Pharaons sans noms dans la Bible
La Genèse et l’Exode mentionnent divers rois égyptiens, ou pharaons (dérivés de l’ancien égyptien pr ʿ3 » grande maison « ), mais ne mentionnent jamais leurs noms. C’est pour cette raison que les spécialistes doivent débattre pour savoir sous qui Joseph a servi, qui a institué l’esclavage et qui était le pharaon de l’Exode.
En revanche, Shoshenq Ier (943-922), fondateur de la 22e dynastie est le premier pharaon égyptien mentionné par son nom dans la Bible, sous la forme hébraïque שִׁישַׁק šišaq, apparaissant comme « Shishak » dans la plupart des Bibles anglaises. Le matériel antérieur de la Genèse et de l’Exode est basé sur des récits épiques, avec un œil sur la narration esthétique, tandis que le matériel postérieur des Rois est basé sur des annales royales, avec un œil sur l’exactitude historique ; ceci explique l’absence de noms spécifiques dans la Genèse et l’Exode.
Hyksos pour la Genèse et Ramsès pour l’Exode – Les deux ne peuvent pas être vrais
Il existe un large éventail d’opinions savantes concernant le pharaon associé à Joseph et Moïse. Pour les érudits qui posent une historicité essentielle au récit biblique, la plupart relient Joseph avec les Hyksos, et Ramsès II avec l’esclavage. Mais les deux ne peuvent pas être corrects sur la base de la chronologie biblique. L’ensemble du récit biblique, y compris l’Exode et l’Errance, ne s’étend que sur quatre à six générations. Cela implique que l’ensemble du récit, de l’Eisodus (entrée) à l’Exode et à l’Errance, s’est déroulé en un siècle environ, un siècle et demi tout au plus.
Généalogie versus temps chronologique
Trop de savants et certainement trop de profanes prennent au pied de la lettre le chiffre de 430 ans de résidence en Égypte (Exode 12:40-41). Mais comme le démontre l’étude du Proche-Orient ancien, les « chronistes » et les « historiens » anciens exagéraient généralement le passage du temps.
En outre, le travail anthropologique de terrain dans le Moyen-Orient contemporain démontre que les membres de nombreuses sociétés, en particulier celles qui n’ont pas été touchées par la modernité, comme les tribus bédouines, sont capables de réciter leurs généalogies avec une précision remarquable, mais n’ont aucun concept du temps historique et chronologique – et dans de nombreux cas, sont incapables de répondre même à la simple question s’enquérant de leur âge.
Ces preuves suggèrent que nous devrions considérer les années mentionnées dans les premiers livres bibliques comme peu fiables, mais plutôt être guidés davantage par les généalogies pour construire une chronologie fiable, bien que relative.
L’ajustement de la 19e – 20e dynastie
Plusieurs aspects du récit présenté dans la Bible s’inscrivent dans la période de 1250 – 1175 avant notre ère :
- L’arrivée et l’installation de Shasu-bedouin du pays d’Edom dans la ville de Per-Atum ;
- L’utilisation par Ramsès II de résidents étrangers pour construire la ville de Ramsès ;
- La mention d' »Israël » dans la stèle de Merneptah ;
- La traque de deux esclaves dans le désert qui se sont échappés via Migdol;
- La mention des Philistins dans l’invasion des Peuples de la Mer durant l’an 8 du règne de Ramsès III (1182-1155 av.C.E.), c’est-à-dire vers 1175 B.C.E.
Tous ces éléments trouvent des échos dans la Bible, qu’ils soient de véritables réflexes du récit biblique ou qu’ils servent de bons parallèles à des épisodes enregistrés.
Vu l’accumulation de matériel pertinent du 19e et du début du 20e dynastie, toute histoire pouvant sous-tendre le récit de la Bible devrait être placée dans ce cadre temporel général.
Les pharaons bibliques
Le pharaon de Joseph : Séti I
À la lumière des généalogies et du manque de fiabilité du chiffre de 430 ans, je désignerais Séti I (1294-1279 avant notre ère) comme le pharaon sous lequel Joseph a servi. La capitale de l’Égypte doit se trouver dans le Delta oriental, comme c’était le cas tout au long de la 19e dynastie (et non à Thèbes, par exemple, comme c’était le cas pendant la 18e dynastie), car la Bible reflète la proximité de la colonie israélite et du palais royal (Genèse 45:16, 47:11, Exode 2:3-10, etc.).
L’esclavagiste : Ramsès II
Le fils et successeur de Séti Ier, le puissant souverain Ramsès II (1279-1213 av. J.-C.), est presque sans aucun doute le roi qui a institué l’esclavage – puis cette situation est restée sous son fils Merneptah (1213-1203 av. J.-C.) et divers rois successeurs. La mention d' »Israël » dans la célèbre stèle de la victoire de Merneptah fait, à mon sens, référence à Israël résidant toujours en Égypte.
Pharaon de l’Exode : Ramsès III
Selon ma reconstruction des affaires, l’Exode s’est produit sous le règne de Ramsès III, vers 1175 avant notre ère, pendant l’invasion des Peuples de la Mer. La seule chose qui ressort clairement des inscriptions du règne de ce pharaon est la menace majeure que représentait pour l’Égypte la coalition des nations maritimes, avec les Philistins à leur tête. Le récit biblique est cohérent avec ces événements dans Exode 13:17,
Et il arriva que Pharaon envoya le peuple, et Dieu ne le conduisit pas par le pays des Philistins, bien qu’il fût plus proche ; car Dieu dit : » De peur que le peuple ne change d’avis en voyant la guerre et ne retourne en Égypte. »
Le terme hébreu דֶּרֶךְ אֶרֶץ פְּלִשְׁתִּים, « le chemin du pays des Philistins » fait référence à la route côtière, où une action militaire était en cours, une situation à associer à l’invasion des peuples de la mer.
Je reconnais, bien sûr, que d’autres érudits ont des reconstructions différentes des événements décrits dans la Bible, mais je crois que celle présentée ici fonctionne le mieux avec les preuves à portée de main.