Hemingway avait-il une femme préférée ? Bien sûr qu’il en avait une, malgré le fait que chaque femme lui ait convenu au moment où il a épousé chacune d’entre elles.
Hemingway a eu quatre femmes : Hadley Richardson, Pauline Pfeiffer, Martha Gellhorn et Mary Walsh. Sur les quatre, trois étaient originaires de la région de St. Louis. Seule Mary était d’ailleurs originaire du Minnesota. Hadley a été le grand amour de sa vie, à mon avis. Sûrement, rétrospectivement, d’après A Moveable Feast, elle l’était.
Hadley et Hem se sont mariés le 3 septembre 1921 à Horton Bay, dans le Michigan, et ils ont passé leur lune de miel dans le chalet d’été familial, qui figurait de manière significative dans les premières nouvelles d’Hemingway. Jeffrey Meyers, le biographe d’Hemingway, note dans sa biographie qu' »avec Hadley, Hemingway a réalisé tout ce qu’il avait espéré avec Agnès : l’amour d’une belle femme, un revenu confortable, une vie en Europe ». (Agnes était Agnes Von Kurowsky, son infirmière en Italie qui était le prototype de Catherine Barkley, l’héroïne de L’Adieu aux armes). Il l’appelait Tatie ou Hash.
Alors que les Hemingway avaient peu d’argent en se rendant à Paris, le modeste fonds fiduciaire d’Hadley les faisait vivre. Ils avaient un petit appartement, ainsi qu’un studio loué pour le travail d’Hemingway, et une abondance d’amis expatriés et européens, dont la plupart étaient des écrivains. Le salon de Gertrude Stein se trouvait à proximité et elle était un mentor, bien que finalement il y ait eu une brouille. 
L’un des grands drames de leur mariage s’est produit en décembre 1922, lorsque Hadley voyageait seul à Genève pour y rencontrer Hemingway (il couvrait une conférence de paix), et Hadley a perdu une valise remplie de manuscrits d’Hemingway. On ne peut que spéculer sur l’impact que cela a eu sur son écriture. À l’époque, il était dévasté. Comme tout écrivain le sait, on ne peut jamais recréer la première coupe. Cependant, les spécialistes s’interrogent régulièrement sur la question de savoir si cette perte lui a permis de repartir de zéro et de faire un meilleur travail ou s’il s’agissait d’une perte irremplaçable. Il est clair qu’il s’en est bien sorti malgré . .
Mais Hadley était là au début avant qu’il ne soit le célèbre Ernest Hemingway. Elle était là pendant les années parisiennes, toujours productives, qui se sont avérées être un cadeau précieux qui ne cesse de donner. Elle a financé sa capacité à écrire à Paris, ce qui lui a permis de finir à la vitesse de l’éclair la première version de The Sun Also Rises en six semaines.
À la consternation et à la douleur de Hadley, elle n’a jamais figuré de manière significative en tant que personnage dans aucun des livres d’Hemingway, qui avaient tendance à être basés sur des personnes réelles de sa vie. Le mémoire fictif, The Paris Wife, dépeint Hadley comme blessée d’avoir été écartée de The Sun Also Rises alors que Lady Brett Ashley, qui est basée entièrement sur Lady Duff Twysden, en est la vedette.
Hadley s’installe dans la vie conjugale comme épouse et mère, mais les ennuis ne sont pas loin. Elle et Hem rencontrent les charmantes sœurs Pfeiffer. Bien qu’Hemingway ait d’abord pensé que Jinny était la plus séduisante, c’est la petite Pauline, rédactrice pour le Vogue de Paris, qui a finalement retenu son attention. Alors que Pauline jouait le rôle de copine loyale et blagueuse à la fois pour Ernest et Hadley, elle a posé sa casquette pour Hem et il a craqué.
C’est maintenant au tour d’Hadley d’être dévastée. Au début, elle a résisté au divorce mais a ensuite accepté. Leur fils, John alias Jack alias Bumby, avait environ 4 ans à l’époque. Hadley accepte gracieusement l’offre d’Hemingway qui lui propose les royalties de The Sun Also Rises comme pension alimentaire. À l’époque, elle n’avait aucun moyen de savoir si ces sommes s’élèveraient à quelque chose. À cette date, les écrits d’Hemingway n’avaient pas créé beaucoup d’argent du tout, donc pour ce qu’en savait Hadley, ce nouveau style de roman pourrait faire peu de ventes.
Bien sûr, le reste appartient à l’histoire. Hadley et Hemingway divorcent en janvier 1927. Le soleil se lève aussi a été publié peu de temps avant le divorce formel final. Hemingway épouse Pauline Pfeiffer en mai 1927. Lorsque The Sun Also Rises a été transformé en film, les bénéfices du film sont également allés à Hadley. 
Hadley et Hemingway sont restés amis tout au long de leur vie.Elle et Hem ne se fréquentaient pas, mais ils étaient en contact au sujet de leur fils, Jack, qui était connu dans la famille sous le nom de Bumby).
Hadley est resté en France jusqu’en 1934. Paul Mowrer était un journaliste étranger pour le Chicago Daily News. Elle le connaissait depuis le printemps 1927. Mowrer n’était pas un poids léger lui-même, ayant reçu le prix Pulitzer en tant que correspondant étranger en 1929. Hadley et Paul se marient à Londres en 1933. Les Mowrer finirent par s’installer dans une banlieue de Chicago.
Après le divorce avec Hemingway, Hadley ne revit Ernest qu’une seule fois bien qu’ils s’écrivent régulièrement. Elle et Paul Mowrer l’ont rencontré par hasard lors de vacances dans le Wyoming en septembre 1939. Hadley est décédée le 22 janvier 1979 à Lakeland, en Floride. Elle est la grand-mère de Mariel et Margaux Hemingway, qui sont les enfants de Jack/Bumby.
Hemingway avait-il une femme préférée ? Diable, oui. Son nom était Hadley.
