Peut-être qu’aucune équipe de la Ligue nationale de hockey n’a eu un début aussi peu propice que les Capitals de Washington.

Dans tout le siècle et plus d’histoire de la LNH, les Capitals de 1974-75, l’une des deux équipes d’expansion à entrer dans la ligue cette année-là (après un repêchage d’expansion horriblement injuste à partir d’une ligue déjà appauvrie), détiennent le pire pourcentage de points en une saison de la ligue à 13.1 pour cent, grâce à un record de 8-67-5.

Dans les sept décennies depuis que la ligue est passée à des saisons de 60 matchs ou plus, seuls les Jets de Winnipeg 1980-81 ont eu aussi peu de victoires que les huit que les Caps ont réussi à rassembler, et aucune équipe n’a eu moins de points que les 21 de Washington.

En plus, les Capitals sont allés 1-39-0 sur la route leur première saison et ont accumulé le pire différentiel de buts de la NHL, à -265. Ces deux choses ne sont pas seulement étonnantes, elles sont légitimement difficiles à faire.

Vous voyez l’idée. C’était une saison difficile, c’est le moins qu’on puisse dire.

Et pourtant, il y avait une lueur d’espoir de cette première campagne épouvantable, alors que les Capitals ont présenté à la LNH – et au monde – l’un des grands designs de chandail de l’histoire du hockey.

Capitals’ Colourful, Commendable Commencement

Pour une équipe basée à Washington, D.C. et connue sous le nom de « Capitals », il est tout à fait approprié que les Caps aient fait leurs débuts en rouge, blanc et bleu.

Egalement approprié pour une équipe basée dans la capitale d’une nation, il semble décidément avoir été conçu par un comité.

Les fils de début des Capitals étaient certainement uniques, et allaient devenir de plus en plus raffinés au fil des ans. (Illustration par Andrew M. Greenstein, The unofficial NHL Uniform Database)

Il se passe beaucoup de choses ici, alors commençons par les couleurs de base et les rayures.

En plus d’utiliser le blanc traditionnel pour leurs maillots clairs, les Caps ont choisi d’utiliser un fond rouge pour leurs foncés. Ce n’est pas si inhabituel.

Ce qui sort de l’ordinaire est la présence d’empiècements d’épaule blancs sur les kits rouges, reflétant les empiècements rouges sur les chandails blancs.

Les empiècements d’épaule colorés sont une partie importante de nombreux uniformes de hockey, aidant souvent à compenser une surabondance de blanc sur les maillots clairs des équipes. Cependant, il est extrêmement rare de voir le traitement de l’empiècement sur un maillot de couleur, simplement parce que le besoin d’un tel contraste n’est généralement pas aussi grand.

Ce qui est encore plus rare, c’est l’utilisation d’un empiècement d’un blanc absolu. La luminosité choquante d’une épaulette blanche peut souvent déprécier l’aspect d’un kit en le faisant paraître amateur, sans parler de brûler les rétines de tous ceux qui le voient.

Cependant, dans ce cas, cela fonctionne plutôt bien. Les points brillants dans tout le reste de l’uniforme aident à atténuer les empiècements d’épaule blancs, et leur flux continu dans le col en V blanc semble absolument incroyable.

Bien joué, Washington ; un point pour les Caps.

Dale Hunter à l’apogée des fils originaux des Capitals. (hockeymedia / Flickr)

Pour ce qui est des rayures, les Caps utilisaient un ensemble à double rayures espacées sur les queues de leurs kits blancs, avec une double rayure affleurante sur les rouges. Si vous pensez que cela semble familier, vous avez raison. S’il n’y avait pas l’épaisseur des rayures de queue, ce design serait identique à celui utilisé par les Canadiens de Montréal, bien que les couleurs des rayures du maillot rouge soient inversées.

Curieusement, aucun des ensembles de rayures n’est cohérent sur cet uniforme, les manches ayant un design à double rayure mince et affleurant sur les deux kits, rouge sur bleu sur les maillots blancs – cohérent avec les rayures de queue – et blanc sur bleu sur les rouges – l’opposé de la queue. Les chaussettes, quant à elles, présentent un motif à trois bandes décalées.

