Les deux lois les plus importantes relatives aux cosmétiques commercialisés aux États-Unis sont le Federal Food, Drug, and Cosmetic Act (FD&C Act) et le Fair Packaging and Labeling Act (FPLA). La FDA réglemente les cosmétiques sous l’autorité de ces lois. Les fabricants de cosmétiques ont la responsabilité légale de la sécurité et de l’étiquetage de leurs produits, mais de nombreux produits cosmétiques commercialisés et vendus aux États-Unis contiennent des produits chimiques toxiques.
Exigences de la FDA
Selon le Fair Packaging and Labeling Act (FPLA), la FDA exige que les cosmétiques aient une « déclaration des ingrédients », une liste de tous les ingrédients du produit. Toutefois, la réglementation relative à cette liste d’ingrédients ne doit pas être utilisée pour forcer une entreprise à divulguer des « secrets commerciaux ». Les parfums et les arômes sont les plus susceptibles d’être des secrets commerciaux, ils peuvent donc être simplement listés comme « parfum » ou « arôme ». Par conséquent, divers produits chimiques (y compris des produits toxiques) sont souvent combinés pour créer des « parfums ». Ces produits chimiques toxiques et non répertoriés sont placés dans les produits cosmétiques.
La loi FD&C définit les cosmétiques par leur usage prévu, comme « des articles destinés à être frottés, versés, aspergés ou pulvérisés sur le corps humain, introduits ou appliqués de toute autre manière sur celui-ci… pour le nettoyer, l’embellir, le rendre attrayant ou en modifier l’apparence. » Parmi les produits inclus dans cette définition figurent les hydratants pour la peau, les parfums, les rouges à lèvres, les vernis à ongles, le maquillage des yeux et du visage, les shampooings nettoyants, les permanentes, les colorations capillaires et les déodorants, ainsi que toute substance destinée à être utilisée comme composant d’un produit cosmétique.