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Géographie et reliefs de l’Oklahoma

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L’Oklahoma est le plus petit des États du sud-ouest. Son paysage se compose principalement de plaines plates et de basses collines brisées ici et là par des montagnes, des crêtes et des régions de collines à faible élévation.

Deux grands systèmes fluviaux – la Rouge et l’Arkansas – drainent l’ensemble de l’État, transportant l’eau des rivières et des ruisseaux de l’Oklahoma jusqu’au Golfe du Mexique. La rivière Rouge forme la frontière sud de l’État avec le Texas et l’Arkansas traverse la partie nord-est de l’État.

Oklahoma Plus haut, plus bas, &Élévations moyennes
Élévation moyenne	1 300 ft.
Point culminant	Black Mesa 4 973 ft.
Le point le plus bas	Little River 289 ft
Superficie de l’Oklahoma (Miles carrés)
Centre géographique	Dans le comté d’Oklahoma, 8 mi. N d’Oklahoma City Longitude : 97° 39.6’W Latitude : 35° 32.2’N
Total Area	69,898.19 sq. mi. 20ème
Superficie des terres	68,667.06 sq. mi. 98.24%
Superficie des eaux	1,231.13 sq. mi. 1,76%
Superficie des terres boisées	17,4%
Dimensions (Longueur – Largeur)	400 miles – 220 miles

Oklahoma : Régions physiographiques

La géographie de l’Oklahoma englobe des terrains et des écosystèmes allant des plaines arides aux forêts subtropicales et aux montagnes. Une grande partie de l’Oklahoma est constituée de plaines plates, mais l’État possède également des collines accidentées et des montagnes couvertes de forêts vertes. Il possède également des terres agricoles fertiles. L’Oklahoma compte plus de 300 lacs et près de 37 015 km de rivières et de ruisseaux. Son territoire est drainé par deux grands systèmes fluviaux, le Red et l’Arkansas. Le paysage de l’Oklahoma comprend dix divisions terrestres :

1. Le plateau des Ozark
2. Plaines de prairie
3. Montagnes Ouachita
4. Région des collines de Sandstone
5. Montagnes Arbuckle
6. Montagnes Wichita

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7. ‘La région de la vallée de la rivière Rouge
8. Les plaines de Red Beds
9. Les collines de Gypsum
10. Les hautes plaines

Le plateau d’Ozark

Cette région se trouve dans le nord-est de l’État, fait partie du paysage du Missouri et de l’Arkansas. Le paysage est composé de rivières avec des parois de vallée abruptes séparées par de larges zones plates.

Plaines des Prairies

Les plaines des Prairies se trouvent à l’ouest et au sud du plateau d’Ozark. La plupart du charbon et du pétrole de l’État y sont produits. Les fermes de la vallée de la rivière Arkansas y sont situées et les épinards, les haricots et les carottes sont produits à l’est de Muskogee.

Montagnes Ouachita

Les montagnes Ouachita se trouvent dans la partie sud-est de l’Oklahoma, à la frontière de l’Arkansas. Elles sont constituées de crêtes de grès qui s’étendent d’est en ouest et forment certaines des terres les plus accidentées de l’Oklahoma. De plus, courant dans des vallées étroites entre les crêtes, on trouve des ruisseaux alimentés par des sources.

Région des collines de grès

La région des collines de grès s’étend au sud de la frontière du Kansas jusqu’à la rivière Rouge. Cette région est située dans la partie centrale nord de l’Oklahoma. Les premières exploitations pétrolières ont commencé dans cette région. Les forêts de Blackjack et de Post Oak couvrent une partie de cette région et les Sandstone Hills ont une hauteur de 250 à 400 pieds.

Montagnes Arbuckle

Cette région est constituée d’environ 1 000 miles carrés situés dans le centre-sud de l’Oklahoma. L’érosion dans les montagnes a provoqué des formations rocheuses inhabituelles dans cette région. Les montagnes sont à environ 600 à 700 pieds au-dessus des plaines. Cette région de l’Oklahoma est utilisée pour le pâturage du bétail.

Montagnes Wichita

La région des montagnes Wichita se trouve dans le sud-ouest de l’Oklahoma. Elle se compose de pics granitiques rugueux et de nombreux petits lacs artificiels. Les gens ont créé les lacs en endiguant les ruisseaux de montagne. Les lacs fournissent aujourd’hui de l’eau aux animaux et aident également à contrôler l’érosion des sols.

Red River Valley

Cette Red River Valley, dans le sud de l’Oklahoma près du Texas, est une prairie ondulée connue pour son sol sablonneux et fertile. On y cultive des légumes, du coton et des arachides. Vous trouverez également dans cette région quelques collines boisées.

Red Beds Plains

La plus grande région terrestre de l’Oklahoma s’étend de la frontière du Kansas (nord) et va vers le sud à travers le centre de l’État. L’est a quelques zones forestières et la zone ouest est couverte d’herbe.

Gypsum Hills

Les Gypsum Hills brillent au soleil en raison de leur contenu en gypse et à cause de cela sont parfois appelées les Glass Hills. Les collines sont basses, 150 à 200 pieds et les collines sont coiffées de couches de gypse de 15 à 20 pieds. Elles sont à l’ouest des plaines de Red Beds et s’étendent vers le nord jusqu’aux hautes plaines.