Les Capitals ont choisi une belle police épaisse, aidant à remplir leurs maillots de manière assez efficace. Mieux encore, les numéros et le lettrage du maillot sont bordés de couleurs contrastantes.

Les Capitals savent comment accessoiriser

Mais, de qui se moque-t-on, les éléments les plus remarquables de ces kits sont les accessoires.

Tout d’abord, le logo, qui est un mot-symbole stylisé « WASHINGTON capitals ». Les différences de police et de capitalisation entre les deux mots sont pour le moins peu orthodoxes. La crosse de hockey censée représenter le « T » minuscule de « capitals » est tout aussi déroutante. Évidemment, les crosses de hockey n’ont pas de croix. Les Capitales ont contourné ce problème en plaçant deux minuscules taches indistinctes de part et d’autre de la crosse de hockey qui sont suffisamment ambiguës pour constituer la croix du T, tout en ressemblant à la continuation du point sur le « I » précédent. Je n’arrive pas à décider si c’est prodigieux ou pathétique.

Et que dire de ces étoiles ? ? Six étoiles – deux groupes de trois en couleurs alternées – sont perchées au sommet du logo, et cinq autres les rejoignent sur les manches entre les chiffres et les poignets. Cinq autres, bordées de chaque côté par deux bandes contrastantes, se trouvent sur le pantalon. La raison pour laquelle les différentes sections ont un nombre différent d’étoiles est un mystère.

Parlant du pantalon, les Caps ont utilisé trois (trois !) modèles de pantalon distincts au cours de leur saison inaugurale, le rouge et le bleu que vous voyez ci-dessus, et aussi une version blanche éphémère. Comme tous ceux qui ont déjà porté – ou tenté de porter – un pantalon blanc peuvent l’imaginer, celui-ci n’a pas duré très longtemps. Les rouges non plus, les Capitals se contentant de bleu pour leurs deux kits la saison suivante.

Les Capitals ont porté des pantalons blancs lors de leur première saison, avant de se rendre compte qu’ils étaient transparents lorsqu’ils étaient mouillés et se décoloraient facilement. (Crédit photo : 1974-75 Washington Capitals Media Guide).

Intéressant, l’accentuation bleue que fournissait le pantalon n’était pas reproduite sur les casques. Tout au long de l’utilisation de cet ensemble d’uniformes, les Capitals ont utilisé des casques rouges avec leurs maillots rouges. Des casques bleus auraient fourni un excellent contraste et amélioré l’équilibre général des couleurs des kits rouges. Une occasion manquée.

Le simple fait est que ces kits des Capitals étaient chaotiques et décousus, avec une bonne dose de poisseux jetée pour faire bonne mesure.

Et pourtant… je ne peux pas m’empêcher de les aimer. D’une certaine manière, tout s’harmonise si bien. Même si ces uniformes sont objectivement terribles, tout le monde peut y trouver un petit quelque chose qu’il aime, à tel point que les Capitals les ont ramenés tous les deux comme kits alternatifs au cours des dernières années, comme nous le verrons plus loin.

Les changements de kits des Capitals sont réduits au minimum

Les kits des Caps resteront en grande partie les mêmes jusqu’en 1995, avec seulement des changements mineurs tout au long de leurs deux décennies d’utilisation.

Et quand je dis « mineurs », je le pense vraiment. Jetez un coup d’œil aux duds qu’ils ont portés de 1983 à 1985, par exemple :

Pourquoi les Capitals sont descendus à quatre étoiles sur leurs manches, tout le monde peut le deviner, mais ma plus grande plainte est l’amincissement des chiffres. (Illustration d’Andrew M. Greenstein, The unofficial NHL Uniform Database)

La différence la plus notable est la nouvelle police de caractères, plus fine, à l’allure filiforme, et l’absence de contour autour des lettres des noms (les chiffres et les lettres de capitaines ont conservé leur bordure), un changement introduit pour 1979, bien que cette première saison ait vu chaque lettre séparée de la suivante par un espace, ce qui a été corrigé l’année suivante.

Pour ce qui est des autres modifications mineures, les bandes sont toutes légèrement plus épaisses (sauf, bizarrement, la bande arrière bleue sur le maillot blanc), la partie « WASHINGTON » du logo a été rétrécie et les étoiles sur la poitrine ont toutes été agrandies, autant de changements introduits en 1980.

