Le Havre, port maritime et ville, département de la Seine-Maritime, région Normandie, nord-ouest de la France. Il se trouve sur la côte de la Manche et sur la rive droite de l’estuaire de la Seine, à 134 miles (216 km) à l’ouest-nord-ouest de Paris et à 53 miles (85 km) à l’ouest de Rouen par la route.
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Le Havre n’était qu’un village de pêcheurs jusqu’en 1517, date à laquelle François Ier y fit construire un port nommé Havre-de-Grâce (« Havre de Grâce »). Agrandi et fortifié sous le cardinal de Richelieu et Louis XIV au XVIIe siècle, il fut adapté pour accueillir de plus grands navires sous Louis XVI à la fin du XVIIIe siècle et fut encore amélioré sous Napoléon III au milieu du XIXe siècle. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le gouvernement belge y a été transféré pour une courte période après la chute d’Anvers et d’Ostende aux mains des Allemands.
Près des trois quarts des bâtiments du Havre ont été détruits pendant la Seconde Guerre mondiale mais ont été reconstruits par la suite. La place de l’Hôtel de Ville, dans le centre, est l’une des places publiques les plus spacieuses d’Europe. L’église Notre-Dame, datant du XVIe et XVIIe siècle, est l’un des rares bâtiments anciens qui subsistent ; bien qu’endommagée pendant la Seconde Guerre mondiale, elle a été restaurée dans les années 1970. L’église Saint-Joseph est un édifice inhabituel en béton armé. Le musée d’art (1961) abrite une collection (sauvée de l’ancien musée, détruit en 1944) qui comprend des œuvres du peintre du XIXe siècle Eugène Boudin et de l’artiste du XXe siècle Raoul Dufy.
Le port, reconstruit après la Seconde Guerre mondiale, a été largement agrandi depuis le début des années 1970. Le Havre est le deuxième port de France, après Marseille, et fait office d’avant-port (terminal en mer pour les navires à fort tirant d’eau) de Paris. En 1976, un port pétrolier en eau profonde a été ouvert à Antifer, au nord du Havre. La restructuration du port existant a permis de créer des installations spécialisées pour les vracs secs et les conteneurs. La majorité du trafic est constituée d’importations, principalement de pétrole brut. Les autres fonctions portuaires comprennent la réparation des navires et les services de ferry vers l’Angleterre et l’Irlande. Une vaste zone industrielle reliée directement au port accueille des industries de raffinage du pétrole, de pétrochimie, de chimie, d’automobile, de ciment et de composants aéronautiques. L’ensemble de ces activités représente une concentration importante d’emplois dans la basse vallée de la Seine. Des fonctions de service et d’administration se sont également développées, notamment une université et un tourisme croissant, en partie basé sur le port de plaisance et la station balnéaire adjacente de Sainte-Adresse. Population. (1999) ville, 190 905 ; aire urbaine, 296 773 ; (2014 est.) ville, 172 807 ; aire urbaine, 237 883.