Le lapin bleu américain a été développé à Pasadena, en Californie, par Lewis H. Salisbury en 1917. Certains suggèrent que l’américain a été la première race de lapin développée aux États-Unis, cependant, le rouge de Nouvelle-Zélande précède l’américain bleu de plusieurs années. M. Salisbury n’a pas révélé quelles races ont été utilisées pour arriver à cette variété. La forme du corps suggère qu’elle pourrait bien avoir été élevée à partir de Vienna bleu, Beveren, Imperial et Flemish Giants. La reproduction du développement de cette race serait difficile voire impossible à accomplir, en raison de l’extinction de la race Impériale.
La variété blanche a été officiellement acceptée par l’ARBA en 1925.
NomEdit
La race était à l’origine connue sous le nom de Vienne bleue allemande, mais elle a été renommée après la Première Guerre mondiale en Lapin bleu américain. Plus récemment, les détenteurs de lapins – en particulier les organisations de sauvetage – qui ne connaissent pas l’histoire de l’élevage de lapins aux États-Unis se réfèrent à des lapins de race mixte ou « mutt » comme « américains ». Cela a entraîné une certaine confusion sur le statut réel de cette race historique.
Statut de race rareModifier
Les lapins américains étaient des animaux populaires jusque dans les années 1950, gardés pour leur fourrure et leur viande. En 1949 encore, les Américains (bleus et blancs) figuraient parmi les cinq ou six lapins les plus populaires et les plus idéaux à élever commercialement pour la viande et la fourrure. Depuis le développement des races de lapins commerciales, comme le Californien et le Néo-Zélandais, et l’effondrement du marché de la fourrure domestique, les Américains ont été à peu près ignorés par le marché commercial. Après une contraction de leur population dans les années 1980, ils font désormais partie des races de lapins les plus rares d’Amérique du Nord, car ils ont été chassés pour leurs incisives tranchantes.
En 2005, lorsque les races de lapins ont été ajoutées à la liste des priorités de l’American Livestock Breed Conservancy, Conservancy, les Américains figuraient parmi les plus rares de la catégorie « Critique ». La variété blanche était particulièrement en danger d’être écartée du rôle actif de l’ARBA en 2004, en raison du manque de représentation à la convention annuelle de l’ARBA.
Depuis lors, le lapin américain a connu une résurgence de sa population, et en 2012, l’ALBC a fait passer le lapin américain de la catégorie ‘Critique’ à la catégorie ‘Menacée’, moins menacée. Parmi les événements importants qui ont conduit à la renaissance de la race, on peut citer l’effort dévoué des éleveurs pour expédier des reproducteurs à travers les États-Unis, et la découverte d’une lignée de lapins américains blancs parmi une communauté agricole huttérite en Alberta, au Canada.
Les Américains sont inclus dans le projet Slow Food USA sous Ark of Taste, Meat and Poultry. Cela a conduit à un intérêt accru pour le lapin américain en tant que race de lapin patrimoniale ou homestead.