Le mot nova vient du latin, pour » nouveau « . Les novae peuvent éclairer jusqu’à 100 000 soleils, 100 000L soleil . La matière issue de la fusion de la nova rayonne vers l’extérieur de la naine blanche ; nous pouvons considérer cette matière rayonnant vers l’extérieur comme une nébuleuse planétaire. Le processus de nova peut se répéter, mais pas à l’infini. Lorsque la masse de la naine blanche atteint la limite de 1,33 million de soleils, une supernova de type 1a est possible. Tout d’abord, la naine blanche commence à s’effondrer, avec un réchauffement rapide. La fusion du carbone commence (12 dans le noyau stellaire), puis l’étoile » s’enflamme « , explosant en supernova de naine blanche. Ce sont généralement des événements ponctuels.
Les supernovae de type 1a produisent des éléments jusqu’au fer sur la table atomique, et produisent également des éléments plus lourds que le fer, comme l’or, l’argent et l’uranium. Ces types de supernovae ont les mêmes caractéristiques, comme la luminosité qu’elles vont atteindre et la durée du maximum de luminosité. Les astronomes peuvent donc les utiliser comme une « bougie standard », c’est-à-dire une luminosité standard.
Les supernovae peuvent également produire des rayons cosmiques , qui sont composés d’électrons, de protons et de neutrons et se déplacent à une vitesse proche de celle de la lumière. Des particules de rayons cosmiques d’ultra-haute énergie ont été découvertes en 2005. Il s’agit des explosions radio les plus brillantes et les plus rapides jamais observées dans le ciel, vues sous forme de lumière radio qui semblent plus de 1000 fois plus brillantes que le Soleil et près d’un million de fois plus rapides que les éclairs normaux.
L’étoile très brillante en bas à gauche est la supernova SN1994D dans la galaxie spirale NGC4526. Comparez la luminosité de la supernova à sa galaxie d’origine.
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