Par le Dr Jennifer Ashton, vidéo de Will Linendoll, Faith Bernstein & Nidhi Singh Le correspondant médical en chef d’ABC News, le Dr. Jennifer Ashton partage l’histoire du suicide de son ex-mari Rob et la façon dont il a affecté sa famille dans son nouveau livre, « Life After Suicide : Finding Courage, Comfort & Community After Unthinkable Loss, » dans l’espoir d’aider d’autres personnes à guérir après une tragédie tout aussi impensable.
En tant que médecin, il est beaucoup plus facile pour moi d’être celui qui aide que celui qui demande de l’aide. Je préfère de loin être celui qui donne les conseils de guérison que celui qui les reçoit. De plus, malgré mon rôle très public dans les médias nationaux, je suis en fait une personne très privée, surtout lorsqu’il s’agit de quelque chose que je pourrais associer à la faiblesse, à la vulnérabilité, à l’imperfection et à l’échec.
Donc, lorsqu’il s’est agi de ma propre guérison après le décès par suicide de mon ex-mari, et du père de mes deux enfants adolescents, l’idée de parler publiquement de ma douleur et de mon chagrin était terrifiante.
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Malheureusement, lorsque le suicide a frappé ma famille en 2017, j’ai perçu cette tragédie comme l’exemple quintessentiel de tous ces traits négatifs — et je réalise évidemment que je n’aurais pas pu avoir plus tort. Mais tout de même, même si je savais rationnellement que perdre un être cher par suicide ne rend pas le survivant faible ou un échec de quelque manière que ce soit, émotionnellement, je ressentais le contraire.
Alors, quand on m’a demandé de parler avec mon cœur de la façon dont le suicide a affecté ma famille après le suicide de Kate Spade, j’ai été remplie d’effroi.
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Vous voyez, j’avais plutôt bien réussi dans ma vie, personnellement, à projeter une image de force, de perfection, de santé et de bien-être. Et quand je dis projeter, je veux dire projeter non seulement au monde extérieur, mais à moi-même.
J’ai fait cela parce que j’ai toujours eu tellement peur de l’alternative. Mais si je devais parler publiquement de l’imperfection, de la vulnérabilité que je ressentais après la mort par suicide de Rob, j’avais l’impression de risquer l’essence même de qui j’étais.
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Qu’est-ce qui m’a poussé à le faire ? Mes enfants. Chloé et Alex m’ont dit que j’avais la responsabilité d’utiliser ma plate-forme et ma voix pour parler aux millions de personnes qui traversaient la douleur de perdre un être cher par suicide et pour les défendre.
On estime que pour chaque décès par suicide aux États-Unis, 135 personnes sont directement touchées. Cela se traduit par plus de 6 millions de personnes par an. Cela représente plus de 20 millions de personnes rien qu’au cours des quatre dernières années.
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Après avoir parlé de notre perte sur GMA en juin 2018, j’ai entendu un déluge de soulagement et de soutien de la part d’autres survivants du suicide — par courriel, par texte et sur les médias sociaux. Beaucoup m’ont remercié d’avoir donné à leur douleur et à leur chagrin une attention nationale. Ils m’ont dit que mon courage leur avait donné du courage. Ils ont partagé avec moi leurs histoires de guérison, afin de me réconforter dans mon propre cheminement. Ils ont offert de l’aide et ils ont demandé de l’aide.
Ils, et mes enfants, m’ont demandé d’écrire ce livre.
J’ai réalisé, avec l’aide de professionnels de la santé mentale, que pour guérir, vous devez ressentir. On m’a appris que si vous enfouissez des sentiments de honte ou de colère, ou si vous résistez à aborder ces sentiments, ils persisteront.
J’ai appris que le chagrin est une expression de l’amour, et que la douleur fait partie de la vie, mais que la souffrance est facultative.
J’ai découvert que parler de mes sentiments de faiblesse, d’échec et de culpabilité m’a en fait permis de me libérer de la façade de la perfection pour la toute première fois.
En partageant mon histoire et celle des autres dans mon livre « Life After Suicide », j’ai commencé à guérir du traumatisme du suicide. Je suis loin d’être un expert, et une partie de moi a l’impression que ma douleur sera toujours massive.
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J’accepte ces deux réalités. J’apprends encore tous les jours.
J’espère que ce livre, et mon podcast, déclencheront un dialogue sur la maladie mentale dont nous avons désespérément besoin dans ce pays, mais surtout, j’espère qu’il apportera du réconfort à ceux qui souffrent en silence et dans l’ombre.
Apporter du réconfort à ceux qui souffrent est la raison pour laquelle je suis devenu médecin, et c’est le plus grand hommage à l’esprit de Rob (en tant que médecin) auquel je puisse penser.
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Les recettes des ventes du livre seront versées à Vibrant Emotional Health, qui administre le National Suicide Prevention Lifeline et d’autres programmes liés à la réponse aux crises et au bien-être émotionnel, et à l’American Foundation for Suicide Prevention.
Si vous ou quelqu’un que vous connaissez a besoin de parler, appelez le 1-800-273-TALK (8255).Si une personne dit qu’elle envisage le suicide :
« La vie après le suicide : Finding Courage, Comfort & Community After Unthinkable Loss » est disponible le 7 mai
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