Aux États-Unis, les personnes pratiquant l’ingénierie structurelle doivent être titulaires d’une licence dans chaque État où elles exercent. La licence peut généralement être obtenue par les mêmes qualifications que pour un ingénieur civil, mais certains États exigent une licence spécifique pour l’ingénierie structurelle, avec une expérience spécifique et non concomitante à l’expérience revendiquée pour une autre profession d’ingénieur. Les qualifications requises pour l’obtention d’une licence comprennent généralement un niveau minimum d’expérience pratique, ainsi que la réussite d’un examen administré au niveau national, et éventuellement d’un examen spécifique à l’État. Par exemple, la Californie exige des candidats qu’ils passent un examen national, rédigé par le National Council of Examiners for Engineering and Surveying (NCEES), ainsi qu’un examen spécifique à l’État, qui comprend une partie sismique et une partie d’arpentage. La plupart des États n’ont pas de licence distincte pour l’ingénierie structurelle. En Alaska, en Californie, à Hawaï, dans l’Illinois, au Nevada, dans l’Oregon, dans l’Utah et dans l’État de Washington, il existe une licence ou une autorisation supplémentaire pour le génie structurel, obtenue après que l’ingénieur a obtenu une licence de génie civil et a exercé pendant une période supplémentaire avec la licence de génie civil. La portée de ce qui peut être conçu par un ingénieur en structure mais pas par un ingénieur civil sans la licence S.E. est très limitée en Alaska, en Californie, au Nevada, en Oregon, en Utah et dans l’État de Washington et est entièrement réservée aux titulaires de la licence S.E. à Hawaï et dans l’Illinois.
Le Royaume-Uni possède l’une des plus anciennes institutions professionnelles pour les ingénieurs en structure, l’Institution of Structural Engineers. Fondée sous le nom de Concrete Institute en 1908, elle a été rebaptisée Institution of Structural Engineers (IStructE) en 1922. Elle compte aujourd’hui 22 000 membres avec des branches dans 32 pays.
L’IStructE est l’un des nombreux organismes professionnels britanniques habilités à accorder le titre d’ingénieur agréé ; ses membres reçoivent le titre d’ingénieur structurel agréé. Le processus global pour devenir agréé commence après l’obtention d’un diplôme britannique MEng, ou d’un BEng avec un diplôme MSc. Pour obtenir le titre d’ingénieur structurel agréé, le diplômé doit suivre quatre années de formation professionnelle initiale, puis passer un entretien d’évaluation professionnelle. Après avoir réussi l’entretien, le candidat passe un examen professionnel de huit heures. L’élection au titre de membre agréé (MIStructE) dépend du résultat de l’examen. Une fois qu’il a été élu membre agréé, le candidat peut s’inscrire auprès de l’Engineering Council UK en tant qu’ingénieur structurel agréé. Légalement, il n’est pas nécessaire d’être membre de l’IStructE lorsqu’on travaille sur des structures au Royaume-Uni, cependant, les pratiques de l’industrie, les assurances et les responsabilités imposent qu’un ingénieur dûment qualifié soit responsable de ces travaux.
Aux États-Unis, la demande d’examen de licence est autorisée quatre ans après que le candidat a obtenu un diplôme d’une université accréditée par l’ABET et qu’il a passé l’examen des fondamentaux de l’ingénierie, trois ans après avoir reçu un diplôme de maîtrise, ou deux ans après avoir reçu un diplôme de doctorat.
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