Sur le sujet des étoiles, il n’y a plus que quatre étoiles sur les manches, un choix de design débuté en 1983 qui ne durera que deux saisons avant qu’une nouvelle retouche ne rétablisse la cinquième étoile.

Les Capitals font un long adieu au rouge, blanc et bleu

La dernière itération de ces kits des Capitals a été déployée à temps pour la saison 1987-88, et restera inchangée jusqu’en 1995.

La dernière itération des uniformes inauguraux des Capitals, qui sont restés totalement intacts pendant près d’une décennie. (Illustration d’Andrew M. Greenstein, The unofficial NHL Uniform Database)

Comme vous pouvez le voir, les six étoiles sur le devant du maillot ont été rapprochées, formant une ligne ininterrompue sur la poitrine.

En outre, le lettrage des noms est à nouveau rogné, ce que, en tant qu’amoureux de la cohérence, j’apprécie, même si j’imagine que cela n’a pas dû être très facile pour les yeux de toute personne qui regardait ; le contour des lettres fait que les noms semblent mélangés et encombrés, surtout de loin.

Rendre hommage au rouge, blanc et bleu des Capitals

Quant à ses défauts, la longévité – et l’amour – des kits rouge, blanc et bleu de Washington en font l’un des ensembles d’uniformes vraiment emblématiques de l’histoire de la LNH.

Et pourtant, il est difficile de voir pourquoi. Les rayures sont irrégulières. Le logo ressemble à une dérobade. Et qu’est-ce qui se passe avec ces étoiles ?

Sérieusement, c’est comme si on avait dit à tout le monde de venir à la réunion de conception avec leur idée la plus ridicule – et que l’équipe avait décidé de toutes les utiliser en même temps.

Mais, inexplicablement, c’est… c’est glorieux. Je ne sais pas comment ou pourquoi, mais ça fonctionne tout simplement…

Laissez-moi aussi dire que, vivant dans l’ère moderne de la rationalisation et de l’efficacité, il est rafraîchissant de regarder en arrière sur les Capitals utilisant un logo principal complètement différent pour chacun de leurs maillots. Pour moi, cela montre que les concepteurs faisaient légitimement de leur mieux pour créer l’uniforme le plus parfaitement équilibré possible, plutôt que de s’incliner devant les conventions et la rentabilité. Ce thème est également présent dans leur utilisation, même brève, de trois modèles de pantalons différents ; cela montre que l’accent était mis sur le produit visuel, et non sur le résultat net.

Pour moi, ce sont des exemples d’art dans sa forme la plus pure, quelque chose de difficile à trouver de nos jours.

Très peu d’équipes réussissent leurs maillots tout à fait correctement, mais les Capitals ont frappé dans le mille dès leur tout premier essai.

Le patriotisme des Capitals s’en va dans un endroit sombre

Peut-être que la seule chose qui ne va pas avec les uniformes des Capitals durant leurs deux premières décennies est un manque de punch esthétique et d’agressivité. Pour la saison 1995-96, Washington a lancé une refonte complète de l’uniforme qui a changé les choses en profondeur.

Pour la plupart, ce sont des kits tout à fait excellents, et je ne comprends pas pourquoi ils ne reçoivent pas plus d’amour. (Illustration d’Andrew M. Greenstein, The unofficial NHL Uniform Database)

Le premier changement, et le plus évident, concerne la palette de couleurs de l’équipe. Les Capitals ont opté pour un bleu sourd comme nouvelle couleur primaire, avec du noir et du bronze pour garnir l’ensemble. Un pantalon noir pour les deux uniformes et un casque noir pour les maillots bleus ne font qu’accentuer le look plus truculent.

A l’avant et au centre se trouvent les nouveaux logos de l’équipe. Un aigle à tête blanche – le symbole universel de l’Amérique – au plumage étoilé de bronze est le nouveau blason principal de l’équipe, avec l’air de vouloir tuer. Pendant ce temps, l’écusson d’épaule se compose de deux étoiles, de deux crosses de hockey, d’un palet et du mot-symbole « WASHINGTON CAPITALS » entourant un bâtiment stylisé du Capitole.

