défense

Même si vous prenez toutes les précautions énoncées jusqu’à présent, rien ne garantit que l’échangeur de chaleur de la fournaise ne développera pas une fuite deux minutes après l’inspection. Dans le passé, c’était un risque que vous deviez courir, mais plus maintenant.

Tout comme les détecteurs de fumée sont maintenant communs dans les maisons et les appartements, les détecteurs de monoxyde de carbone, parfois jumelés à un détecteur de fumée, sont maintenant disponibles. Les photos d’accompagnement vous aident à choisir un détecteur qui répond à vos besoins et à votre budget.

Les moins chers mais qui nécessitent une surveillance régulière sont les petits détecteurs chimiques. Ils utilisent des produits chimiques sensibles au monoxyde de carbone qui changent de couleur lorsqu’ils sont exposés à un certain niveau de ce gaz. Coûtant généralement moins de 20 $, ils doivent être remplacés au moins une fois par an. Plus important encore, vous devez prendre l’habitude de les vérifier régulièrement, à la recherche de ce changement de couleur révélateur.

Les détecteurs électroniques sont plus chers, mais vous n’avez pas à les surveiller. Tout comme les détecteurs de fumée auxquels ils ressemblent, leurs alarmes se déclenchent en cas de présence d’un certain niveau de monoxyde de carbone. Un modèle, l’Ultralert, est un détecteur combiné de fumée, de monoxyde de carbone et de gaz naturel (méthane). L’Ultralert est légèrement plus grand que la plupart des détecteurs de fumée et nécessite une source d’alimentation de 120 volts.

Votre maison respire-t-elle ?

Les maisons ont besoin de respirer parce que l’air frais est nécessaire pour la fournaise, le chauffe-eau et la cuisinière. S’il n’y a pas assez d’air frais disponible à l’intérieur de la maison, il sera aspiré dans la maison par la cheminée de l’appareil de chauffage ou du foyer. C’est ce qu’on appelle le « backdrafting ». Le refoulement inverse l’effet normal de siphonage de la cheminée, de sorte que tout le monoxyde de carbone produit par le générateur d’air chaud et le chauffe-eau reste à l’intérieur de la maison au lieu de monter dans la cheminée.

Pour déterminer si votre maison reçoit suffisamment d’air frais, effectuez ce test :

Fermez toutes les portes, les fenêtres et les registres du foyer.
Mettez en marche tous les ventilateurs d’évacuation, comme ceux de la cuisine, des salles de bains, du grenier et de votre séchoir à linge (qu’il soit à gaz ou électrique).
Mettez en marche tous les appareils à gaz ventilés, comme la fournaise et le chauffe-eau.
Attendez 10 minutes pour que les courants d’air se stabilisent.
Tenez une allumette de bois allumée ou un bâton d’encens sous la prise d’air du coupe-tirage de la fournaise (généralement sur un côté de la fournaise ou une section ouverte au niveau des conduits près de la fournaise). Si la fumée est tirée vers le haut en direction de la tête de tirage, cela indique une quantité suffisante d’air frais.
Si la flamme de l’allumette s’éteint, ou si la fumée de l’encens est soufflée loin de la tête de tirage, il existe un refoulement. Appelez immédiatement votre service public local pour obtenir de l’aide.
Répétez ce test sur le chauffe-eau à gaz.
Si vous avez une cheminée, allumez un feu dans celle-ci et attendez qu’il soit bien avancé. Ensuite, vérifiez à nouveau s’il y a un refoulement au niveau des coupe-tirage de votre chaudière et de votre chauffe-eau au gaz. S’il est présent, vous devez installer un conduit pour fournir au foyer de l’air provenant de l’extérieur.

Savez-vous qu’il y aura plus de 40 000 cas d’intoxication au CO aux États-Unis en 2018 ? Saviez-vous maintenant que le CO peut être responsable de 50 % de tous les empoisonnements mortels ? Dans cet article, vous apprendrez comment empêcher ce tueur silencieux d’envahir votre maison.

Je ne veux pas vous effrayer, mais c’est un sujet vraiment effrayant. Lorsque j’ai commencé à faire des recherches sur ce sujet, plus j’apprenais, plus je me retrouvais à m’inquiéter de savoir si la chaudière ou le chauffe-eau de ma maison – deux appareils totalement oubliables que nous avons tendance à considérer uniquement comme des fournisseurs de confort – pouvaient au contraire me tuer, moi et ma famille. J’ai maintenant pris des mesures pour m’assurer que cela n’arrivera pas, et vous devez faire de même.