Quels sont mes droits sur le campus ? FIRE a la réponse.
FIRE défend de manière efficace et décisive les droits fondamentaux de dizaines de milliers d’étudiants et de membres du corps professoral sur les campus de notre nation, tout en touchant simultanément des millions de personnes sur et hors campus par le biais de l’éducation et de la sensibilisation. Dans chaque cas, FIRE obtient des résolutions favorables, non seulement pour les individus confrontés à des violations de leurs droits, mais aussi pour les millions d’autres étudiants affectés par la culture de la censure dans nos institutions d’enseignement supérieur. En plus de notre défense d’individus et de groupes spécifiques, FIRE travaille à travers la nation et dans toutes les formes de médias pour donner du pouvoir aux activistes des campus, réformer les politiques restrictives et informer le public sur l’état des droits sur nos campus.
Si vous vous retrouvez à vous demander « Quels sont mes droits sur le campus ? ». – FIRE a la réponse.
Pourquoi la liberté d’expression est-elle importante sur le campus ?
La liberté d’expression est une liberté américaine fondamentale et un droit de l’homme, et il n’y a pas d’endroit où ce droit devrait être plus valorisé et protégé que les collèges et universités américains. La raison d’être d’une université est d’éduquer les étudiants et de faire progresser les frontières de la connaissance humaine, et ce en agissant comme un « marché d’idées » où les idées sont en concurrence. La vitalité intellectuelle d’une université dépend de cette concurrence – quelque chose qui ne peut pas se produire correctement lorsque les étudiants ou les membres du corps professoral craignent d’être punis pour avoir exprimé des opinions qui pourraient être impopulaires auprès du grand public ou désapprouvées par les administrateurs de l’université.
Néanmoins, la liberté d’expression sur le campus est continuellement menacée dans de nombreux collèges américains, mise de côté au profit de la politique, du confort ou simplement du désir d’éviter la controverse. En conséquence, les codes de discours dictant ce qui peut ou ne peut pas être dit, les « zones de libre expression » confinant la liberté d’expression des collèges à de minuscules zones du campus, et les tentatives administratives de punir ou de réprimer la liberté d’expression sur le campus au cas par cas sont courantes aujourd’hui dans le milieu universitaire.
Qu’est-ce que le premier amendement ?
Le premier amendement à la Constitution des États-Unis est la partie de la Déclaration des droits qui interdit expressément au Congrès des États-Unis de faire des lois « concernant l’établissement d’une religion », interdisant le libre exercice de la religion, portant atteinte à la liberté de parole, portant atteinte à la liberté de la presse, limitant le droit de se réunir pacifiquement, ou limitant le droit de pétitionner le gouvernement pour un redressement des griefs. Les protections du premier amendement sont étendues aux gouvernements des États et aux campus universitaires publics par le quatorzième amendement.
Qu’est-ce que la liberté religieuse ?
La liberté religieuse est le droit de suivre la foi de votre choix – ou de ne suivre aucune foi du tout. La liberté religieuse est une pierre angulaire de notre nation et est la toute première liberté garantie aux Américains par la Déclaration des droits. Pourtant, sur de nombreux campus universitaires, le droit de s’associer sur la base d’une croyance religieuse et même le droit d’exprimer ces croyances sont attaqués. Sous couvert de politiques de « non-discrimination », on dit souvent aux groupes religieux qu’ils ne peuvent pas choisir les membres ou les dirigeants de leurs groupes en utilisant des critères religieux. D’autres étudiants qui ne font qu’exprimer des croyances religieuses en public sont condamnés et même punis pour « discours de haine » ou « intolérance ». Les cas de FIRE traitant de la liberté religieuse montrent notre engagement à défendre le pluralisme religieux de l’Amérique en protégeant les droits des étudiants à exprimer leurs opinions et à s’associer autour de croyances partagées.
Qu’est-ce qu’une procédure régulière ?
Le droit à une procédure régulière renvoie à l’idée que les autorités gouvernementales doivent fournir des procédures justes, impartiales et équitables lorsqu’elles déterminent la culpabilité ou l’innocence d’une personne. Le même principe s’applique aux audiences judiciaires sur les campus universitaires ; si ces campus se soucient de la justice et de l’exactitude de leurs conclusions, ils doivent fournir des procédures justes et cohérentes pour l’accusateur et l’accusé.
L’histoire a enseigné que les droits de tous les Américains ne peuvent être garantis que par l’établissement de procédures équitables et avec la conscience que tous sont égaux aux yeux de la loi. Pourtant, sur de nombreux campus, les accusés sont confrontés à des « tribunaux kangourous » dépourvus de procédures équitables, dans lesquels le point de vue politique ou les intérêts institutionnels des « juges » influent grandement sur l’issue des procès. Les accusés ne sont souvent inculpés d’aucun délit spécifique, n’ont pas le droit de faire face à leurs accusateurs et sont condamnés sans aucun souci d’équité ou de cohérence. En conséquence, une génération d’étudiants reçoit de mauvaises leçons de justice et doit faire face à des conséquences désastreuses pour leur vie personnelle, académique et professionnelle. Les étudiants doivent apprendre que la justice signifie plus que la simple application de la volonté des puissants et la suppression des points de vue des impuissants.
Qu’est-ce que la liberté de conscience ?
La liberté de conscience signifie le droit d’être libre de penser et de croire comme vous le voulez sans l’imposition d’un pouvoir coercitif officiel sur ces croyances.
La liberté ne peut exister lorsque les gens sont forcés de conformer leurs pensées et leur expression à un point de vue officiel. Les différences d’opinion sont les sous-produits naturels d’une société libre et dynamique. Cependant, dans de nombreux établissements d’enseignement supérieur de notre pays, on attend des étudiants qu’ils partagent un point de vue unique sur des questions très controversées telles que la signification et l’importance de la diversité, la définition de la justice sociale et l’inadmissibilité des « discours de haine ». La « formation obligatoire à la diversité », au cours de laquelle les étudiants sont instruits sur une idéologie officiellement approuvée, est courante. Certains établissements ont adopté des politiques qui obligent les étudiants à s’exprimer et même à partager des attitudes identiques sur ces questions, sous peine de faire l’objet d’accusations disciplinaires.
La mission de FIRE
La mission de FIRE est de défendre et de soutenir les droits individuels des étudiants et des membres du corps enseignant dans les collèges et les universités d’Amérique. Ces droits comprennent la liberté d’expression, la liberté d’association, l’application régulière de la loi, l’égalité juridique, la liberté religieuse et le caractère sacré de la conscience – les qualités essentielles de la liberté. FIRE éduque les étudiants, le corps enseignant, les anciens élèves, les administrateurs et le public sur les menaces qui pèsent sur ces droits sur nos campus, et fournit les moyens de les préserver.
FIRE a été fondé en 1999 par Alan Charles Kors, professeur à l’Université de Pennsylvanie, et Harvey Silverglate, avocat spécialisé dans les libertés civiles à Boston, après l’accueil enthousiaste réservé à leur livre de 1998, The Shadow University : The Betrayal Of Liberty On America’s Campuses.