Il existe 2 sous-espèces de ce serpent secret au Tennessee : La couleuvre brune du Midland (S. d. wrightorum), qui est présente dans la majeure partie de l’État, et la couleuvre brune du Nord (S. d. dekayi), qui est présente dans le quart sud-est de l’État (où les deux sous-espèces se croisent également).
Description : Un petit serpent à écailles de quille (9,0 à 13,0 pouces de longueur) avec une coloration variable. La couleur dorsale peut être grise, brune ou brun rougeâtre avec 2 rangées parallèles de taches sombres le long du dos (les taches sont reliées par une étroite ligne transversale brune chez la couleuvre brune du Midland).
Le dessus de la tête est foncé et une strie sombre et descendante se produit de chaque côté de la tête. Le ventre est jaunâtre, fauve ou rosâtre avec de très petits points noirs sur les côtés. Les jeunes sont beaucoup plus foncés avec des taches peu marquées et ont un collet jaunâtre bien visible sur le cou.
Espèces similaires : Les couleuvres à collier ont des écailles lisses et un ventre jaune avec des points appariés au centre. Les couleuvres de l’Est ont une bande claire de chaque côté du corps. Les couleuvres à ventre rouge ont normalement un ventre rouge. La couleuvre obscure de l’Est a des écailles lisses. Les couleuvres terrestres rudes et lisses ont une longue écaille lorelle horizontale.
Habitat : Se rencontre dans une variété d’habitats. La couleuvre de DeKay préfère les environnements humides dans les forêts de pins ou de feuillus, les plaines inondables des rivières, les zones urbaines ou les bords des zones humides. On la trouve souvent dans les jardins, les tas de pierres, les tas de bois, les cimetières, les parcs et les terrains vagues.
Diète : Comprend les vers de terre, les escargots, les araignées, les insectes à corps mou, les petits amphibiens et les poissons.
Informations sur la reproduction : S’accouple et se reproduit généralement au printemps, mais la reproduction en automne peut se produire. La femelle donne naissance vivante (ovovivipare) à une portée moyenne de 13 (fourchette 3-41) à la fin de l’été. Pas de soins parentaux après leur naissance.
Statut au Tennessee : Commun et largement distribué dans l’état ; cette espèce se débrouille bien dans les habitats suburbains et urbains donc pas de préoccupation de conservation.
Fun Facts:
- Nommé d’après James Edward DeKay, qui était un naturaliste et écrivain du 19ème siècle à New York.
Les meilleurs endroits à voir au Tennessee : Sous des tas de roches ou de pierres dans un site humide, en particulier dans les parkings abandonnés.
Sources:
Conant, R. et Collins, J. 1998. Guides de terrain Peterson : Reptiles et amphibiens (Amérique du Nord orientale/centrale). Houghton Mifflin Company, New York. 616pp.
Jensen, J. B., Camp C. D., Gibbons, W., et Elliot, M. J. 2008. Amphibiens et reptiles de la Géorgie, University of Georgia Press, Athens, GA. 575pp.
Johnson, T.R. 2006. Les amphibiens et les reptiles du Missouri. Le ministère de la Conservation du Missouri, Jefferson City, MO.
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