La pintade peut être la solution aux problèmes d’insectes nuisibles
Par Richard J. Brzozowski, éducateur en vulgarisation, Université du Maine Cooperative Extension
Etes-vous un jardinier frustré par les problèmes d’insectes nuisibles dans votre cour, votre jardin de fleurs ou votre potager ? Les scarabées japonais s’amusent-ils généralement à vos dépens ? Avez-vous une abondance de tiques sur votre propriété ? Les différentes méthodes de contrôle ou de gestion de ces insectes ou d’autres insectes nuisibles se sont-elles avérées inefficaces ? Êtes-vous intéressé par une solution naturelle aux problèmes de parasites du jardin ? Faire paître quelques pintades sur votre propriété pourrait être la solution idéale. Les pintades sont des brouteuses naturelles qui mangent des graines de mauvaises herbes, des insectes et des vers. Elles sont assez faciles à élever et assez efficaces pour garder votre propriété et vos jardins propres des insectes nuisibles.
Avant d’essayer les pintades dans votre jardin, voici quelques facteurs à considérer :
- Êtes-vous zoné pour l’élevage de volailles ? Pour le savoir, renseignez-vous auprès de votre ville ou de votre mairie. Si vous n’êtes pas correctement zoné pour la volaille, alors oubliez l’idée d’élever des guinées.
- Avez-vous des installations pour élever des volailles ? Les volailles ont besoin d’être protégées des éléments. Une alimentation, une eau et un logement appropriés doivent être fournis pour que les oiseaux soient en bonne santé et productifs. Les guinées adultes préfèrent rester à l’extérieur, même la nuit où elles se perchent dans les arbres. Pour faire entrer les guinées à l’intérieur, utilisez des graines de millet comme appât alimentaire.
- Le bruit sera-t-il un problème pour vous ou vos voisins ? Les guinées feront du vacarme. Elles ne chantent pas comme un coq tous les matins mais elles vous feront savoir quand elles sont alarmées. Elles vous préviendront de tout intrus (personnes, prédateurs ou étrangers perçus) pénétrant sur leur territoire par un cri strident.
- Avez-vous le temps et l’énergie de vous occuper de volailles ? Les pintades ont besoin qu’on s’occupe d’elles, surtout lorsqu’elles sont jeunes. Les pintades devront être dressées à leur « maison » afin qu’elles reviennent au poulailler ou au perchoir. Elles devront également être dressées à leur « gardien » – la ou les personnes qui s’en occupent.
- Avez-vous l’espace nécessaire pour faire paître les pintades ? Les pintades ne reconnaissent pas les limites de propriété ou les frontières. Vous devrez peut-être parler à vos voisins de votre « expérience de la Guinée ». Deux à six oiseaux devraient suffire pour un petit troupeau de démarrage. Soyez prêt à accueillir des bébés dans les années à venir. Les femelles commencent à pondre des œufs à l’âge de 12 mois environ.
- Avez-vous un espace pour eux pendant les mois d’hiver ? Les guinées auront besoin d’un logement adéquat pour l’hiver. Vous aurez besoin d’un plan pour l’hivernage des oiseaux. Allez-vous les garder pendant l’hiver ou les faire transformer pour la consommation humaine ? La viande des guinées de 6 mois est savoureuse et remplace souvent le gibier à plumes au menu des restaurants gastronomiques. Les oiseaux plus âgés sont également consommés.
- Avez-vous vu des signes d’animaux sauvages dans votre région, tels que des hiboux, des éperviers, des coyotes, des mouffettes ou des ratons laveurs ? Les prédateurs seront une menace même si les guinées peuvent voler pour se percher à des hauteurs de 20 pieds ou plus. Les prédateurs terrestres et aériens seront une menace pour les keets (jeunes guinées) tandis que les prédateurs aériens viseront les oiseaux adultes typiquement pendant le perchage.
- Que faut-il faire pour les entraîner à brouter correctement ? Vous devrez entraîner les guinées à ne pas récolter les fruits et légumes de votre jardin. Évitez de leur donner les déchets de légumes du jardin provenant des cultures que vous souhaitez qu’elles protègent ou gardez-les hors du jardin pendant la période de fructification.
Informations de base
Les pintades sont originaires d’Afrique et ont été domestiquées comme volailles de ferme dans le monde entier. Elles s’adaptent bien aux petites fermes et aux jardiniers de la Nouvelle-Angleterre. Elles sont comiques et divertissantes à observer et sont généralement vigoureuses avec peu ou pas de problèmes de santé. Les mâles et les femelles sont difficiles à distinguer jusqu’à ce qu’ils atteignent la maturité. L’American Poultry Association a récemment reconnu les pintades et dispose désormais d’une classe pour elles lors des expositions agricoles.
Débuter avec les pintades
Pour acheter des pintades, localisez un éleveur réputé dans votre région ou commandez un petit lot auprès d’une société de vente de volailles par correspondance. Demandez à votre magasin d’alimentation agricole de vous indiquer les éleveurs locaux ou consultez Internet. L’Association des éleveurs de pintades (Phyllis Bender, 4 Coach Lane, Westport, CT 06880) possède un répertoire d’éleveurs ou visitez le site Web de l’Association internationale de la pintade pour plus d’informations. Vous trouverez peut-être un fournisseur ou des pintades à vendre dans les foires agricoles locales, dans le « pavillon de la volaille ». La variété de pintades la plus courante et la moins chère est la perle. Vous pouvez commencer avec des oiseaux allant des keets d’un jour aux oiseaux matures. Les oiseaux adultes auront besoin de plusieurs semaines pour s’habituer à leur nouveau foyer et à leur gardien. Cela signifie qu’il faut les garder à l’intérieur jusqu’à ce qu’ils apprennent où ils sont nourris et soignés. Si vous achetez des oisillons d’un jour, les bébés oiseaux auront besoin de plusieurs semaines de soins à l’intérieur pendant leur période de couvaison. La période de couvaison est la période pendant laquelle une alimentation adéquate, de l’eau fraîche et un complément de chaleur sont fournis en quantités suffisantes à partir de l’âge d’un jour jusqu’à ce que les plumes poussent (trois à cinq semaines). Les keets doivent être maintenus au sec et au chaud pendant toute cette période. L’aliment utilisé pendant la période de couvaison est le « turkey starter » ou le « game bird starter ». Les keets sont plus faciles à éduquer que les guinées adultes, car ils apprendront rapidement à vous reconnaître comme leur gardien et à considérer votre maison comme leur foyer et leur territoire. Les guinées se mélangent bien et peuvent être élevées avec des poules. Souvent, une poule couveuse est celle qui couve et soigne naturellement les nouveaux keets. Trente œufs ou plus peuvent être pondus par une poule guinéenne pendant sa période de ponte. Elles ne pondent pas toute l’année. Apprenez-en le plus possible sur les guinées avant d’acheter les oiseaux dans des livres, sur Internet ou auprès de détenteurs expérimentés.