L’inclusion de femmes dans les clubs finaux historiquement exclusivement masculins de Harvard pourrait augmenter le risque d’agression sexuelle, selon le leader du club Porcellian, l’une des organisations sociales les plus secrètes de l’université.
Récemment, les clubs exclusivement masculins de Harvard ont subi des pressions pour admettre des femmes dans leurs rangs dans le but de promouvoir l’égalité des sexes sur le campus et de réduire le risque d’agression sexuelle sur le campus.
Cette semaine, Charles Storey, le président du conseil des diplômés du Porcellian Club, s’est exprimé dans une lettre au Harvard Crimson, déplorant les efforts de l’école pour rendre les clubs mixtes. « Un tel maccarthysme est une voie dangereuse qui porterait un coup à la liberté académique, à l’esprit de tolérance et à la longue tradition de libre association sur le campus », a-t-il écrit.
En outre, Storey a déclaré : « Compte tenu de nos politiques, nous sommes mystifiés quant à savoir pourquoi l’administration actuelle pense que forcer notre club à accepter des membres féminins réduirait l’incidence des agressions sexuelles sur le campus. Forcer les organisations unisexes à accepter des membres du sexe opposé pourrait potentiellement augmenter, et non diminuer, le potentiel d’inconduite sexuelle. »
Le Porcellian Club, également connu sous le nom de Porc, se targue d’une longue liste d’anciens élèves notables qui comprend le président Theodore Roosevelt, le juge de la Cour suprême Oliver Wendell Holmes, Jr, le sénateur Henry Cabot Lodge, et les célèbres jumeaux Winklevoss, Cameron et Tyler.
Le club a fonctionné sous un voile de secret depuis sa fondation au début des années 1790. Un article du Crimson de 1966 indique que « les femmes ne sont jamais autorisées à franchir ses portes ». Ceci, dit Storey, « réduit considérablement le potentiel d’agression sexuelle. »
Les derniers clubs, qui ne sont pas reconnus par le Harvard College, ne reçoivent pas de soutien ou d’avantages de la part du collège ; cependant, les étudiants individuels impliqués dans ces organisations restent soumis aux politiques et à la juridiction du collège.
En réponse, le doyen du bureau du Harvard College, Rakesh Khurana, a déclaré au Crimson : « Le collège a, depuis de nombreux mois, clairement indiqué que les comportements et les attitudes épousés par les organisations sociales unisexes non reconnues au Harvard College restent en contradiction avec les aspirations de la société du 21e siècle à laquelle le collège espère et attend que nos étudiants contribuent. »
D’autres clubs définitifs sur le campus ont adopté un point de vue différent, optant pour la neutralité du genre. En septembre dernier, le Spee Club a décidé d’admettre des femmes dans son club historiquement exclusivement masculin – une décision qui, jusque-là, était sans précédent sur le campus. Le Fox Club a récemment annoncé sa décision de devenir neutre sur le plan du genre.
Il existe actuellement huit clubs finaux traditionnellement masculins associés aux étudiants du Harvard College. En outre, il y a cinq clubs entièrement féminins sur le campus.
Le Crimson a rapporté jeudi que lors d’une réunion « tendue » avec les dirigeants des clubs mercredi soir, Khurana a évoqué la possibilité de sanctionner les membres des clubs qui ont refusé de mettre fin à l’interdiction des membres féminins.