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J’avais toujours été un puriste du vélo. Jusqu’à récemment, je roulais avec le même vélo que j’avais reçu pour mon 10e anniversaire. Bien sûr, il me permettait toujours d’aller là où je devais aller, mais il était définitivement temps de le mettre à niveau. En tant que débutant complet, j’ai découvert que choisir le bon vélo n’est pas aussi simple que je le pensais. De la taille du cadre aux caractéristiques supplémentaires, voici comment trouver le vélo idéal.

Choisissez le bon type de vélo en fonction de vos besoins

Lorsque je suis entré dans mon magasin de vélo local et qu’on m’a demandé ce que je cherchais, je n’avais aucune idée de ce que je devais dire au-delà de « un vélo vraiment cool ». Je ne savais pas par où commencer, alors je leur ai dit que je voulais juste quelque chose pour me promener dans le quartier. Même là, j’ai découvert qu’il y avait des options.

La National Bicycle Dealers Association (NBDA) énumère ici les types généraux de vélos que vous pouvez trouver dans la plupart des magasins. Vous connaissez probablement la différence entre un vélo de montagne et un cruiser (illustré ci-dessus), mais il y a quelques types entre les deux. Voici une brève ventilation:

• Vélos de montagne : Robustes et destinés à une utilisation hors route, mais vous pouvez les utiliser sur le trottoir, aussi.
• Vélos de route : Destinés à une utilisation sur le trottoir, comme se promener en ville. Construits pour la vitesse.
• Vélos hybrides : Un croisement entre les vélos de montagne et les vélos de route. Pas aussi rapide que les vélos de route, et pas aussi robuste que les vélos de montagne, mais bon pour les déplacements quotidiens.
• Cruisers : Vélo décontracté pour, vous savez, faire des croisières. Le genre de vélos que vous voyez les gens conduire autour des promenades près de la plage.

Cette infographie fait également un excellent travail de décomposition des différents types de vélos pour les débutants. Bien sûr, il existe toutes sortes de types de vélos supplémentaires et spécifiques : les vélos tandem, les vélos BMX, les vélos à pignon fixe. Mais pour nous, les débutants, ces quatre types sont un bon point de départ. Je voulais un bon vélo de transport, mais peut-être même un que je pourrais emmener sur les sentiers à proximité, alors le vendeur m’a suggéré un hybride.

Calculez combien vous voulez dépenser

Il va sans dire que les vélos peuvent être chers. Ces prix varient cependant beaucoup, d’une centaine de dollars à plusieurs milliers selon ce que vous achetez. Ebicycles.com dit que les débutants peuvent s’attendre à dépenser au moins quelques centaines de dollars, et CostHelper décompose les points de prix (emphase nôtre 🙂

• La gamme basse est de 80 à 300 $. Habituellement, ces montures métalliques basiques sont juste fonctionnelles, bien que souvent encore élégantes. Target vend des modèles bas de gamme de nombreuses marques, notamment Huffy et Forge.
• Les vélos de milieu de gamme coûtent de 300 $ à 1 000 $. Ces vélos en aluminium ou en métal plus léger sont le meilleur pari pour les cyclistes de tous les jours, car leurs roues, chaînes et pédales de meilleure qualité augmentent leur durabilité.
• Les vélos haut de gamme coûtent 1 000 $ et plus. Ces modèles sont généralement fabriqués à partir des métaux les plus légers, y compris le carbone et le titane, et sont conçus pour une utilisation quotidienne plus rigoureuse ou une compétition légère. Les cyclistes peuvent construire leur propre modèle dans un magasin ou en ligne en choisissant parmi plusieurs tailles de cadre, couleurs et types de roues différents.

Vous pouvez également trouver des vélos décents et abordables d’occasion. Par exemple, le magasin que j’ai visité, Around the Cycle, est spécialisé dans le recyclage des vieux vélos des gens, il y avait donc beaucoup d’options de milieu de gamme entre 200 et 300 $. Bicycle Blue Book peut vous aider à déterminer quel type de vélo d’occasion vous pouvez obtenir pour votre prix.

Une fois que vous savez quel type de vélo vous avez besoin et quel niveau de qualité vous recherchez, il est temps de creuser dans les détails.

Assurez-vous que votre vélo vous convient

Je ne suis pas une grande dame, alors mon vélo juvénile faisait l’affaire, mais il était encore beaucoup trop petit. Non seulement j’avais l’air ridicule, mais c’était aussi inconfortable. C’était difficile de trouver un vélo pour adultes, car la plupart d’entre eux étaient vraiment grands et difficiles à manœuvrer pour moi. Comme me l’a expliqué Around the Cycle, la taille du cadre du vélo doit être juste, sinon, il peut être inconfortable et difficile à contrôler.

