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Le roman Dracula de 1897 de Bram Stoker a été le point de départ de ce qui allait devenir une fascination culturelle pour les vampires : histoires, lieux, marchandises – tout ce que vous voulez ! Les images du célèbre comte et de sa terrifiante demeure connue simplement sous le nom de château de Dracula en Transylvanie sont devenues encore plus populaires après le film hollywoodien éponyme de 1992.

Quel est le lien entre Dracula et son château et la célèbre région de Transylvanie en Roumanie ? Le prince médiéval Vlad Dracula et le château de Bran ont-ils servi d’inspiration à l’histoire du vampire ? Quelles sont les attractions touristiques à visiter liées à la vie réelle de Vlad Dracula ? Grâce à ces questions, la Roumanie est devenue une destination populaire pour quiconque souhaite visiter le château de Bran (Dracula) et découvrir la réponse.

Mais comme les attractions naturelles et culturelles de la Roumanie sont moins connues, Dracula est devenu un mot à la mode dans le tourisme local utilisé pour toutes sortes de produits : visites, château, restaurant, souvenirs, vin, biscuits, fêtes, etc. Bien que Dracula ait stimulé la popularité de la Roumanie, il est également devenu la source de beaucoup de désinformation, de mystification et de tourisme de mauvais goût qui n’a rien à voir avec la véritable histoire qui a pu servir d’inspiration – et encore moins avec le tourisme roumain authentique. Nous avons lu des articles de publications de voyage ou de blogueurs qui sont de la pure fiction et entendu des histoires de guides qui réinventent l’histoire de la Roumanie pour qu’elle corresponde à leur  » histoire de Dracula « ….

Nous avons donc décidé d’écrire cet article pour tout couvrir sur le sujet et aider ceux d’entre vous qui prévoient de visiter la Roumanie à la recherche des légendes et des attractions de Dracula. Réservez des visites avec nos guides si vous ne voulez pas vous inquiéter de l’exactitude des informations que vous allez obtenir sur Dracula !

Qui était Vlad l’Empaleur et quel est le lien avec Dracula ?

Le personnage du comte Dracula aurait été inspiré par la vie d’un prince médiéval qui régnait sur la Valachie (province méridionale de la Roumanie) au 15e siècle. Il avait la réputation d’être aventureux et vertueux, mais aussi farouchement patriote et cruel. Cet homme est Vlad Țepeș traduit par Vlad l’Empaleur selon sa technique de punition préférée : empaler les ennemis et les laisser mourir dehors comme un avertissement aux autres.

En fait, la vie de Vlad Tepes était plus intéressante que l’histoire du comte Dracula. De nombreux Roumains le considèrent comme un héros national – il suffit de demander à un habitant du pays et vous comprendrez pourquoi ! Bien que son règne ait été de courte durée, Vlad était un guerrier et un chef militaire intrépide, un politicien rusé et un père de famille dévoué. Dès son plus jeune âge, il a nourri le désir de tout faire pour devenir le souverain de la Valachie, alors sous le contrôle de l’Empire ottoman. En fait, sa vie entière a été marquée par de nombreuses alliances, trahisons, batailles, attaques audacieuses et évasions. Il a même mis en scène une attaque nocturne de type commando pour assassiner le sultan de l’Empire ottoman venu capturer Vlad !

Comment Vlad l’Empaleur a-t-il obtenu le nom de Vlad Dracula ? Vlad faisait partie de l’Ordre du Dragon, fondé par le roi de Hongrie en 1408 pour décerner aux nobles qui se battaient pour défendre la chrétienté. Le symbole de l’ordre était un dragon, le mot dracul signifiant dragon ou diable en roumain de l’époque. Le père de Vlad était également membre de l’ordre sous le nom de Vlad Dracul, ce qui signifiait que son fils avait besoin d’une légère variation – et c’est ainsi qu’il devint connu sous le nom de Vlad Dracula. Des documents historiques montrent qu’il se signait simplement sous le nom de Drakwlya.

Votre Vlad Dracula ou le château de Bran ont-ils inspiré le comte Dracula ?

Selon diverses sources, l’auteur du célèbre roman sur le comte Dracula et son château a lu dans les années 1890 un livre sur l’histoire de la Valachie au Moyen Âge. Le livre mentionnait un prince régnant valaque connu simplement sous le nom de Dracula, réputé pour sa cruauté et sa réputation de casse-cou. Faute de preuves concrètes, l’idée que Vlad l’Empaleur alias Vlad Dracula, avec sa réputation romantisée et sa cruauté renommée, a servi d’inspiration au comte Dracula est communément admise grâce à l’association du nom Dracula.

Ce qui est certain, c’est que Bram Stoker n’a jamais visité la Roumanie. Comme les photos étaient rares à l’époque, on ignore s’il a vu à quoi ressemblait le château de Bran, mais d’une manière ou d’une autre, sa description de la maison de Dracula se rapproche beaucoup de ce château transylvanien. Dans les années 1960, le gouvernement roumain a décidé d’utiliser cette association pour stimuler le tourisme roumain et c’est ainsi que le château de Bran est devenu connu sous le nom de château de Dracula.

