Goldenrod, l’une des quelque 150 espèces d’herbes adventices, généralement vivaces, qui constituent le genre Solidago de la famille des Asteraceae. La plupart d’entre elles sont originaires d’Amérique du Nord, bien que quelques espèces poussent en Europe et en Asie. Elles ont des feuilles dentées qui alternent généralement le long de la tige et des capitules jaunes composés de fleurs en forme de disque et de rayons. Les nombreux petits capitules peuvent être entassés en grappes unilatérales, ou des groupes de capitules peuvent être portés sur des branches courtes pour former une grappe au sommet de la tige.
Peter L. Ames/Encyclopædia Britannica, Inc.
Certaines espèces sont des plantes en touffe avec de nombreuses tiges ; d’autres n’ont qu’une seule tige et peu de branches. La verge d’or du Canada (S. canadensis) a des feuilles velues, dentées, en forme de lance et des tiges velues ; elle est parfois cultivée comme plante ornementale de jardin. La Solidago virgaurea d’Europe, également cultivée comme plante de jardin, est à l’origine d’une teinture jaune et était autrefois utilisée dans les médicaments.
Les verges d’or sont des plantes caractéristiques de l’est de l’Amérique du Nord, où l’on trouve environ 60 espèces. On les trouve presque partout – dans les bois, les marais, sur les montagnes, dans les champs et le long des routes – et elles constituent l’une des principales gloires florales de l’automne, des grandes plaines vers l’est jusqu’à l’Atlantique.