Votre taille de cadre idéale est basée sur le type de vélo que vous choisissez, votre taille et votre entrejambe (la mesure entre votre entrejambe et le sol). Voici quelques tableaux de tailles de cadres qui peuvent vous aider à choisir le bon cadre de vélo en fonction de tous ces facteurs. Ou, encore mieux, utilisez ce calculateur pour déterminer la taille de votre cadre de vélo.

Et voici une règle empirique rapide : la taille du cadre doit être environ 0,65 fois votre entrejambe. Si vous avez un entrejambe de 25 pouces, vous aurez besoin d’un vélo avec un cadre de 16 pouces.

La plupart des magasins de vélos vous diront quelle est la taille du cadre, mais peut-être achetez-vous un vélo sur Craigslist ou dans une vente de garage, et le propriétaire n’en a aucune idée. Vous pouvez au moins obtenir une estimation approximative en vous tenant au-dessus du cadre du vélo et en mesurant à peu près combien de pouces séparent le vélo de votre entrejambe, comme le démontre Bicycle-and-Bikes dans la vidéo ci-dessus. Et eBicycles explique plus loin :

Si vous avez environ un pouce entre le cadre d’un vélo de course, de tourisme ou hybride et votre entrejambe, cela devrait être à peu près correct. Pour un vélo de montagne, la distance au cadre devrait être plus grande. Pour les enfants, la meilleure façon de s’assurer que le cadre est de la bonne taille est de les faire asseoir sur le siège et de leur permettre de poser la plante de leurs pieds sur le sol et d’atteindre le guidon confortablement. Vous devez également vous assurer qu’ils ont un espace de 25 à 50 mm entre la barre et leur entrejambe s’ils se tiennent au-dessus de la barre centrale.

Les guidons comptent aussi. Vous voulez pouvoir les atteindre, après tout, alors assurez-vous que la portée entre votre siège et le guidon est confortable. Selon REI, plus le siège est éloigné du guidon, généralement, plus la conduite est confortable. Mais un guidon plus haut vous permet d’appliquer plus de puissance sur les pédales. La forme et la position de votre guidon dépendent également du vélo que vous obtenez.

Voici quelques formes de guidon courantes et à quoi elles servent :

• Barre tombante : Se trouve sur la plupart des vélos de route. Léger et aérodynamique, donc idéal pour une conduite rapide. Vous êtes dans une position plus basse et voûtée, ce qui peut être inconfortable pour votre dos.
• Barre plate : Courant sur les vélos hybrides, parfois sur les vélos de route ou de montagne. Ils vous permettent de vous asseoir droit dans une position plus confortable qui réduit la tension sur vos mains, poignets et épaules.
• Barre montante : Fréquent sur les vélos de montagne. Elles s’étendent légèrement vers le haut et l’arrière et vous permettent de vous asseoir plus en arrière pour voir devant vous et garder le contrôle de la direction.
• Barre à moustache : Se trouve sur certains vélos de route et hybrides. Un peu comme les barres tombantes, mais la chute n’est pas aussi profonde. Selon REI, « ils vous donnent une variété de positions de main tout en vous permettant de vous asseoir plus droit qu’avec des barres tombantes. »

Une fois que vous avez décidé du type de vélo que vous voulez et de l’ajustement dont vous avez besoin, il est temps de décider ce que vous voulez de ses caractéristiques : vitesses, taille des roues, suspension et freins.

Connaissez vos vitesses, votre suspension et votre type de frein

Lorsque j’étais enfant, les vélos à 10 vitesses étaient les plus fantaisistes que l’on pouvait souhaiter. De nos jours, les vélos viennent avec toutes sortes de vitesses, et il y a beaucoup de choses qui entrent en jeu – assez pour écrire un post entièrement séparé. En tant que débutant, cependant, voici ce que vous devez savoir, selon REI:

Pour faire simple, les choses les plus importantes à considérer sont votre niveau de forme physique et le terrain que vous allez rouler. Si vous allez rouler dans de nombreuses collines et que vous trouvez l’escalade difficile, alors vous voudrez opter pour plus de vitesses. Si vous êtes un cycliste fort ou que vous ne roulez que sur des terrains plats, vous n’aurez pas besoin d’autant de vitesses basses pour monter une colline, vous pouvez donc vous en tirer avec moins de vitesses, ce qui gardera votre vélo léger.

Vous pouvez également considérer la suspension de votre vélo. La suspension est destinée à vous garder bien, suspendu, si vous roulez dans une zone rugueuse et accidentée. Si vous cherchez un vélo de montagne, vous en voulez probablement un avec une suspension complète ou au moins une suspension avant. La suspension intégrale vous aide à garder le contrôle et augmente la traction. La suspension avant absorbe les chocs et assure une conduite souple, et elle est également idéale pour les hybrides. Si vous achetez un vélo de route, votre vélo peut ne pas inclure de suspension du tout.

