Un coup à la tête peut être effrayant. Mais généralement, il n’est pas très grave. Souvent, il n’y a qu’une légère commotion cérébrale, sans blessures graves comme des saignements ou des fissures au crâne.
Après un traumatisme crânien, le médecin peut demander un examen appelé tomodensitométrie (prononcé « cat » scan). Un scanner prend de nombreuses radiographies, pour créer une image en 3D du cerveau. Mais votre enfant n’a peut-être pas besoin d’un scanner pour un traumatisme crânien mineur. Voici pourquoi :
Souvent, le scanner n’est pas nécessaire.
Environ la moitié des enfants qui se rendent aux urgences pour un traumatisme crânien subissent un scanner. Mais un scanner sur trois n’est pas nécessaire. Avant de prescrire un scanner, le médecin doit examiner l’enfant et l’interroger sur la blessure et les symptômes.
Si votre médecin pense que votre enfant a une légère commotion cérébrale, un scanner ne sera probablement pas utile – les résultats du scanner sont généralement normaux.
Les scanners sont meilleurs pour d’autres types de blessures, comme les fractures du crâne ou les saignements dans le cerveau. Une commotion cérébrale n’est pas causée par un saignement dans le cerveau.
La tomodensitométrie comporte des risques.
La tomodensitométrie utilise des radiations, qui peuvent augmenter le risque de cancer. Les enfants, et en particulier les nourrissons, présentent des risques plus importants car leur cerveau est encore en développement. Et les tomodensitométries inutiles peuvent conduire à plus de tests et de traitements, avec plus de risques.
Les tomodensitométries sont coûteuses.
Les tomodensitométries du cerveau peuvent coûter entre 500 et 900 dollars. Les coûts varient considérablement. Il est normal de demander si le scanner est vraiment nécessaire avant de dépenser l’argent.
Quand consulter un médecin.
Voyez immédiatement le médecin si votre enfant perd connaissance, a un mal de tête qui ne s’arrête pas, ou est étourdi, confus ou nauséeux. Ces symptômes peuvent survenir des heures ou des jours plus tard.
Quand faire un scanner du cerveau.
Un médecin devrait demander un scanner s’il est probable que l’enfant ait une fracture du crâne ou un saignement. Le médecin doit poser des questions sur l’accident et les symptômes énumérés ci-dessous. Le médecin devrait également examiner l’enfant pour détecter les signes de fracture du crâne, tels que des yeux noirs et des saignements.
Les accidents énumérés ci-dessous sont plus susceptibles de causer des blessures graves à la tête :
- Un accident de voiture
- Une chute de trois pieds ou plus du sol
- Une chute de cinq escaliers ou plus
- Une chute de vélo sans casque
Les symptômes énumérés ci-dessous peuvent être des signes de blessures graves :
- Devenir inconscient
- Débattement d’un côté du corps
- D’être étourdi ou de perdre l’équilibre
- Perte de vision ou d’audition
- Mal de tête qui s’aggrave
- D’être très endormi ou irritable
À quoi s’attendre si un scanner est nécessaire.
- Le scanner devrait avoir lieu bientôt. L’enfant peut avoir besoin d’un traitement immédiat.
- Le médecin utilisera la plus faible dose de radiation.
- Le scanner ne comprendra que la tête (sauf s’il peut y avoir une blessure au cou ou à la colonne vertébrale).
- Les scanners répétés seront évités.
Ce rapport est destiné à être utilisé lorsque vous parlez avec votre fournisseur de soins de santé. Il ne remplace pas les conseils et les traitements médicaux. L’utilisation de ce rapport est à vos propres risques.