Quels sont les lieux liés à Vlad Dracula ?

Comme la vie de Vlad Dracula était assez aventureuse, sa vie est liée à de nombreux  » châteaux  » et attractions historiques actuelles en Roumanie. Voici une liste des 5 attractions les plus importantes que vous devriez visiter si vous vous intéressez à la vie et aux légendes de Vlad Dracula :

1. Le château de Bran alias château de Dracula
2. La citadelle de Sighisoara son lieu de naissance
3. Le château de Poenari alias le  » vrai  » château de Dracula
4. La cour princière de Bucarest
5. Le monastère de Snagov lieu de sépulture présumé de Vlad

Pour ceux qui souhaitent visiter ces sites, Google vous donnera des dizaines de circuits sur le thème de Dracula. Gardez simplement à l’esprit nos conseils concernant les histoires inventées et le tourisme lié à Dracula. Si vous recherchez une visite terre-à-terre basée sur la vie réelle de Vlad l’Empaleur et quelques histoires anecdotiques considérez nos suggestions ci-dessous ou contactez-nous pour une visite personnalisée.

Des découvertes récentes mentionnent également un lien entre le château de Corvin et la vie de Vlad, indiquant qu’il a été emprisonné ici pendant 7 ans par John Hunyadi. Cependant, il n’existe aucune preuve concrète ou référence historique pour soutenir cette théorie. Gardez à l’esprit que Vlad a vécu il y a plus de 500 ans !

Maintenant, entrons dans le détail de chacun des châteaux et sites touristiques incontournables pour les fans de Dracula.

Château de Bran : où la légende du comte Dracula a commencé

Le château de Bran est indéniablement l’attraction la plus populaire de la liste en raison de sa similitude avec celui décrit dans le roman de Stoker. Le château est plus célèbre grâce à son deuxième nom, le château de Dracula, et est l’attraction touristique – surpeuplée – n°1 de Roumanie.

Comme indiqué précédemment, bien qu’il n’existe aucune preuve reliant Vlad l’Empaleur au château de Bran, de nombreuses personnes associent encore ce château de Transylvanie à la légende de Dracula. Il n’y a qu’une brève mention (contestée par les historiens) que Vlad a été retenu prisonnier dans le château de Bran pendant 2 mois dans les années 1460. Tous ceux qui disent le contraire disent des conneries 🙂

Néanmoins, le château de Bran est peut-être le point de repère médiéval le plus frappant de Roumanie. Ce château du 13e siècle a été construit par les chevaliers teutoniques pour protéger le passage de la Valachie vers la Transylvanie contre l’expansion ottomane (turque). Le château a joué un rôle défensif important et ses plus de 600 ans d’histoire ont donné lieu à de nombreuses histoires vraies et fascinantes. Au début du XXe siècle, le château de Bran est devenu la propriété de la famille royale roumaine et a servi de résidence au roi Ferdinand et à son épouse la reine Maria. Une visite de ce château de Transylvanie est donc incontournable, et pas seulement à cause des histoires fictives de vampires !

Le château de Bran est ouvert au public en tant que musée avec plusieurs salles remplies de meubles originaux, d’objets et d’expositions représentatifs de l’histoire médiévale de la Roumanie et, plus tard, des propriétaires royaux. Il possède même une salle consacrée au folklore et aux légendes des vampires roumains, connus localement sous le nom de strigoi. Les billets de visite coûtent 8,5 euros, mais il n’y a pas d’audioguides ni de visites guidées officielles, alors pensez à engager un guide. Se rendre au château de Bran depuis Brasov est possible en bus et il y a beaucoup d’hébergements à Bran.

Le château de Poenari, connu comme le vrai château de Dracula

Vlad Dracula avait un lien plus fort avec le château de Poenari, qui en est venu à être connu comme le « vrai » château de Dracula. Cette forteresse servait également de fortification contre les forces d’invasion, assise au sommet d’une falaise surplombant la rivière Arges et une traversée des Carpates.

Le château de Poenari a été construit à un moment donné au 13e siècle. Selon les historiens, le château avait été abandonné lorsque Vlad l’a découvert lors d’une partie de chasse en 1456. Il a vu son potentiel de citadelle hautement défendable et a décidé de réparer et d’améliorer la structure, la transformant en sa forteresse-résidence. En 1462, les Ottomans ont capturé la citadelle mais Vlad s’est échappé par un passage secret menant dans les montagnes !

Dans les siècles suivants, le château a été abandonné car il était trop difficile à entretenir en raison de sa position. En 1888, un tremblement de terre et un glissement de terrain ont causé des dommages importants à sa structure, faisant s’effondrer des tours et un de ses murs. Le château de Poenari ne peut être visité qu’après avoir monté 1 462 marches, mais à l’été 2019, le château a été fermé aux visiteurs pour subir un vaste processus de restauration estimé à deux ans. Néanmoins, le château peut être vu depuis la vallée en contrebas en conduisant vers la route Transfagarasan depuis Bucarest (uniquement pendant la période juillet-octobre).