Donc, d’emblée, il est clair que les Capitals étaient sérieux avec leur nouveau design, ce qui n’est accentué que dans les détails.

Au lieu des traditionnelles rayures horizontales sur les manches et la queue, les Caps ont opté pour une approche diagonale qui semble suivre l’écusson de vol de l’aigle, un choix de design rendu d’autant plus unique par le fait que le sommet du traitement des rayures est décentré, rappelant un cocher – ou même le Swoosh de Nike. L’effet diagonal est reproduit sur les manches.

Pour ce qui est des rayures elles-mêmes, une banque de cinq rayures – une bande noire épaisse entourée de chaque côté de deux accents fins – repose sur une base bleue (techniquement, sur les maillots bleus, la base des rayures est juste le fond du pull). Les bandes situées immédiatement à l’extérieur du noir sont de couleur bronze, tandis que les deux autres contrastent avec la couleur adjacente. Cet ensemble de rayures est, agréablement, reproduit sur les chaussettes.

Peter Bondra en plein vol était un spectacle terrifiant pour les adversaires des Capitals dans les années 1990 et au début des années 2000, sa vitesse et sa létalité correspondant à l’imagerie sur son maillot. (Photo par Mitchell Layton / Getty Images / NHLI)

Personnellement, je ne pense pas que l’uniforme ait besoin des bandes extérieures. Elles rendent les kits un peu trop chargés, ce n’est qu’une petite tare dans un ensemble autrement splendide.

Même le col est génial, avec un design à trois bandes sur chaque maillot (bronze entouré de bleu sur les maillots blancs, et bronze entouré de noir sur les bleus).

Mais, peut-être que la chose qui ressort le plus sur ces kits est la police. Les caractères fortement sérifiés sont déjà assez inhabituels, mais il y a des différences marquées d’épaisseur entre les différents traits, pour une sensation de vieux temps, presque calligraphique. En outre, concernant les chiffres en particulier : Certains composants qui devraient, de droit, être arrondis sont carrés, pour une raison quelconque.

Cette police incohérente et asymétrique m’irrite, tout comme le fait que les chiffres au dos de l’uniforme chevauchent les rayures de la queue. Je ne suis pas non plus fan de la garniture trop chargée utilisée sur la police, d’un design espacé sur les maillots blancs et d’une combinaison bicolore sur les sombres.

Dans l’ensemble, j’adore les os de ces kits. Je pourrais même aller jusqu’à dire qu’ils sont préférables – ou, à tout le moins, égaux – au design original des Capitals. Cependant, ce qui me donne à réfléchir, c’est la complication excessive d’un concept autrement brillant.

Si jamais il y avait un exemple d’ingénierie excessive, il suffit de regarder le mot-symbole « CAPITALS » intégré dans la bande noire de la queue. Je veux dire, oui, nous savons. Vous êtes une franchise depuis plus de 20 ans à ce stade.

Les Caps noircissent leur nom

Pour 1997-98, les Caps ont retiré le mot-symbole absurde CAPITALS de leurs maillots blancs – mais, curieusement, pas de leurs bleus (peut-être pour clarifier qui ils étaient lorsqu’ils étaient sur la route ?) – et introduit un kit alternatif noir.

Le maillot blanc a été nettoyé, mais le maillot bleu est toujours un peu désordonné et le nouveau pull alternatif noir est un désastre total. (Illustration d’Andrew M. Greenstein, The unofficial NHL Uniform Database)

Maintenant, lors de la première conceptualisation d’un nouveau troisième maillot, il y a deux routes bien fréquentées à considérer : Vous pouvez soit vous en tenir au modèle de base de vos uniformes actuels à domicile et à l’extérieur et simplement ajuster les couleurs (les Canucks de Vancouver sont un exemple d’une équipe qui a bien fait cela ces dernières années), ou vous pouvez opter pour quelque chose de complètement différent. Au lieu de cela, Washington a essayé d’avoir le meilleur des deux mondes, et ce kit alternatif est le pire pour le faire.

