Brad Klein, MD, FAAN, répond
La réponse est oui. Certains types d’arthrite, y compris l’arthrite de la colonne vertébrale, peuvent déclencher une migraine chez certaines personnes. L’arthrite provoque une inflammation des articulations, ce qui peut entraîner des douleurs et des maladies articulaires. Les autres symptômes sont l’enflure, la raideur et la diminution de l’amplitude des mouvements. Les types d’arthrite qui affectent principalement le dos sont connus collectivement sous le nom de spondyloarthropathies. L’ostéoarthrite et la polyarthrite rhumatoïde sont deux des plus courantes.
Ostéoarthrite
Parfois appelée maladie dégénérative des articulations ou arthrite dégénérative, l’ostéoarthrite (OA) décompose le cartilage qui amortit les extrémités des os là où ils se rencontrent pour former des articulations. Dans la colonne vertébrale, le cartilage se décompose dans les articulations facettaires où les vertèbres se rejoignent. Les symptômes sont une douleur, un gonflement et des problèmes de mobilité de l’articulation. Avec le temps, les os peuvent se détériorer et développer des excroissances appelées éperons osseux. Chez certaines personnes, les éperons osseux ne causent aucun problème. Chez d’autres, elles provoquent une douleur dans le cou qui irradie vers la tête, déclenchant une migraine.
Au stade avancé de l’arthrose, le cartilage s’use complètement. Sans amortissement, les os frottent les uns contre les autres, ce qui entraîne des lésions articulaires et une douleur qui peut irradier jusqu’à la tête.
Polyarthrite rhumatoïde
La polyarthrite rhumatoïde (PR) est une maladie auto-immune dans laquelle le système immunitaire de l’organisme attaque par erreur les articulations, produisant une inflammation. Cette inflammation provoque l’épaississement du tissu qui tapisse l’intérieur des articulations – la synovie – ce qui entraîne un gonflement et des douleurs dans et autour des articulations.
L’inflammation continue peut endommager le cartilage et les os. La perte de cartilage rétrécit l’espace entre les os, ce qui peut provoquer des douleurs. Comme l’arthrose, la polyarthrite rhumatoïde peut provoquer des douleurs dans la colonne vertébrale, ce qui peut déclencher une migraine.
Maux de tête cervicogènes
Des conditions autres que l’arthrite de la colonne vertébrale peuvent provoquer un mal de tête cervicogène, qui désigne une douleur perçue dans la tête à partir d’une source dans le cou. Ce type de céphalée est secondaire à une maladie distincte ou à un problème physique tel qu’une hernie discale, un nerf pincé, une tumeur, une fracture ou une PR. Il peut entraîner une diminution de l’amplitude des mouvements du cou ou une aggravation de la douleur lors de certains mouvements ou en cas de pression sur le cou. Le mal de tête est généralement résolu en bloquant une structure cervicale ou son alimentation nerveuse.
Certaines anomalies cervicales peuvent déclencher la migraine en activant ce qu’on appelle le noyau trigéminal spinal. Les nerfs cervicaux communiquent avec les nerfs trigéminaux, ce qui conduit au complexe trigéminocervical, qui peut entraîner des douleurs arthritiques à l’avant de la tête. Tous les patients présentant une imagerie anormale du rachis cervical n’ont pas une migraine déclenchée par l’arthrite. Les douleurs cervicales sont le principal symptôme de la migraine avec ou sans arthrite.
Options de traitement
Votre médecin déterminera la cause de votre migraine pour élaborer le meilleur plan de traitement. Cela peut impliquer de prendre des radiographies ou des tomographies informatisées (CT) ou des IRM. L’IRM permet de localiser la source de la douleur et d’évaluer les os, les disques et les tissus mous.
Avant de prendre un médicament pour soulager la douleur, même s’il s’agit d’une pilule en vente libre, parlez à votre médecin de toutes les options possibles. Votre médecin commencera probablement par un anti-inflammatoire non stéroïdien comme le naproxène, l’ibuprofène ou l’aspirine, car il peut soulager l’inflammation et la douleur. Les options supplémentaires peuvent inclure des blocs nerveux pour un soulagement temporaire de la douleur ou des injections de stéroïdes pour traiter la douleur et réduire l’inflammation.
La douleur au cou peut également être soulagée par l’exercice et la thérapie physique. Votre médecin peut prendre quelques images au préalable pour déterminer quels exercices ou thérapie physique aideraient, mais sans causer de douleur ou de blessure.
Réduire le stress
La douleur arthritique pourrait causer du stress, ce qui pourrait aggraver la douleur. La respiration profonde, la méditation et le yoga, s’ils sont conseillés par votre médecin, peuvent aider à réduire le stress.
Le manque de sommeil peut également déclencher des maux de tête. Si votre arthrite est particulièrement mauvaise la nuit et interfère avec le sommeil, parlez à votre médecin des moyens d’améliorer votre sommeil. L’utilisation d’un collier cervical souple la nuit pour stabiliser le cou et éviter la rotation – qui peut entraîner une compression des nerfs – peut aider.
Le moment et les doses de vos médicaments actuels, en plus du moment où vous consommez de la caféine, pourraient également avoir un impact sur votre sommeil.