• Conseil d’ami roumain : dans le parc Carol de Bucarest, il y a un bâtiment qui serait une réplique exacte du château de Poenari

Maison natale de Vlad Dracula dans la citadelle de Sighisoara

Cette maison de couleur ocre dans la célèbre citadelle de Sighisoara est une autre attraction importante pour ceux qui s’intéressent à la vie de Vlad Dracula. Les historiens pensent que le maire de Sighisoara a offert au père de Vlad et à sa femme enceinte un abri en 1431 lorsqu’ils ont fui la Valachie alors qu’elle était envahie par les Turcs.

Vlad Tepes a vécu ici plusieurs années avant d’être envoyé à Istanbul comme otage pour obtenir l’allégeance de son père à l’Empire ottoman. Aujourd’hui, cette maison de style médiéval a été transformée en restaurant.

*Conseil d’ami roumain : dans la maison Vlad Dracula, vous pouvez visiter l’ancienne chambre de Vlad et déguster un repas roumain traditionnel.

La ville où Vlad Dracula a grandi mérite à elle seule une visite. Sighisoara a été créée comme une étape le long des principales routes commerciales de Transylvanie dès le 12e siècle. Elle a gagné en importance jusqu’à ce que le roi hongrois ordonne aux Saxons (pré-Allemands) de s’y réinstaller au 15e siècle et de fortifier les défenses de la ville, créant ainsi la citadelle de Sighisoara.

Déclaré site du patrimoine de l’UNESCO pour son atmosphère médiévale bien préservée et authentique, les visiteurs de la citadelle de Sighisoara découvriront des maisons colorées, des rues pavées, des tours de défense et des maisons de ville imposantes. Il y a également de nombreuses boutiques de cadeaux et d’artisanat qui vendent d’authentiques souvenirs et produits roumains, en plus des habituels articles sur le thème de Dracula. Pour beaucoup, la citadelle médiévale de Sighisoara est plus spectaculaire en tant qu’attraction touristique que le château de Bran en Transylvanie.

Cour princière de Bucarest et Targoviste

Située au cœur du quartier de la vieille ville, l’ancienne cour princière de Bucarest se dresse comme le témoin silencieux des jours passés. Le complexe de bâtiments de la cour a été initialement commencé au 14ème siècle par Mircea le Vieux. Depuis lors, c’était le siège du pouvoir des souverains valaques, dont Vlad Dracula. Un second siège du pouvoir se trouvait dans la ville de Târgoviște, à 100 km au nord-ouest de Bucarest, connu sous le nom de Cour princière de Targoviste qui peut également être visitée.

Aujourd’hui, tout ce qui reste de la Cour princière de Bucarest est la tour Sunset, une structure de 27 mètres de haut et l’église Saint-Antoine, la plus ancienne de Bucarest. Près de la tour se trouve un parc où tous les princes valaques ont des statues, la plus importante étant celle de Vlad Tepes. En décembre 2019, les ruines de cette attraction historique sont toujours en cours de restauration et ne peuvent pas être visitées.

Néanmoins, une visite guidée de Bucarest vous donnera un aperçu de ce qu’était le règne de Vlad Dracula en tant que prince valaque – c’est là que se trouvent toutes les choses juteuses sur sa vie !

• Conseil d’ami roumain : Après votre visite de la Cour princière, dirigez-vous vers l’auberge de Manuc, un arrêt très populaire pour les voyageurs et les habitants. C’est la plus ancienne auberge d’Europe et un excellent restaurant, un titre digne après tant d’années d’histoire !

Monastère Snagov – lieu de sépulture de Vlad Dracula

Le monastère Snagov est, selon la rumeur, le lieu de repos final de Vlad l’Empaleur. Il a été capturé et tué par les Ottomans lors d’une bataille en 1477, alors ce n’est pas comme si quelqu’un lui avait donné un service funéraire approprié ! Mais le monastère de Snagov avait une signification particulière pour le prince valaque.

La première église sur cette petite île au large du lac Snagov, au nord de Bucarest, a été construite au 11ème siècle. L’aspect actuel de l’église est le même que celui enregistré au 15e siècle, juste après que Vlad Dracula ait fortifié et agrandi le terrain de l’église. Il avait un attachement particulier pour le lieu, avec des histoires mentionnant qu’il voulait être enterré sur les terres du monastère de Snagov.

À l’intérieur du monastère, il y a un cercueil sans nom qui dit lui appartenir, donc si vous cherchez le cercueil de Dracula, c’est le plus proche que vous obtiendrez ! Des histoires alternatives placent la sépulture de Dracula au monastère de Comana, au sud de Bucarest, qui était plus proche de l’endroit où la bataille a eu lieu.

Snagov est le village chic de Bucarest avec de nombreux restaurants et lieux de grande classe que vous pouvez apprécier par une journée ensoleillée. Le monastère de Snagov peut être visité en bateau ou à pied, mais vous aurez besoin d’une voiture. L’église est librement ouverte au public et vous trouverez facilement la plaque commémorative sur la supposée dernière demeure de Vlad Dracula.