Les rayures de la queue sont un motif horizontal plus traditionnel, tandis que les manches conservent l’approche diagonale de l’ensemble standard. L’ensemble de rayures déjà trop compliqué passe maintenant à sept (sept !) rayures, avec les pièces de garniture bleu-blanc-bleu qui effacent complètement le contraste agréable fourni par l’accent principal de l’uniforme, le bronze. Encore plus exaspérant, les chaussettes n’utilisent même pas le même motif ; elles n’ont que cinq rayures ! C’est de la folie totale.

Ils n’ont pas réussi non plus à trouver la bonne police de caractères déjà alambiquée, en modifiant leur lettrage standard en s’inspirant d’un miroir de funhouse. On dirait que quelqu’un s’est un peu emporté avec WordArt.

Même le col est terrible, avec le bleu soudainement élevé au rang de couleur primaire, bien qu’il apparaisse à peine dans le reste du kit.

Mais la partie absolument la plus mauvaise du troisième maillot noir des Capitals est la décision d’utiliser l’écusson du Capitole comme logo principal du pull. Je veux dire, je comprends le désir d’avoir un troisième maillot : Pimenter les choses pour la base de fans, améliorer et élargir la marque, et le potentiel de vendre une tonne métrique de produits dérivés. Et je comprends aussi l’utilisation d’un logo différent de celui de l’uniforme standard. Mais fallait-il vraiment que ce soit ce logo ?

Sérieusement, il y a tellement de composantes que c’en est écœurant. De plus, l’image elle-même n’est pas vraiment évocatrice. Passer d’un aigle criard au Capitole ne dénote pas exactement l’agressivité, ne suscite pas la fierté et ne fait pas peur aux adversaires de quelque façon que ce soit.

Malheureusement, les Capitals allaient retirer leurs maillots bleus avant la campagne 2000-2001, promouvant leurs remplaçants noirs malavisés au statut de temps plein. Heureusement, ladite promotion s’est également accompagnée d’une normalisation du lettrage.

Reebok Edge réinvente les Capitals

L’introduction du système d’uniformes Reebok Edge a donné aux équipes de la LNH une excuse pour changer complètement leur look.

Les Capitals ont pleinement profité de l’occasion, en apportant une version modernisée de leurs fils originaux.

Le design Reebok Edge des Capitals a fait ses débuts en 2007-08, le troisième maillot blanc ayant été ajouté en 2011. (Illustration d’Andrew M. Greenstein, The unofficial NHL Uniform Database)

Ayant été lyrique sur le fait que les Capitals ont fait deux logos primaires distincts sur leurs kits originaux, je dois souligner qu’ils l’ont également fait dans ce redesign. Oui, le mot-symbole « capitals » est bleu sur les maillots blancs et rouges, et le palet est rouge sur les deux, aussi bien. Cependant, le mot-symbole « WASHINGTON » et les trois étoiles qui le surmontent sont de couleurs différentes sur chacun, une petite – mais bienvenue – attention au détail.

Une touche encore plus excellente au sein du logo est l’utilisation de trois étoiles. Comme le lecteur Rob Schroeder m’en informe, l’utilisation de trois étoiles est une référence au motif utilisé sur le drapeau de Washington, D.C. – qui est lui-même une référence au blason familial du père fondateur George Washington. Des trucs vraiment cool !

Pour ce qui est de la construction du logo lui-même, il est important de noter qu’il n’est pas tout à fait le même que le blason original (vous pouvez comparer les deux directement via le maillot throwback en bas de l’image ci-dessus). Les lettres sont inclinées vers la droite au lieu de la gauche, et la croix du T est parfaitement intégrée dans le texte environnant.

Sur les épaules, il y a un tout nouveau blason secondaire, aussi, composé d’un aigle stylisé avec ses ailes et sa tête formant un « W », tandis que le Capitol Building est silhouetté en dessous. C’est définitivement esthétique, bien qu’il puisse être un peu trop simple et d’apparence générique pour se tenir tout seul.

Le corps du maillot lui-même est relativement simple, avec une fine bande bleue – bleu marine, contrairement aux originaux – au sommet d’une bande plus épaisse de rouge – un ton plus atténué que l’original – tout en bas de la queue du maillot, ainsi qu’une fine bande de bleu marine à la manchette. Il y a plus de bleu marine partout, des blocs géants ressemblant à des taches de sueur sous les bras à une fine bande de garniture sur le devant du maillot qui s’étend du col bleu marine d’apparence bon marché jusqu’au poignet.