Enfin, il y a les freins. Il existe un certain nombre de types de freins différents, et ils ont tous des avantages et des inconvénients. Voici les plus courants :

• Freins sur jantes : Des plaquettes qui s’accrochent aux jantes de la roue. Ils sont simples et faciles à entretenir, mais ils peuvent user la jante de la roue et ils pourraient être moins efficaces si la jante est humide ou boueuse.
• Freins à disque : Ce sont des freins qui sont fixés et s’accrochent au moyeu de la roue. Ils peuvent être plus compliqués à inspecter et à remplacer que les freins sur jante, mais ils fonctionnent mieux dans différentes conditions météorologiques.
• Freins à rétropédalage : Ce sont les freins qui fonctionnent lorsque vous pédalez en arrière. Il n’y a pas beaucoup d’entretien, et ils sont bons pour les enfants, qui peuvent ne pas avoir beaucoup de force dans les mains. Ils ne sont pas forcément idéaux lorsque vous faites du vélo en descente, cependant.
• Freins à tambour : Intégrés au moyeu de la roue. Ils nécessitent peu d’entretien et résistent aux intempéries. Si le tambour s’use, cependant, le moyeu et la roue peuvent devoir être remplacés aussi.

Selon le vélo, vous pourriez ne pas avoir beaucoup de choix sur les freins, mais il est bon d’être au moins familier avec le type de freins dont votre vélo est équipé.

Ajustez l’ajustement et allez faire un essai

Lorsque j’ai choisi mon vélo et que le vendeur a ajusté mon siège, j’étais confus. Mes pieds pouvaient à peine toucher le sol, et cela ne semblait pas correct. Il m’a expliqué qu’ils ne devraient pas toucher le sol, cependant. Dans l’idéal, mes genoux ne devraient être que légèrement pliés lorsque je pédale et ma jambe est complètement abaissée. Bicycle Universe explique pourquoi :

Lorsque vous pédalez et que votre jambe est à fond (la pédale est en position 6:00), votre genou doit être légèrement plié. Si votre jambe est droite (genou verrouillé), votre siège est trop haut. Si votre genou est très plié… votre siège est trop bas. L’un ou l’autre problème peut blesser vos genoux, et une hauteur de selle trop courte vous prive de puissance et rend la conduite plus difficile…De plus, en position normale de conduite, avec les pédales parallèles au sol, votre genou avant (depuis presque le bord avant) doit être directement au-dessus de l’axe de la pédale (le milieu de la pédale). Cela évite les douleurs aux genoux.

Ils ajoutent que l’angle de votre siège ne doit pas non plus s’incliner vers le bas. Même si cela peut sembler confortable au niveau de l’entrejambe, cela vous fera pencher vers l’avant et exercera une pression sur vos mains, vos bras et votre cou.

Prenez votre vélo pour un tour d’essai. Lorsque vous le faites, il y a quelques éléments importants à surveiller, par eBicycles:

• Confort : Êtes-vous à l’aise avec la posture du vélo que vous avez choisi ? S’il s’agit d’un hybride, êtes-vous d’accord pour vous asseoir en position verticale ? S’il s’agit d’un vélo de route que vous utiliserez pour vous rendre au travail, serez-vous à l’aise pour pédaler pendant le temps qu’il vous faudra pour vous rendre au travail ?
• Capacité à gérer le terrain : Idéalement, vous devriez tester votre vélo sur différentes surfaces. Voyez comment il gère les virages, les collines et les descentes.
• Capacité de transport : Si vous prévoyez de transporter des choses avec vous sur votre vélo, vous voulez voir comment il se comporte lorsque vous avez une charge sur vous. Si c’est un vélo léger, vous pourriez avoir du mal à le conduire. Comme le suggère eBicycles, vous pourriez avoir besoin d’accessoires, comme une remorque de remorquage, ou vous pourriez simplement avoir besoin d’un hybride ou d’un vélo de montagne plus lourd.

Vous pourriez également vouloir tester plusieurs vélos pour avoir une idée des différents styles. Il y a beaucoup de choix à faire, et le processus peut être compliqué si vous n’êtes pas un passionné de vélo. Ce ne sont que les bases, mais elles devraient vous aider à démarrer et à choisir un vélo qui convient parfaitement à vos besoins et à votre confort.

Cette histoire a été initialement publiée le 23/6/16 et a été mise à jour le 3/10/19 pour fournir des informations plus complètes et plus actuelles.