High Plains

Cette région sont des prairies plates. Elles s’élèvent de 2 000 pieds au-dessus du niveau de la mer à l’est à 4 973 pieds au-dessus du niveau de la mer à l’ouest au niveau de la Black Mesa. L’Oklahoma Panhandle est situé dans cette région. Cette bande de terre est longue de 166 miles et large de 34 miles entre le Colorado et le Kansas au nord et le Texas au sud.

Paysage et reliefs de l’Oklahoma:

Chênes et prairies

Les chênes et les prairies s’étendent approximativement de la rivière Rouge de l’Oklahoma au sud jusqu’à San Antonio, au Texas, à l’est jusqu’aux sols sableux acides des Pineywoods de l’est du Texas et à l’ouest jusqu’aux Cross Timbers de l’est. Dans cette région, la Blackland Prairie du Texas représente l’extension la plus méridionale de la prairie à herbes hautes d’Amérique du Nord. Dans cette sous-région, l’habitat principal est l’herbe haute qui se trouve généralement sur des zones plus élevées et bien drainées. Onze associations végétales ont été décrites dans la Blackland Prairie, et la végétation dominante comprend le barbon de Gérard, le barbon de Gérard, le panic raide, le panic raide, le paspalum à graines brunes et l’agropyre. La zone physiographique des chênes et des prairies abrite également des forêts de feuillus de basse altitude, où le chêne à gros fruits, le chêne de Shumard, le noyer noir, l’orme d’Amérique, l’orme de cèdre et le frêne blanc sont des composantes communes. Les forêts riveraines comprennent le peuplier, le sycomore, le saule noir et le frêne vert. Le chêne du Texas, le chêne de San Saba, le prunier du Mexique et l’orme de cèdre sont des arbres communs des forêts de feuillus des hautes terres qui se trouvent sur les pentes supérieures et les sommets des escarpements de craie d’Austin. Ces forêts sont souvent associées à une couche de broussailles denses, comprenant des espèces telles que le sumac aromatique, le sumac vénéneux, le nerprun de Caroline et le corail. Il y a des zones humides et des marais d’eau douce occasionnels dans la zone des chênes et des prairies, principalement associés aux zones périphériques des ruisseaux, des rivières et des réservoirs.

Pecos et plaines piquetées

Les plaines piquetées et les plaines de Pecos couvrent le panhandle occidental du Texas, l’extrémité ouest du panhandle de l’Oklahoma et de vastes zones dans l’est du Nouveau-Mexique. Ces plaines hautes et sèches sont couvertes d’une prairie d’herbe courte dominée par le grama et les herbes à bisons. On y trouve également de vastes zones de shinnery, une prairie d’herbe moyenne avec des arbustes bas. La zone passe à des herbes plus hautes à l’est, à la savane arbustive des Trans-Pecos au sud, et à davantage de chaparral et de pinyon-juniper dans la zone des Mesas and Plains à l’ouest. La frontière nord de l’Oklahoma est établie comme une limite nord arbitraire.

Rolling Red Plains

Les Rolling Red Plains s’étendent au nord du plateau Edwards au Texas jusqu’aux sections ouest de l’Oklahoma. Le paysage est plat à vallonné, avec une végétation naturelle composée de plaines d’herbes mixtes, de hautes plaines d’herbes courtes, de prairies de chêne shinnery et de plaines de prairies de mesquite. L’association des plaines à herbes mixtes est la zone de transition entre l’association des prairies à herbes hautes et les autres associations qui se trouvent dans la partie occidentale de la zone physiographique. Les graminées et les herbacées sont la végétation dominante. Les prairies à chêne shinnery sont situées dans les larges reliefs vallonnés de la partie ouest et nord de la zone. Les mottes de chêne se trouvent dans de vastes étendues d’herbes hautes, mixtes ou courtes. Le type de prairie à mesquite est peut-être la plus étendue des communautés de la région. Cette association se trouve typiquement sur une topographie plate à légèrement ondulée, et se caractérise par un couvert ouvert de mesquites courts avec un sous-étage de figuiers de Barbarie et de broussailles épineuses. Ces communautés naturelles ont été maintenues par une variété d’événements climatiques difficiles, y compris des hivers rigoureux, des cycles de températures chaudes et de sécheresse, et des tornades.

Plaine côtière du golfe occidental

La plaine côtière du golfe occidental couvre le nord-ouest de la Louisiane, le sud-ouest de l’Arkansas, la partie la plus orientale du Texas et le coin sud-est de l’Oklahoma. En général, les hautes terres sont dominées par les pins et les basses terres par les forêts de feuillus. Les pins sont à l’origine des feuilles longues dans la partie sud et des feuilles courtes avec un élément important de bois dur dans la partie nord. La limite méridionale de la zone physiographique se trouve là où les arbres deviennent moins dominants et où commencent les prairies de la plaine côtière. La plaine côtière de l’ouest du Golfe s’étend à l’est jusqu’à la vallée alluviale du Mississippi et au nord jusqu’à la limite des hautes terres de Ouachita. Un climat plus sec et des sols changeants à l’ouest marquent la limite de la distribution des pins dans l’est du Texas et les débuts de la zone physiographique des chênes et des prairies.