Tête et visage
Avec votre lapin entre vos genoux sur le sol et face à vous, palpez le long des côtés de son visage et sous la mâchoire. Les côtés doivent sembler égaux, sans bosse ni gonflement. Si vous exercez une pression légèrement plus ferme et que votre lapin tressaille, il se peut qu’il y ait une zone douloureuse à l’intérieur de la bouche. Rappelez-vous que la glande odorante est située sous le menton, ce qui peut rendre le dessous légèrement bosselé.
Dents incisives
Avec votre lapin soit sur le dos, soit assis face à vous, écartez doucement les lèvres en arrière en un sourire. Les quatre grandes dents (deux supérieures et deux inférieures) sont les incisives. Vérifiez qu’elles ne sont pas mobiles et que les gencives sont roses et saines plutôt que rouges ou violettes. Si les dents ne se rencontrent pas correctement, votre lapin peut souffrir de malocclusion (les dents ne se rencontrent pas et ne s’usent pas correctement). Les dents poussent trop et peuvent empêcher votre lapin de manger. Les dents doivent être taillées par votre vétérinaire. Les dents trop grandes peuvent se développer vers le haut, dans l’orbite ou le passage nasal du lapin, provoquant une douleur et une infection graves. La plupart des cas de malocclusion sont héréditaires et se manifestent avant l’âge de six mois, mais les malocclusions qui apparaissent plus tard peuvent être dues à un traumatisme, une infection ou une tumeur. Les lapins qui tirent sur les barreaux de leur cage, qui tombent ou qui sont lâchés peuvent tirer ou faire tomber leurs dents de devant hors de l’alignement. Les Lops et les Pays-Bas développent souvent des dents de devant trop grandes. Ne vous reproduisez pas à partir de lapins ayant des dents mal occluses.
En arrière des incisives se trouvent deux petites dents en forme de cheville appelées « dents de cheville » ou incisives auxiliaires. Elles causent rarement des problèmes.
Dents de la joue
Les molaires ou dents de la joue sont trop en arrière dans la bouche pour être facilement contrôlées. Les vétérinaires pratiquent généralement une anesthésie générale ou une sédation lourde pour pouvoir faire subir à un lapin un examen dentaire complet. Ce contrôle doit être effectué chaque année. Vous pouvez rechercher des signes de douleur dentaire tels que :
- Drogation ou humidité autour de la bouche
- Gonflement, douleur ou inflammation autour de la mâchoire et sous le menton
- Changements dans le type de nourriture que votre lapin mange, par exemple, des aliments durs aux aliments mous
- Si votre lapin arrête de manger et perd du poids
- Mauvaise haleine
- Grincement des dents
- Généralement plus de mauvaise humeur ou reclus
.