Parler de la température la plus froide possible semble relativement simple. Le plus froid des froids est le zéro absolu. Comme vous le savez peut-être, le mouvement provoque des frottements, qui provoquent de la chaleur. En tant que tel, le zéro absolu est, en substance, lorsque tout mouvement s’arrête. Cette température est atteinte à -459,67 degrés Fahrenheit (-273,15 degrés Celsius). Nous avons été très près d’atteindre cette température. Tout récemment, des scientifiques du Massachusetts Institute of technology (MIT) ont refroidi des molécules à seulement 500 milliardièmes de degré au-dessus du zéro absolu.
Mais qu’en est-il de la température la plus chaude possible ? Existe-t-il un chaud absolu ?
Bien, les choses ne sont pas vraiment aussi simples. Arrêter tout mouvement est une chose, mais comment mesurer le mouvement maximal ? Comment faire remonter l’énergie à l’infini ? Théoriquement, c’est possible. Mais la théorie n’est pas forcément ce que nous observons dans notre réalité physique.
A ce titre, il semble que la plus haute température connue possible soit de 142 non millions de kelvins (1032 K.). C’est la plus haute température connue selon le modèle standard de la physique des particules, qui est la physique qui sous-tend et régit notre univers. Au-delà, la physique commence à s’effondrer. C’est ce qu’on appelle la température de Planck.
Si vous vous posez la question, le nombre ressemble un peu à ceci : 142 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 (c’est un très grand nombre). En fin de compte, cela ne peut se produire que lorsque les particules atteignent ce que l’on appelle l’équilibre thermique. Pour qu’il s’agisse de la température la plus chaude, les physiciens affirment que l’univers devrait atteindre l’équilibre thermique, avec une température si chaude que tous les objets sont à la même température.
La température la plus proche de cette température selon les scientifiques est, sans surprise, juste après le Big Bang. Aux tout premiers instants de notre univers, l’espace-temps s’est étendu si rapidement (une période connue sous le nom de période inflationniste) que les particules étaient incapables d’interagir, ce qui signifie qu’il ne pouvait y avoir d’échange de chaleur. A ce stade, les scientifiques affirment que, à toutes fins utiles, le cosmos n’avait pas de température.
Pas d’échange de chaleur. Pas de température.
Mais cela a rapidement pris fin. Les scientifiques affirment que, juste une fraction de fraction de fraction de seconde après que notre univers ait commencé, l’espace-temps a commencé à vibrer, ce qui a fait venir l’univers à environ 1 000 000 000 000 000 000 000 (1027) Kelvins.
Et notre univers a grandi et s’est refroidi depuis ce moment. Donc. On pense que ce moment, qui s’est produit juste après le début de notre univers, est le moment le plus chaud de l’univers, le moment où la température la plus chaude qui sera jamais atteinte était.
Juste à titre de comparaison, la température la plus chaude que nous avons réellement rencontrée est dans le grand collisionneur de hadrons. Lorsqu’ils écrasent des particules d’or ensemble, pendant une fraction de seconde, la température atteint 7,2 trillions de degrés Fahrenheit. C’est plus chaud qu’une explosion de supernova.