Cette bande d’épaule est garnie d’une fleur contrastée, blanche sur les maillots rouges et rouge sur les blancs. Curieusement, cette bande solitaire n’a pas de compagnon à l’arrière des uniformes, éliminant le potentiel d’un empiècement d’épaule complet et déséquilibrant complètement les kits.

Le bleu marine prend également le pas sur les chaussettes, avec seulement la moitié inférieure attribuée à la couleur primaire de l’uniforme donné, un bloc d’ombrage entrecoupé d’une seule bande contrastante. Étant donné que les Caps utilisent des pantalons de couleur marine, ce choix de conception crée un bloc substantiel et ininterrompu de bleu marine s’étendant de l’estomac jusqu’en dessous des genoux, volant quelque peu la vedette aux couleurs primaires des kits. Cet oubli, cependant, sera corrigé (et légèrement modifié) pour la campagne 2012-13.

Dans l’ensemble, c’est un ensemble d’apparence assez futuriste. Même la police de caractères est conforme à la marque, elle n’a pas de sens, mais elle est élégante et subtile, et elle est garnie d’accents affleurants. J’ai un petit problème avec les lettres de capitainerie, cependant. Elles sont beaucoup trop petites, à mon avis.

Alex Ovechkin est le capitaine des Capitals depuis 2010, mais le « C » a toujours été beaucoup trop petit – et est situé bizarrement haut sur le devant du maillot. (Amy Irvin / The Hockey Writers)

Tout cela dit, ce n’est pas parce qu’il est futuriste qu’il est bon. Les taches de puits ont l’air ridicules, leur intersection perpendiculaire avec les rayures de la queue les rendant doublement absurdes. Et puis, à l’opposé de ce bloc, il y a la bande d’épaule asymétrique, unique, en forme de vague, avec un swoosh de garniture en dessous. En bref, les Capitals ont eu l’occasion de rendre un humble hommage à l’un des uniformes les plus universellement adorés de l’histoire de la NHL. Au lieu de cela, ils ont essayé de faire quelque chose de différent avec un design et une palette similaires, et se sont retrouvés avec un frankenjersey grotesque qui, en dehors du logo, ne fait pas vraiment un bon travail pour honorer le passé, et n’est pas très agréable à regarder dans le présent, non plus.

Le pire, de tous, logos mis à part, le design global est juste… ennuyeux. C’est mauvais, oui. Mais pas si mauvais que ça, c’est intéressant. C’est juste un design mal pensé avec une exécution médiocre. C’est aussi simple que cela.

En essayant de tout faire, les Capitals se sont retrouvés avec rien.

Les Capitals embrassent une histoire colorée

Pour la saison 2011-12, les Capitals ont pris leur kit Winter Classic de la saison précédente et l’ont implanté comme uniforme alternatif à temps plein.

Il n’y a pas beaucoup de choses que je n’ai pas déjà couvertes en ce qui concerne ce kit, mais il est intéressant que les Caps aient décidé d’aller avec un pantalon rouge, qui n’a été utilisé que pendant leur première saison (ils ont porté du bleu le reste du temps), et seulement à temps partiel, en plus. Compte tenu de la prépondérance du rouge sur ces uniformes, j’aurais pensé que le bleu aurait été le meilleur choix.

Intéressant, bien que les Capitals aient utilisé des casques rouges lors des débuts de cet uniforme à la Classique d’hiver, ils ont porté des casques blancs lorsque le design a été mis en œuvre à temps plein, une nette dégradation de l’équilibre des couleurs.

Pour 2015-16, les Capitals ont supprimé les throwbacks blancs en faveur d’une version rouge, vraisemblablement pour faciliter le port de leurs kits alternatifs à domicile.

Le throwback rouge est probablement le moindre des deux, mais a sans doute facilité les choses pour les Capitals en termes de programmation des dates de port de leur troisième maillot. (Illustration d’Andrew M. Greenstein, The unofficial NHL Uniform Database)

Comme pour le throwback blanc, l’uniforme rouge est, en grande partie, une réplique fidèle. Un changement notable est que la partie WASHINGTON du mot-symbole est blanche, plutôt que bleue.

