J’ai pris ce que je pensais être un vol de routine pour rendre visite à ma famille en Floride en octobre 2009. Ma jambe m’avait un peu gênée avant le vol, en raison d’une tendinite chronique du tendon d’Achille. Lorsque je suis descendue de l’avion en Floride, ma jambe semblait plus raide que d’habitude. Le vol s’est déroulé sans incident, et comme il était tard lorsque je suis rentré à la maison, je suis allé directement me coucher.
Le lendemain matin, une douleur a remonté le long de ma jambe à partir de la plante du pied lorsque je me suis levé et que j’ai mis du poids sur ma jambe. Je n’avais jamais ressenti une telle douleur dans mon pied ou ma jambe. Je savais que quelque chose n’allait pas. J’ai 25 ans et je suis en bonne forme physique, alors même dans mes rêves les plus fous, je ne pensais pas que mes symptômes pouvaient être dus à un caillot de sang. J’ai boité pendant trois jours en Floride et j’ai mis de la glace sur ma jambe, je l’ai enveloppée dans des bandages Ace et je me suis inquiétée du gonflement.
Je n’avais jamais eu ce genre de gonflement auparavant. J’aurais dû écouter mon instinct et demander à mon père de m’emmener chez le médecin sur le champ. Cependant, je me sentais bête de m’inquiéter, à cause de ma tendinite d’Achille et de mon jeune âge.
Trois jours après avoir pris l’avion pour la Floride, je suis rentrée à Dallas. La douleur était si forte que ma mère ne voulait pas me laisser rentrer chez moi. Les mères savent toujours ce qui est le mieux. Heureusement, j’ai pu obtenir un rendez-vous avec un podologue le lendemain de mon retour. Pendant la visite, le médecin a pu voir les effets du caillot sur ma jambe. Ma jambe était enflée à partir du genou et aucun des nouveaux symptômes ne correspondait à la tendinite. Par mesure de sécurité, il m’a envoyé passer une échographie de la jambe. Moins de cinq minutes après l’échographie, le médecin m’a bipé et j’ai rapidement entendu ces mots effrayants : « Vous devez vous rendre aux urgences les plus proches et leur dire que vous avez un caillot de sang dans la jambe. »
Quand je suis arrivé aux urgences, ils voulaient faire une nouvelle échographie pour confirmer les résultats de la première, en raison des effets secondaires potentiels du traitement avec des « anticoagulants ». Cette deuxième échographie a montré des nouvelles relativement bonnes, même si je ne l’ai pas réalisé à ce moment-là. Le caillot de sang se trouvait dans l’une des petites veines périphériques plus proches de la surface de la peau, et non dans une veine profonde. Il s’agit d’une thrombophlébite plutôt que d’une TVP, j’ai donc eu la chance qu’elle puisse être traitée avec de l’aspirine.
J’ai découvert que je pouvais rentrer chez moi, commencer à prendre de l’aspirine et voir un hématologue le lendemain. Après de fortes doses d’aspirine, six visites de suivi pour des échographies, des analyses de sang pour voir si j’avais un trouble génétique de la coagulation, et l’arrêt de mes pilules contraceptives, le caillot sanguin superficiel s’est dissous.
Même si tous les tests ont montré que je n’ai pas de trouble de la coagulation qui me prédispose aux caillots, ma vie a changé à jamais. Je m’assure de boire beaucoup d’eau chaque fois que je prends l’avion, et de me lever et de marcher toutes les 30 minutes pendant que je suis dans les airs.
Je ne pourrai plus jamais prendre de pilules contraceptives et on m’a dit que si je suis enceinte, je devrai prendre un « anticoagulant », car les changements pendant la grossesse font que le sang coagule plus facilement. Je vais subir une intervention chirurgicale pour traiter ma tendinite et mon hématologue et mon chirurgien orthopédique vont me mettre sous un « anticoagulant » injectable pendant deux semaines pendant que ma jambe est immobilisée.
J’essaie maintenant de vivre une vie encore plus saine et épanouissante, et je consulte au besoin mon médecin traitant et un hématologue. Je sais que j’ai de la chance d’avoir eu un médecin expert qui n’a pas du tout tardé à m’envoyer passer cette échographie juste parce que j’étais jeune.
Si vous pouvez apprendre quelque chose de mon histoire, sachez que, quel que soit votre âge, vous pouvez avoir un caillot sanguin. Si vous remarquez des symptômes évocateurs d’un caillot sanguin, comme un gonflement des jambes et des douleurs, allez immédiatement chez le médecin. Si vous envisagez d’utiliser la pilule contraceptive, assurez-vous de discuter avec votre médecin de vos antécédents familiaux (notamment en ce qui concerne les caillots sanguins) ainsi que des effets indésirables de la contraception. Prenez votre vie en main.
Messages importants à retenir
Demandez immédiatement une aide médicale en cas de gonflement et de douleur dans votre jambe.
Informez votre médecin de vos antécédents familiaux de caillots sanguins, en particulier chez vos parents, vos sœurs ou vos frères.
Les pilules contraceptives augmentent le risque de caillots sanguins en raison de l’effet ou de la dose des hormones, qu’il s’agisse d’œstrogènes ou de progestatifs.
Les caillots sanguins peuvent survenir chez les jeunes.
La mobilité et la chirurgie orthopédique augmentent le risque de caillots sanguins.
Faites des exercices talon-pointe lorsque vous êtes assis dans un avion et levez-vous et bougez au moins toutes les heures, et buvez beaucoup d’eau pendant le vol. Cela vaut également pour les voyages en voiture, en train et en bus, surtout lorsqu’ils durent plus de 4 heures.
La thrombophlébite (thrombose veineuse superficielle, ou caillot dans les veines proches de la surface de la peau) est traitée par une forme d’héparine injectable (ou un autre médicament injectable « anticoagulant ») ou un « anticoagulant » sous forme de pilule pendant au moins 4 semaines.
Les pilules d' »anticoagulants » (généralement la warfarine) peuvent être administrées les mêmes jours (« chevauchées ») que le médicament injectable « anti-caillots » pendant 5 jours.
Les AINS (anti-inflammatoires non stéroïdiens) oraux ou topiques peuvent contrôler les symptômes des caillots très proches de la surface de la peau sans « anticoagulants ».
L’aspirine n’est pas recommandée comme traitement de la thrombophlébite. Sara s’est améliorée, mais cela était probablement indépendant du traitement à l’aspirine.