Contrairement à leurs alternatifs blancs, ces kits rouges font usage du pantalon bleu vif du premier design d’uniforme de Washington. Malheureusement, les casques rouges sont également reportés, les Capitals manquant à nouveau une chance de mieux équilibrer un ensemble. À mon avis, ils auraient dû opter pour des casques bleus, à la place. Hélas…

(P.S. : Notez la nouvelle inversion de motif sur les chaussettes des kits standard de Washington à domicile et à l’extérieur, ainsi que le léger changement de rayures sur les chaussettes à domicile).

ADIZERO Era No New Beginning

Le système d’uniforme ADIZERO est entré en vigueur pour 2017-18, et les Capitals n’ont pratiquement rien fait pour célébrer l’occasion.

Les maillots actuels des Capitals, complets avec des rayures qui se terminent au milieu de nulle part. (Illustration d’Andrew M. Greenstein, The unofficial NHL Uniform Database)

Le design général est beaucoup plus propre, avec des lignes plus droites et plus conventionnelles utilisées pour les bandes d’épaule et les garnitures.

Toutefois, à l’exception des taches de sueur sous les aisselles qui sont légèrement plus courtes, le seul autre changement apparent est l’intersection – ou l’absence d’intersection – des bandes d’épaule et du col.

Sur les itérations Reebok Edge du design, la bande marine faisait son chemin le long du bras et croisait le col bleu marine.

Ici, la ligne croise la pièce du col dans son ensemble mais, parce que les Capitals n’ont pas choisi de remplir la partie extérieure de la pièce du cou (une sage décision), la bande se termine juste un peu au milieu de nulle part. N’auraient-ils pas pu colorer un petit point de rencontre sur le col ? Ou bien diriger la rayure vers le haut pour qu’elle croise une partie déjà colorée ? C’est juste mystifiant comment quelque chose comme ça est négligé – ou bien est remarqué et est autorisé à rester.

Screaming Eagle Returns With Reverse Retro Twist

Après l’annonce de la série de maillots adidas Reverse Retro, les fans de la NHL ont attendu avec impatience de voir comment leurs équipes préférées allaient tirer un nouveau look nostalgique. Pour les Capitals, cela signifiait un retour à un ancien kit, le ‘Screaming Eagle’ des années 1990.

Ce Reverse Retro ressemblait plus à une correction qu’à un tout nouveau maillot, car il corrigeait l’un des problèmes flagrants du look original de Washington. Fini le bleu et le blanc des années 90, place à un rouge profond comme couleur principale, ce qui est le nom des Capitals. Ceci, ainsi qu’une rayure bleue et blanche parfaite ornant le bas et les manches avec le mot « CAPITALS » tenu à l’intérieur, fait de ce maillot l’un des plus beaux sur le marché.

Washington Capitals Reverse Retro jersey (NHL/adidas)

Cette opinion est également partagée par les fans, qui ont fait du Reverse Retro de Washington le maillot le plus vendu de la série. Compte tenu de la façon dont la réponse a été positive et forte au nouveau ‘Screaming Eagle’, il ne serait pas surprenant de voir les Capitals en faire un ajout permanent à leur alignement.

Capitals at a Kit Crossroads

Le look actuel des Capitals a plus de dix ans. Il est probablement temps pour quelque chose de nouveau une de ces années.

Qu’ils choisissent quelque chose de leur passé (je suis sûr que personne ne serait déçu par l’un ou l’autre de leurs deux ensembles d’uniformes précédents) ou qu’ils optent pour quelque chose de complètement différent, il est clair que les Capitals doivent revenir à ce qui a fait d’eux une si belle équipe en premier lieu.

Cela signifie être audacieux, prendre des chances, ne pas avoir peur de regarder en dehors de la zone de confort du hockey.

Malheureusement, les Capitals se sont enfermés dans une boîte, redoublant un design profondément défectueux malgré l’opportunité parfaite d’aller dans une nouvelle direction avec ADIZERO.

Comme une grande partie de l’histoire des Capitals, donc, leurs uniformes actuels sont une histoire de potentiel gaspillé.

Cela dit, le produit sur la glace a finalement mis les choses ensemble en 2017-18… Peut-être que leurs concepteurs ne seront pas loin derrière ?

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